V第五十一章

周长青端起酒盏：「阿灵，修完西河镇这个堡垒，你要继续进驻杨官寺修堡垒么？」

许灵「嗯」了一声，一边擦拭着匕首，一边缓缓道：「我官卑职微，只是个小人物，可是既然做了尉氏县的守备，我自会尽力竭力，抵御西夏铁骑，守卫这边境小城，为国效力，不负国恩。」

他的声音低沉，说出的也不是什么豪言壮语，可是周长青听了，心底不由升起一股豪情来，端起酒杯道：「阿灵，我是文官，你是武将，我们各出所学，各尽所能，以身许国！」

许灵微微一笑，脸颊上一对小酒窝显了出来，一对小虎牙也露了处理，颇为可爱。

他懒洋洋举起酒杯，与许灵碰了碰，仰首一饮而尽。

天不亮玉芝就起来做桶子鸡，她发现陈耀祖不知道什么时候回来的，正坐在明间喝茶。

玉芝和陈耀祖打了个招呼，便去忙自己的了——她还得赶紧做那六只桶子鸡呢！

王氏正在灶屋做早饭，见玉芝起来了，忙过来低声道：「你爹昨夜带着你爷和你三叔跑了半夜，也没打听出什么来，连你奶和你小姑姑被关押在哪里也没打听出来，等一会儿你三叔要送你爷进城找你二叔去呢！」

玉芝听了，抿嘴一笑，却没有多说什么。

早饭准备好后，董氏先给公公陈富贵送了过去。

王氏把自家三口的早饭端到了明间，见陈耀祖还在屋子里坐着，忙催促道：「你赶紧吃了去找唐二宝吧，今儿你们杀一头猪怕是不够！」

今日逢集，七里八乡的乡亲们都来西河镇赶集，她家肉摊的生意比平时好，得多预备一些猪肉。

陈耀祖急着走，也不怕热，急急吃着早饭。

他吃完饭刚要起身，却听到正房那边传来老爹陈富贵的声音：「大郎，你过来一趟！」

陈耀祖答应了一声，起身去了正房。

王氏皱着眉头道：「你爷叫你爹做什么……」

玉芝用白瓷调羹舀了些红薯玉米粥，让热气散发得快一些：「让我爹出银子呗！」

她抬头看向王氏，大眼睛纯净清澈：「我爷要去找二叔救我奶和陈娇娘，自然需要银子打点了，可他老人家怎么舍得花用自家的银子？正好宰我爹这傻乎乎的肥羊呗！」

王氏：「……唉！」

陈家一出事就要大房出血，这样的事不是第一次了，也不会是最后一次，过了这么多年，她早该适应了。

收拾罢碗筷，王氏听到外面的动静，看了过去，恰好看到陈耀祖从正房堂屋出来，低着头往外走，忙叫了一声：「玉芝她爹！」

陈耀祖看了她一眼，摆了摆手，疾步往外去了——他刚被老爹勒索走了五两银子，这是大房多年的积蓄，他一时有些不敢面对王氏。

这时候天已经大亮了。

王氏在玉芝的帮助下把自家的车子推了出来，正要拉着出门，却被董氏叫住了。

董氏把陈耀文推了出来，笑吟吟道：「大嫂，玉和他爹正要要出去给公公雇驴子，让他把车给你们娘俩推到街上吧！」

王氏正要客气两句，陈耀文已经走了过来：「大嫂，你和玉芝跟着就行，我来拉车！」

玉芝这些日子悄悄观察，发现她这三叔性格比爹爹要灵活得多，而且三叔三婶都是聪明的实在人，因此见王氏还要推辞，便笑着道：「娘，三叔三婶是自家人，你何必和三叔三婶客气？」

王氏被女儿一说，笑了起来，不再推让了。

今日天气晴朗，碧空万里，实在是个好天气，玉芝的心情变得更好了。

陈耀文离开之后，王氏和玉芝手脚不停，费了好一番工夫，这才把摊位支了起来。

玉芝忙得脸上出了一层细汗。

见一切停当，她正拿了手帕擦拭额角的汗，却看到赵大嫂背着背笼走了过来，便笑着让王氏看：「娘，赵大婶来了！」

王氏原本正在看大砂锅里卤着的卤肉，闻言忙抬头和赵大嫂打招呼：「赵大嫂，你可出来了！」

赵大嫂似乎黑瘦了些，不过精神很健旺，耳朵上也添了一对崭新的银耳环，亮闪闪的。

她看向王氏和玉芝的摊子，见多了两个炭炉和两个大砂锅，都在冒着浓郁鲜美的肉香，不由眼神复杂。

不过赵大嫂很快就笑了起来：「不出来怎么办？家里要娶儿媳妇了，今日逢集，正好来赚几个钱补贴家用！」

王氏上前帮赵大嫂把大料摊子摆了起来，絮絮地和赵大嫂说着话。

她俩这些年都在一起摆摊做生意，难得分开几日，这几日不见赵大嫂，她着实有些想念。

玉芝站在自家摊子前面，一边等着顾客上门，一边看着大砂锅里正卤着的卤肉的火候。

卤肉和卤排骨要求的口感不同，对火候和卤制时间的要求也不一样，须得小心一些。

这时候王氏和赵大嫂在东边说得热闹。

自家女儿进了守备府，赵大嫂颇有些与有荣焉，可是再荣耀，毕竟是卖女，因此她欢喜得遮遮掩掩：「……昨日下午许大人的小厮寒星去了我家一趟，把我给吓得脸都白了，谁知寒星小哥却是来给我送东西的！」

赵大嫂神秘兮兮凑近王氏，低声道：「原来守备府老太太一见秀兰就很喜欢，说要抬举她，当日就赏了她好些簮环，秀兰便让寒星小哥给我送了过来！」

她先示意王氏看她耳朵上崭新的银耳环，又伸出手，让王氏看手指上的银戒指和手腕上的银镯子。

王氏见赵大嫂欢喜，也替她高兴：「这都是秀兰给你的？秀兰这孩子可真孝顺！」

赵大嫂抬手把一缕碎发掖回了耳后，美滋滋道：「我先戴几日，等我家大郎的新娘子进了门，我都给儿媳妇戴！」

王氏有些羡慕地笑了：「唉，你可真有福气……我这辈子怕是没福喝儿媳妇敬的茶了……」

玉芝听见自己的娘开始自怨自艾，当下便咳嗽了一声，道：「娘，你昨晚削好的青竹牙签在哪儿放着？」

王氏自己把自己说得心酸鼻酸，听到玉芝叫她，忙走过去道：「在这里呢，我给你找！」

她很快就找到了昨晚削好的一盒子青竹牙签：「找到了！」

玉芝接过牙签，却又用竹筷子夹了一盘子卤肉放在了切卤肉的案板上，笑嘻嘻道：「娘，你把这块肉片成一片一片的，等一下街上赶集的人多了，来尝卤肉的人一定会起来！」