V第一章

【正文开始】

如今正是二月底，天气暖和了许多，榆叶梅和桃花开得正灿烂，街上随处看去，都能看到一片如云似霞的红云。

原来这西北小镇的春天也这么美。

玉芝正看得心旷神怡，吃完了烧饼夹卤肉的赵大嫂又端着碗来了：「玉芝，我瞧你有一个泡茶的小茶壶，还有茶没有了？若是有，给我倒一碗吧！」

玉芝提起小茶壶，给赵大嫂倒了一碗，笑眯眯道：「赵大婶，这是最便宜的大叶青茶，你可别嫌弃我这茶不好！」

「我还嫌你这茶不好？」赵大嫂笑了，「我自家连茶都没有呢！」

玉芝也笑了起来。

见玉芝笑得开心，赵大嫂这才把酝酿了半日的话问了出来：「玉芝，大婶想问你件事……」

玉芝挑眉看向赵大嫂，雪白晶莹小脸上一双大眼睛盈盈若水。

饶是赵大嫂一向以自家女儿的美貌自傲，看到这样美丽的玉芝也不禁感叹——陈家的玉芝真是西河镇的一枝花啊！

赵大嫂不由道：「玉芝，你近来可是长高了不少，有了大姑娘模样了！」

玉芝微笑。

她如今不肯在吃上委屈自己，只有身体健壮，才有力气支撑着她去寻找阿沁。

赵大嫂实在是不好意思问，可是为了自家闺女，不得不问了：「玉芝，大婶看你和许大人的小厮寒星看起来很熟，能不能求你件事？」

玉芝忙微微一笑，道：「赵大婶，我和寒星也不是很熟，也就他来买卤肉说过几句话。」

说罢，她双目盈盈看着赵大嫂，等着赵大嫂的下文。

赵大嫂想起先前自己对着王氏和玉芝母女吹牛，脸有些红，热热的，低声道：「我想问问寒星，我家秀兰如今在守备府怎么样了……」

玉芝当即答应了：「下回寒星小哥若是来买卤肉，我一定问他。」

她和秀兰是好友，自然关心秀兰的情形。

赵大嫂听了，终于松了一口气，忙又叮嘱道：「你私下里问，别让别人听到了！」

玉芝都答应了。

这时候王氏搀扶着陈耀祖回来了。

玉芝忙迎上去，扶着陈耀祖在靠墙放着的椅子上坐了下来：「爹，你觉得怎么样了？要不要回家歇着？」

陈耀祖摇了摇头。

他不想回家和自己那个爹呆在一个院子里。

从小到大，他挨过爹娘无数的打，这次是真伤到心了——爹娘太偏心了！

王氏拿过自己的那个旧袄搭在了陈耀祖身上，口中道：「医馆的大夫给你爹包扎好了，说没事！」

玉芝忙道：「娘，你和我爹都饿了吧？我去馄饨店要三碗馄饨咱们吃了吧！」

王氏想到馄饨的美味，忙又补充了一句：「再买三个芝麻糖烧饼！」

陈耀祖听了，忙直起身子道：「这也太浪费了……」

王氏睨了他一眼，故意道：「算了，豁出去过吧，反正挣了再多银子，也要被老二家搜刮走，或者成了娇娘头上戴的花翠，身上穿的新衣，嘴里磕的瓜子！」

陈耀祖：「……」

玉芝抿嘴一笑，起身买馄饨去了。

陈耀祖从来没吃过这么美味的馄饨，他端起碗，把里面剩下的鸡汤也都喝了，意犹未尽道：「晚上要是还吃馄饨就好了……」

玉芝笑眯眯接过碗：「爹，放心吧，一碗馄饨你闺女还是孝敬得起的！」

陈耀祖也笑了起来。

这会儿阳光正好，暖暖照在身上，他有些渴睡，便闭上了眼睛。

玉芝见状，便拿起王氏的旧袄，盖在了陈耀祖身上。

陈耀祖之所以被陈富贵打伤，应该是因为他为了妻女反抗了，这样的爹爹，玉芝还是很愿意孝敬的。

从西北边境的甘州，向东南走到京城，中间路途千里，她和王氏两个弱女子想要去京城，实在是千难万险，若是有陈耀祖这样的强壮男子跟着要好得多……

到了傍晚时分，玉芝说到做到，果真又去馄饨店叫了一大碗馄饨，还给陈耀祖买了十个鲜肉包子。

安顿好陈耀祖，玉芝和王氏商量了一下，去面馆要了两碗羊肉臊子扯面。

陈耀祖吃了一口鲜肉包子，满足得叹息了一声——以前只知道挣钱养家，哪里吃过这么好吃的包子！

见爹爹两口吃完了一个包子，玉芝不禁笑了起来：「娘，幸亏我买了十个包子！」

王氏也笑了：「你爹饭量大！」

这时候面馆的伙计把王氏和玉芝的羊肉臊子扯面送了过来。

羊肉臊子扯面是西河镇特有的一种面，预先把羊肉臊子做成带汤浇头，然后把醒好的面扯成长面片和小青菜用滚水煮了，用笊篱捞出来，再浇上羊肉臊子浇头，就可以吃了。

玉芝在鲁州吃的扯面都是用高汤下面，味道鲜美，却有些过于清淡，如今吃了西河镇的羊肉臊子扯面，发现面很筋斗，羊肉臊子鲜香，面汤肉香浓郁，实在是美味之极。

她把整整一大碗面都吃了，然后道：「爹，娘，将来咱们进城做生意，我可以给你们做羊肉臊子扯面吃，我已经学会怎么做了！」

陈耀祖和王氏听了，都笑了起来，齐齐说了声「好」。

笑过之后，陈耀祖才回过神来——我什么时候答应玉芝去城里做生意了？玉芝这丫头也太狡猾了！

夜深了。

陈家只有正房和东厢房里亮着灯。

正房里静得吓人。