第三十一章
公子淳的每一字每一句都像针一样刺向他的心口，教他汗颜，教他难受。「我等了等，直到出了王城，仍在想，我的八弟许是候在道上，准备护我一路安然抵达林国，怎知我一路遇着刺客，几经生死关头，却始终不见你出视，这才不得不承认，我的八弟早已弃我于不顾。」
「三哥，是我对不住你。」
「纵然如此，一发现你遇险，我还是来了。」公子淳目光如炬，谴责地看着他。「八弟你说，可是为兄愚蠢，竟以为你是真心视我为兄长？」
公子爵感到无地自容，可他坦然面对指责，「三哥，我何其有幸，自小就受你照顾扶持，在我心里，你是我唯一的兄长。」
「可你却要弃兄长于不顾。」
「是我缺心少肺，对不住三哥。」
「我不要听你说对不住我，八弟，你该清楚，我所失去的，都要一一讨回，我需要你的帮助。」公子淳把话挑明，要公子爵当他的开路先锋。
公子爵面有难色，迟迟无法点头答应。
公子淳心寒的动怒，「这一生我从未有求于你，今日拉下脸面跟你开口，想不到竟是如此回应。是我看走眼，其实你和其它人一样，不过是株墙头草。」
「三哥，我知道你恼我，怒我，是我忘恩负义，只是那些尔虐我诈的血腥杀戮并非我所追求。」
公子淳语带讥讽，「难不成你想归隐山林？」
「有何不可。」
公子淳一股气难以平息，着实无法原谅八弟的背弃，狠瞪教他大失所望的八弟。
「三哥，我想守护的人很多，我希望他们跟着我能平安快乐，我不要他们因我的野心欲望而失去宝贵性命，我要的就是如此简单。」公子爵语重心长坦然相告。
「你儿时几番差点死于非命，你从小到大都不被父王看重，连宫人内侍都在背后嘲笑你的出身，老五还派人行刺你的心头肉，这些帐，难道你都不想讨回来？」公子淳故意激他，非要八弟与他一道拿下他渴望至极的至尊宝座不可。
公子爵心平气和道：「三哥说的这些帐确实是我的心魔，我想过要让所有对不住我的人都付出惨痛代价，可当我身边的人因权谋野心一个接一个命丧黄泉，我不再认为出口恶气有那么重要了。」
「你情愿看着老二或老五，更甚者老七登上王位？」气恼的公子淳振臂一挥，不肯接受他的转变。
「如果可以，我希望是三哥你登上王位，你会是贤能的明君，没有人及得上你。」
「所以我才需要你助我一臂之力。」
「我已经放下了，三哥。」
「看来你心意已决，我也不强人所难，从今以后你我不再是兄弟。」费尽唇舌也说服不了他，公子淳决定与他恩断义绝。
公子爵明白他与三哥的兄弟之情再也无法挽回，他僵硬点头，「三哥，保重。」
「我已不再是你三哥。」
公子淳冷淡转身离开，不曾回头再看他一眼。
江水哗啦哗啦拍打岸边，激起的水花吻上他的脸，如泪。
公子爵双脚定在原地，一言不发地看着公子淳带着人马离去，他的人见状，皆困惑的面面相觑，他如入了禅定的僧侣，动也不动，目送公子淳他们扬尘而去。
在不远处为伤患包扎伤口的叶芙蓉见到气坏的公子淳上马离开，虽然她没听见公子爵与三公子的谈话，但不难猜出他们说了些什么。
她为此心怀愧疚，照道理说，他们该为三公子两肋插刀，可当他们要保住的，不仅仅是自己的性命，所要考虑的就更多，他们的心已无力承受更多失去，更何况这么多年过去，她早对宫闱斗争感到厌倦。
如今，她只想要平静。
「你很快就会完好如初。」她包扎完伤口，对着伤患微笑。
「三公子怎地走了？」伤患一脸茫然无助。
「没事，咱们有公子爷。」她的笑容坚定。
一句「咱们有公子爷」安了伤患的心，一句「咱们有公子爷」于众人间漫开，让所有人犹如吃了定心丸，对未来充满信心。
江水滔滔，哗啦哗啦不断拍击。
公子爵的心，煎熬，痛着。
不知过了多久，叶芙蓉缓缓朝他走过来，牵住他的手，微微一笑，「爵，接下来咱们要上哪儿？」
公子爵缓缓低头看着心爱的女人，受伤的心因她全然的信任而获得抚慰，他的嘴角向上勾扬，「从此天南地北，咱们想上哪儿，就上哪儿。」
他们俩相视微笑，他们负了谁，谁又负了他们，最终将由谁登上至尊宝座，都已不再重要。
他们只想好好过他们的日子，如此就够了。
【终曲】
五年后——
天空，一片无尽的蓝。
大地，一片无尽的绿。
一对身着绿衫的男女躺在大草原上，十指交扣，仰望湛蓝青天。
暖风徐徐吹来，吹得人昏昏欲睡。
「孩子快出生了吧。」公子爵拉拉身畔的小女人。
「快了，约莫下个月就会临盆。」叶芙蓉唇角带着温柔笑意。
「初次当爹，古大夫每天焦虑得语无伦次，娘已受不了，想将他赶出去，亏他还是个大夫。」公子爵嗤嗤低笑。
她转头看着心情很好的男人，「娘他们都成亲三年了，你还叫他古大夫。」
「习惯了，况且我若叫他一声爹，恐怕他会吓得手足无措。」他已不再是楠国八公子，可直到现在古大夫同他说话，依然恭敬有礼。
她挪了挪身子，往他怀里偎，「真好。」
他心满意足吻吻她的发，低声问，「什么真好？」
「娘肚里的娃儿虽不知是男是女，但一定很讨人喜欢，你有了新爹，还多了小南这个弟弟，这样是不是真好？」
当年他们逃离楠国后，一路向北，朝山野而来，寻了块地，公子爵便发挥所长，带着护卫与仆役专心驯马养马，当起马贩，日子过得朴素简单，却十分平静幸福。
而他母亲嫁给古大夫，同古大夫收无父无母的小南为儿子，让小南正式成为公子爵的弟弟。
他们这些生命中有所欠缺的人，一夜之间，组成一个家，有爹、有娘、有兄、有嫂，还有个别扭的弟弟，完整又完美，幸福的每天就像在梦中。
「确实真好。」他低声笑了，以前他曾想象过这样的情景，没想到竟会成真。「不过你少说一样。」
「哪一样？」
「就是我拥有天上地下绝无仅有，最好的妻子。」他大大夸赞她。
叶芙蓉笑弯了眼儿，也大大赞扬，「我也拥有天上地下绝无仅有，最好的夫婿。」
「这是当然。」他自豪将她的小手搁在心口，另一手曲肘当枕，惬意望着蓝天。
「你真不害臊。」
「既是事实，就无须害臊。」他将她拢得更近。
叶芙蓉舒服地靠着他，唇角有止不住的甜甜笑意，她愉悦合上眼。
在这片蓝天之下，楠国八公子与嬗妃已死于五年前的宫斗，不会再有勾心斗角，也不再有阴谋诡计缠着他不放。
楠国的事，他再也不闻问。
公子爵一点都不为当年的决定后悔，甚至庆幸他没被仇恨冲昏头，做出错误决定，否则他如何知道幸福可以满到溢出来。
她往他身侧蹭了蹭，睡意渐浓。