第五十七章 讨伐队出击（上）
这次的讨伐队伍可谓是集结了遗忘城最顶尖的兵力，虽然仅三十人，但却都是精英中的精英，据蒂法妮汇报，平均实力都在通魔中阶。
简青总算对实力阶层有了个基本的定义，先撇开遗忘城属于小城市等因素不谈，如果通魔中阶就属于精英阶层，那普通人和寻常士兵之间应该还存在着一个阶层，而蒂法妮和乔尔要么高一个层次，要么高两个层次。
空白的部分只能等以后再填补了。
简青把交由侍女打过孔穿线的青色树果从口袋里拿出来，在进入森林之前挂在了车厢外面，按露娜拉所说，这样周围的野兽们便不会攻击他们了。
艾翠丝在队伍的前头引路，乔尔跟在她身后开路，种植区的人民们知道此行是为了他们解决烦恼，纷纷跑出来目送讨伐队的离去。
坐在车厢里，简青内心有些忐忑，没办法，整支车队就他一个普通人，他现在只希望他们的兵力能够顺利镇压这头怪物。
殿下的实力是个未知数，简青没办法做到完美演绎，因此必须做到不出手，但意外事故又不是他所能够掌控的，所以这次的讨伐行动对他来说也是一种冒险。
随着车轮的翻滚声，讨伐队伍再次踏足汝拉之森的范围，由于这次的目的地是时刻发生变化的，艾翠丝必须一边定位一边前进，所以队伍行进的速度没办法像从月光峡谷回来时那么快。
差不多每走出百来米，艾翠丝就要抚摸着某棵参天大树，闭上双眸进行半分钟左右的停顿，似乎是在和森林进行信息沟通，然后才睁开眼睛继续前进。
最初见到都是平凡普通的森林，唯一令人感到违和的地方便是它的静谧。
明明到处都是生机勃勃的植物，却没有见到任何一个活物，要知道，这还只是在外围区域啊！
从现在的情况来看，似乎比露娜拉预料的还要严重，因为她交与简青的树果，毫无发挥能力之地，仿佛林间的所有体型较大的活物都人间蒸发了一般，顶多只能看见一些野兔松鼠一类的小动物，更别说老虎野猪这些大型的动物了。
“殿下，前面的森林有遭到破坏的痕迹！”
蒂法妮在队伍上方飞行，为他们探听情况，此时她就看到了众人看不到的景象，并且她指的方向恰好和艾翠丝前进的方向不谋而合。
再往前行进一段距离，视野豁然开朗，这是前方部分树木折断倒塌带来的开阔感，从进入东部森林到现在，简青都感觉不出这片森林闯入了什么恐怖的怪物。
但此时眼前的这番景象，却是确凿的证据。
“停止前进！”
简青叫停讨伐队，走出车厢，纵身跃下，谨慎地凑近那些被巨力折断的树干，艾翠丝也靠了过来。蒂法妮则从空中缓缓降落。
树干折断的豁口都是不规则的形状，还有部分凹陷，应该是某一点突然遭受猛烈的外来冲击，才会惨遭折断。
究竟有多大的力气才能造成这种破坏？简青深思，再往前走，他看到草地上干涸的血迹和动物尸骨，令人震惊的是，那居然是一头老虎的尸体！
看来这些树木是它捕猎时破坏的。能以猛兽为食，这确实可以称之为怪物了。
这头虎尸的形状惨不忍睹，它有一半的身体凭空消失，包括骨头内脏，就好像月牙一般。
从肌肉的断面可以看出这“怪物”的下颚咬合力之强，再看那咬掉的面积，能够大概推测出它的体积范围。
这头老虎虽然是比较瘦弱的，但体长也有两米多，怪物一口就能咬掉它一半的身体，由此可见，这怪物定然也是个庞然大物。
“好可怜……”艾翠丝捂住小嘴，脸色苍白，四腿迈开到一旁去了，如此血腥的场面，她应该是很少接触的。
“殿下，这是一头魔兽。”蒂法妮说，“寻常野兽是没有这么强大的力量。”
魔兽？
简青曾在玖兰的房间里的藏书上看到，魔兽是指某些生活在特殊环境下变异形成的野兽，绝大部分都拥有常人无可匹敌的力量。
一些进化更完全的魔兽，甚至拥有可以媲美灵长动物的智商，但数量极为稀少。
越聪明的动物越不会轻易与人为敌，正常情况下，魔兽和灵长动物都是互不相犯的，除非有什么特殊的原因。
汝拉之森危险也是相对而言，本质上还是普通的森林，尚未达到能够产生魔兽的条件，理论上是不存在魔兽的才对，所以外来的可能性非常高。
“殿下，这里有脚印。”
前方的麦卡伦汇报道。
在倒塌的残枝败叶中，一个个巨大的印记清晰可见，印记中有三指，狭窄而尖锐，主体部分宽近三米，深半米有余。
蹲下身，麦卡伦捏起脚印中的一撮泥土，三指轻轻揉了揉，说：“这是新成型的印记。”
“知道是什么魔兽吗？”简青问。
麦卡伦摇摇头，遗憾道：“抱歉，属下无知。”
蒂法妮观察了一会儿，也缓缓摇了摇头：“殿下，我也不清楚是什么魔兽。”
居然都不认识？简青微微惊讶，麦卡伦就算了，蒂法妮好歹是侍奉王族的，知识面至少是麦卡伦这种乡下人的几倍宽，既然连她都不认识，那这魔兽的身份就真的引人深思了。
现在他们尚未深入汝拉之森的核心区域就见到了魔兽活动的踪迹，要是再拖一段时间，这魔兽在森林里呆够了，甚至可能会出来威胁遗忘城的居民们。
就现状来看，他们已经是不得不出手的状态了。
“艾翠丝，我们要走的方向和这个足迹一致吗？”简青问。
艾翠丝点了点头。
向后方一挥手，简青道：“顺着这些足迹前进。”
“是！”
“麦卡伦，你来带路。”
“遵命！”
发布完新的命令后，简青爬上车厢把树果取下来放回兜里，到这里的路开始就时刻潜伏着危机，车厢目标太大，行动不灵活而且有噪声，遇到突发情况时反而不好应对。
“保护好殿下！”蒂法妮飞上天空之前又叮嘱了众士兵一遍。
“吼！！！”
就在此时，一道咆哮忽然突破天际，响彻整片森林，顷刻间飞鸟骤起，所有人闻之色变。
简青脸色凝重，摸了摸手环，一把长剑出现在他的手中：“所有人，朝声源方向前进！”