走 西 口（四）

【解说】这些院落是山西人走西口发财之后为自己修造的房子。现在它们被作为晋商财富的象征。如果略微探究一下这些大院的历史，就会发现一个有趣的现象，这些院落的第一代主人，在走西口之前，几乎全是一些在家乡走投无路的贫苦农民。乔家大院，这里过去曾住着山西最有名的一户大商人。他们的商号主要开在内蒙古的包头市。鼎盛时期，他们几乎垄断了包头的一切贸易经营活动。而乔家由寒酸贫困通往大财大富的发展道路，就是由先祖乔贵发走西口开始的。【采访】乔挹青乔贵发第六代孙一开始去包头的时候，乔贵发一分钱都没有，就全是靠苦力打工。后来挣了一些钱，但是当初买卖做得也不是很好，他就回到老家又开始种地了。他在包头的那个小买卖，就请一个姓秦的老乡在那儿守着。【采访】武殿琦山西祁县史志办主任乾隆二十年的时候，他有一个机遇。那年是粮食丰收，老秦那个时候感到粮价很便宜，他就收购了大量的黄豆、玉米这一类东西，为的是以后磨豆腐、生豆芽。因为价钱比较便宜，存了一部分，没想到第二年天气大旱，一旱以后大庄稼种不下去，只好种点儿小秋。黄豆值钱了，买卖有了转机，老秦又把老乔叫到那儿去。两个人从那个时候开始有点模样，有点规模了。