第五十二章

「娘子，你是在污辱我的眼力吗？那么大一颗，放在我们的屋里我还能没看见？」

「你知道那颗是什么石头吗？」她转过头一脸神秘的问道。

「要是我没有看错，应该是铁矿石。」

「相公，你好厉害啊，竟然一猜就中。」她双眼闪耀着星星般的光芒，崇拜的看着他。

「这有何难，我曾奉命去过已经要停产的乌黑山铁矿厂三趟，自然清楚那是什么。你先告诉我你这块铁矿石从哪里来的？」

「西北，我家的煤矿山近发现的。」

「西北！」

她点头，「是的，我家煤矿场的守卫发现最近有不少异国人士常常在附近的荒山上不定点东挖西挖，就是在找这种铁矿石，下人根本不知道这是铁矿石，但是又觉得此事很奇怪，因此来信通知父亲，问父亲要如何处理，但父亲已经在回西北的路上，我娘不懂这些，便让人将信跟东西转到我这里来，问我要怎么办。」她随便找了个理由，半真半假的解释着。

西乌国派人在山上挖铁矿是真，无意间发现他们偷挖铁矿是假。是她要下人们在山里发现什么奇怪的石头就送回京城让她看，所以今天才会收到这块铁矿石还有一些翡翠原石。

因为有苏晚希的前世记忆，苏琬熙知道这一两年西乌国的国君便会打起铁矿的主意，先是派兵偷袭，之后大军进入，强占领土，重兵把守那几座山，最后是靠秋颢远才收回失土。

于是她要父亲派人在靠近边界的地方筑围墙，今年开始更派人不定时巡逻，不让人进入山里挖掘走任何一块石头。

不过即使守卫如此森严，还是让西乌国的人发现铁矿，这点让她颇为泄气。

「真有此事！」秋颢远心下震撼不已。

「是啊，要不是我家下人带着大批人马拿着家伙去赶人，这些铁矿石就要被那些异国人一车一车的挖走了，还好发现得早，被挖的地方不多，就是零星在地面上一区一区的，没有向下深挖。我在想，那附近也许有大批铁矿。」

「你家工人怎么会去赶？」

「当然要赶，那是我家的产业，就算是寸草不生的荒山，上头的每一颗石头也都是我家的，怎么能够让人来挖。」她一脸理所当然。

果然如他所想，是岳丈家的产业，又有守卫看守，这样他就放心多了。秋颢远如释重负的吁了口气，这样他就不用立即进宫向皇上禀告此事。

西北既然发现铁矿，西乌国的国君想必也已经接到消息，只是现在贸然进宫禀告皇上这事不妥，只凭一颗石头，皇上是不会相信有铁矿的，这事可急可缓，现在就看他怎么处理。

「还好现在整个西北白茫茫一片，所有东西都被大雪埋了，想挖也没处挖，敢来挖，就用雪埋了他们。」她一脸小人得志的得意表情。

他顿时恍然，是啊，现在整个西北冰天雪地，西乌国的国君就算有任何想法，都要等开春雪融之后，大夏亦是如此。

【第十七章保卫矿脉防西乌】

开春第一天朝会，便有大臣上奏，新年间已经接到不下三封由西北送来的线报。

从去年夏天开始，就不断有西乌国士兵假冒成平民百姓越过两国边界进到大夏领土，频频以迷路或是探查水源等理由在大夏的国土上搜寻，不是在寻找何物。

今年西乌国士兵未等雪融，便借着雪色作掩护，大批进入大夏领土，被百姓自主的民乓给发现，绑了送交军营。

士兵对这些人严刑拷打，却问不出半点东西，承受不住的便直接咬舌自尽，此事让驻守在西北的校尉感到十分奇怪，因此才会连送三封军情急报回京。

朝堂里没了开春互相道贺的喜悦，反而笼罩在一片低迷的气氛中，一个个官员全低着头，逃避着皇帝凌厉的眸光，深怕自己一不小心跟皇帝的眸光对上，被点名若答不上皇帝的问题那就惨了，下朝后没准一家子被皇帝外放西北。

「怎么，没有人能够回答朕的问题吗？朕的回题有这么难回答？！」皇帝怒拍龙椅上的扶手，怒视着下面的官员，「西乌国三番两次派兵潜入我大夏领土，进山搜查目的为何？」

被皇帝的目光瞪到头皮发麻的丞相不得不站出来，抱拳作揖，「皇上，边境那几座山几乎都是寸草不生的荒山，却让西乌国如此重视，三番两次派探子前去探查，依臣之见，与其在这边猜测，不如派个人亲自去详查，不知皇上以为如何？」

「臣时议。」几个大臣听完丞相的提议，连忙跑出来附和。

「丞相你说派谁好？西北寒荒之地可没有多少大臣愿意前往。」

西北虽然已经发展成各国商团交换货物的贸易区，不再是个荒凉之地，可是却因为冬日长、交通不便等原因，没有官员想前往。以往被指派前往西北办差或任职的官员，总是会以各种理由与借口拖延，最后只能让驻守在西北的校尉兼任县丞一职，这点让他这个做皇帝气得火冒三丈。

「皇上，为臣提议不如就由骠骑将军前往调查，正好他的丈人在西北，有地利之便，十分方便探查。」丞相将目光落到秋颢远身上。

「胡闹，怎么可以派骠骑将军去！」皇帝怒喝：「别忘了，骠骑军可是负责皇城的治安维护，岂能随意调派。」

「皇上，微臣愿意前往西北调查此事。」秋颢远向前躬身抱拳请缨。

「另外提议他人，丞相，明天早朝之前将人选呈上，退朝！」皇帝一甩袖子走人。

秋颢远连忙追上皇帝的脚步，一路来到御书房。

皇帝喝了口茶后将茶盏交给心腹太监旺福公公，瞪了眼单腠跪在他面前的秋颢远，「颢远，你不知道京畿防卫有多重要吗？对日后也大有益处，你父亲当年就是循这路子当上大将军。

「现在你竟然自愿前往西北那荒凉之地，名义上虽然是调查，但去到那里不是你想回来就能回来的，没有个一两年，能调查出什么？等你回来，京城已经没有你的位置，你以为副将能够代替你多久时间？」皇帝厉声提醒他。

「皇上，微臣道您疼爱微臣，一直替臣守着这个位置不让任何人觊觎，只是……皇上，微臣有非去不可的理由。」

「别跟朕说是因为你岳父在西北，你要借这机会带着妻子前去探亲。」

「这只是原因之一，最主要的是微臣怀疑西北那几座荒山里头真的藏有东西，因为是位在敏感的边界上，必须秘密探查，不可大张旗鼓，否则一不小心很容易导致两国发生战争，微臣才会主动请缨。」

「颢远，你是朕看着长太的，别给朕说这些推测。」皇帝锐眸紧盯着私颢远，「朕相信，他人不知，可你已经很清楚西乌国在找何物。」

「皇上，微臣不敢瞒您，这事微臣早在十天前就已知晓，只是没有确定之前，微臣不敢贸然禀告。」

「赐你无罪，给朕老实说。」

「皇上，微臣的夫人过年期间曾经收到西北寄来的书信，随着书信一起寄来的物品里有一块石头……」秋颢远神色凝疑重看着皇帝。