第十三章
公子爵强忍满腔悲伤，沉重步上前，双手一揖，「启禀父王，儿臣认为，当务之急，除了找出真凶外，也要让三哥落叶归根。」
大王遗憾的叹口气，「爵儿，你说的没错，本王原也如是想，身为我王族子嗣，岂能陈尸他方。偏偏林国距咱们楠国路途遥远，若将淳儿的尸身运回，早就腐烂。淳儿生前仪表堂堂，想他也不愿面目全非返回王城。」
公子爵心一拧，已可猜出父王要说什么，急着下跪求情，「父王！」
「本王心知你们兄弟情深，但这是本王不得不沉痛做出的决定，尸身化了，你们便不会见着淳儿腐败的模样，对淳儿与你们都是好事。」
父王这么做，岂不是要三哥尸骨无存？！公子爵心凉了，头重重磕到地上，「儿臣恳求父王三思。」
「爵儿，本王心意已定，你心下清楚，这对你三哥是最好的安排。」
公子爵双手伏地，牙根咬得死紧，尝到了血味，百般不愿死状凄惨的三哥最后还落得尸骨无存的下场。
二哥，究竟做错什么？
「父王英明。」公子策眼角含泪，双手高高一揖。
他这一呼喊，无疑是在公子爵的伤口撒盐，他更加痛很老七，恨不得宰了老七。
面露哀伤的大王瞬间一口气似乎喘不上，捂着心口，剧烈咳嗽，咳得他面红耳赤，就要厥过去。
「父王！」公子们齐声呼唤，就要冲上前查看。
好不容易缓过气来的大王苍白着脸，虚弱地抬起手，「不碍事，本王只是想到淳儿可怜的遭偶，不免悲从中来，以至于岔了气。」
公子碧率先道：「望父王保重龙体。」
「望父王保重龙体。」另外兄弟三人齐声附和。
大王以手指揩揩眼角泪水，胸膛用力起伏，浊哑着声，「你们几个也别太伤心难过，淳儿若地下有知，也不想你们因他坏了身子。」
「儿臣遵旨。」
大王摆摆手，「都退下吧，本王想一个人好好静静。」
「儿臣告退。」公子们躬身，鱼贯退下。
大王微眯着眼，看着儿子们退离，他用力深吸口气，缓缓吐出积郁在胸口的浊气。
四个儿子，貌似忠心，但人心隔肚皮，除了他自己，谁也不能相信。
大王坐在王座里，眸底没半点温情，每回他都刻意在大殿召见儿子们，竟在提醒他们，他才是王，他们纵然是他的亲生儿子，可也是听命的臣子，他要他们永远记住这一点！
退出大殿的四位公子，除了公子爵心情沉重外，公子碧和公子封面上无多大表情，公子策则是脚步无比轻快。
「八弟，你的眼睛似乎有些肿，莫不是你早就收到三哥的死讯，所以大哭一场吧？」他凑到老八身侧，啧啧出声。
公子爵目皆欲裂，瞪着幸灾乐祸的老七。
公子策笑扬唇，拍拍他的肩，「人死不能复生，八弟，你就别太伤心了。」
这一拍，拍出公子爵的火气，拍断他的理智，他倏地擒抓住老七的衣襟，扬起右拳直接往老七可憎的嘴脸重重招呼过去。
公子策没料到老八会在宫中动手，被打个正着，脸颊瞬间肿起，还不小心咬破嘴角，血淌了下来。
「老八，你敢动手打我？！」公子策挥拳还以颜色，但被公子爵偏头闪过，随即再重重补上一拳。
内侍们见到八公子突然动手打七公子，全都吓坏了，不知如何是好。
公子碧见状，挡在两人中间，「好了！你们俩成何体统！」
「二哥，你让开，今日我非得好好教训老八。」没能成功反击的公子策气得七窍生烟。
正气头上的公子爵可管不了那么多，「二哥，你让开，今日我非得好好教训老七这小人不可。」
「你骂谁是小人？！」
「当然是你！」
两兄弟隔着公子碧挥舞拳头，吵得不可开交，内侍们急得手足无措，深怕他们又会大打出手。
「够了！」关于老七跟老八的陈年烂帐，公子碧丁点兴趣也没有，之所以出面，纯粹不想他们闹得太难看，惊动父王。
公子封冷笑，双手盘在胸口，没兴趣费劲阻止。
「二哥，你别拦着我，今日我非得让老八知道，什么叫尊敬兄长。」
「呸！你根本就不配！」
接到王公公禀报的大王雷霆震怒，发出惊天怒吼，「你们两个在做什么？！造反不成？！」
【第十五章】
夜，更深了。
公子爵自早上进宫后，迟迟未返家，叶芙蓉开始心神不宁，放下竹简，步出花厅。
厅外，仆役已经掌灯，点亮公子爵归来的路。
可仍不见他的身影，是否他晋见完大王，便留在宫中与嬗妃娘娘闲话家常？
跑得上气不接下气的赵总管匆匆来到，「小姐。」
「出事了？」一看赵总管紧张的神色，便知有事发生，她一颗心瞬间提到喉头。
「小姐，田泉刚差人回报，公子爷被大王关进大牢。」
她被吓得魂飞魄散，紧抓着赵总管的手臂追问：「为什么？」
会被关进大牢，定是犯了大错，莫非他顶撞大王？
「听说八公子与七公子在宫中一言不合，打了起来。」无从确知详情，赵总管心里也发愁。
「什么？！」她头一阵昏，身体异了下。
「小姐，小心。」赵总管连忙伸手扶住，她若倒下，主子回来得知，肯定会大发雷霆。
叶芙蓉深吸口气，稳下心头的焦虑，追问：「除了关进大牢外，大王可有说要如何处置？」
七公子惹人厌不是一天两天的事，平时爵都忍着，不至于公然的和七公子起冲突，但昨夜收到三公子的死讯，他便伤心得不能自已，兴许七公子又用话激他，他才会失去理智。
赵总管心下犯愁，「大王明令不许任何人探视，其余的目前不得而知。」
「七公子呢？可也有受到处置？」
「七公子和八公子一道被关在大牢，但不知是否在同一间牢房。」倘若同一间，这素来不和的两人，恐怕会打个你死我话。
叶芙蓉心一沉，担心他在大牢里会闹出更大事端。她的头好疼，大牢那没他们的人，她难以神不知鬼不觉混进去，她甚至开始琢磨请求五公子出手一事，可随即打消念头。
爵宁可身陷囹圄，也不要她对公子封低声下气。她忧虑的深锁眉心，咬唇吩咐，「派人分头去探宫中和大牢，有任何消息，尽快回报。」
「小姐放心，田泉虽不得入内，但人就守在大牢外，有任何消息会马上派人回来通报。」
她稍稍放下心，「好，就先这样，让大家都警醒点。」
「是，小的这就吩咐下去。」赵总管行礼后，疾步匆匆离开。
赵总管一走，叶芙蓉一时头重脚轻，跌坐在地，无声向苍天乞求，让他平安归来。
该是阴暗的大牢，因两位尊贵的公子爷锒铛入狱，变得灯火通明，干燥舒爽的稻草铺得平整，尽量去除牢中异味，好让两位公子爷感觉舒服些。
公子爵与公子策被关在相邻的牢房里，负责的狱卒初次看守身分尊贵的公子爷，背脊沁满冷汗，满脸苦哈哈，深恐得罪两位爷。
狱卒搓着双手，鞠躬哈腰道：「两位公子爷，小的已命人备上好酒好菜，待会儿就会送上。」