第一章

【第四十三章祸害遭驱离】

二月初五是薛忆的生辰，薛愫知道这是堂姊在曾家过的最後一个生日，虽然她和范氏有些过节，但和薛忆并没有关系，只是往年薛氏还会拿钱出来给薛忆办宴席，今年却没有动静。

看薛氏没反应，范氏只好自己掏钱请了曾家两房的人，薛愫送了亲手做的一对荷包和两双袜子作为贺礼，东西是让闻莺送去的，她并未过去讨酒吃。

至於曾家被邀请的人也只送了些寿礼过去，酒席则用各种藉口推脱表示来不了。

范氏白花了钱让叶娘子准备了三桌酒席，除了华姨娘和卓氏别的人都没到场。她觉得受到莫大的侮辱，好在七月她就要跟着薛忆一道去方家了，原本她还不想去，如今倒巴不得早点离开这里，她实在受够这种被人无视的日子。

晚霞和海棠两个将此事和薛愫说了，「听说连叶娘子也不耐烦了，大太太不停要她热饭热菜温酒，最後好几道菜收拾出来都不像话了，大太太又舍不得倒掉，便分了些给古家太太，又要送给华姨娘，华姨娘不要，就赏了下人。据说还剩了好些饭菜，只怕她们这几天都要吃剩菜了，大太太憋着一肚子的火，直骂大小姐说她不争气。」

薛愫听完淡淡的说：「这些话以後不用说给我知道。」

大伯娘那边的事横竖与她没什麽关系了，薛愫如今最关心两件事——薛恒的课业和自己的收成。怎麽想法子弄到更多的钱，以後能有自己的庄园就好了，这是她的梦想。

屋里的丫鬟们还在议论那边的事，此时紫绢端来一盅新沏的碧螺春，薛愫对这个新来的丫鬟很是喜欢。

紫绢言语不多，做事沉稳大方，闻莺以前做的事都渐渐让她接了过去。

薛愫品了一口茶，赞道：「这茶香气不错。」

此时闻莺神色匆匆的从外面赶回来，急切的说：「小姐，听说少爷到泻玉馆去了。」

薛愫不解的问道：「他怎麽去鸿大爷那里了，鸿大爷请他去的吗？」

闻莺摇摇头，「我听人说那里聚了不少曾家的爷们，还有古家的那位少爷，喝五吆三，买大买小，很是热闹。」

薛愫闻言，脸色都变了。「怎麽没人将恒哥儿拉回来」

闻莺道：「我也是听鸣二爷身边的小厮悄悄告诉我的，据说泻玉馆那边从正月开始就热闹起来了。」

薛愫听得心惊肉跳，忙让人去叫吴秋实，表示就算是架也要把薛恒给架出来，他马上就要应考了，哪能被这些人给带坏？想到古宜这些日子也在那里，她忙问闻莺，「那个小厮还说了什麽，泻玉馆的事长辈们可知道？」

闻莺摇头道：「哪里敢让老爷太太们知道，都是点着灯偷偷的赌。听说古家少爷还欠了鸿大爷的钱呢，这些日子想捞回本，没命的往那边凑。」

薛愫冷笑，果然是狗改不了吃屎，她眉头一皱已经有了主意，低声和闻莺道：「你想个法子将泻玉馆的事让姑父知道。」

闻莺一怔，「小姐是想将此事闹大？」

薛愫点头，「不这样只怕收不了场，何况这对恒哥儿不好。曾大老爷如今一心炼丹不管这些事，只有姑父管得了，他必定要严办。」

闻莺照着薛愫的吩咐去办，又想着他们将少爷悄悄带回来，不去蹚那浑水就行了，小姐何必多管闲事？

闻莺走後薛愫一直坐立难安，又遣了人去泻玉馆看情况，思索了下，她不顾天色已晚，让紫绡提着灯笼亦步亦趋的往明晖堂去。

薛氏正和玟哥儿玩耍，突然见她过来了，好奇的问道：「怎麽这麽晚还过来？」又见薛愫身上衣裳单薄，瞬间皱起眉，「虽然是春天了，但夜里毕竟凉，穿这麽少怎麽行？」

薛愫面带忧色，拉了薛氏的手道：「姑母，我知道你不管大老爷那边的事也管不了鸿大爷，可是都这麽晚了，恒哥儿却去了泻玉馆不回来，听说那边夜夜聚赌，闹得很厉害。」

薛氏脸色瞬间变了，失声道：「夜夜聚赌」

薛愫用力点头，「是啊，姑母你说，恒哥儿他马上就要入场考试了，怎麽还跟着那些人鬼混？我怎麽管教他都不听，所以只好请姑母帮我管束了。」

薛氏越发愤怒，让人去传顾嬷嬷进来，又让人去叫乔大管事。

不多时，薛恒被吴秋实带过来了，同行的还有曾鸣。

薛氏气得浑身颤抖，「你们都去泻玉馆聚赌？」

曾鸣反驳道：「没有，我和恒弟只是在旁边看了两眼，并没有参与。」

薛氏才不管曾鸣如何辩解，直接罚他和薛恒跪在地上忏悔。

此时顾嬷嬷也来了，薛氏正要吩咐她去泻玉馆，却被薛愫阻止了。

她摇头道：「姑母，大房的事你还是别出面的好，要管也该让大太太去管。」

薛氏听完薛愫的话也平静了下来，说：「你说的对。」转头告诉顾嬷嬷，「你去问大嫂这事要如何处理，需不需要我帮忙？」

顾嬷嬷随即带着丫鬟离开了。

薛氏看了眼跪在地上的两人，又将身边跟着的人连喝带骗的问了个遍，「你们不给我说实话，要是被我查出来，全都给我撵出去！」

接着又细问了曾鸣和薛恒有没有参赌，众人皆说没有，薛氏方信了些。

她还没决定如何处置曾鸣和薛恒，曾谱就气冲冲的走来了。

曾谱一脸的怒意，「曾家当真是要败落了不成？这些聚赌的兔崽子们确实欠管教！」

薛氏连忙安抚道：「老爷息怒，此事我让大嫂去管，你先消消气。」

曾谱叹道：「这些年大哥只知炼丹，别的庶务一概不理，甚至连鸿哥儿也不管了，这麽纵容下去这个家迟早要败。大哥他要是真不管此事，那我来管！被我发现了谁是主谋立刻家法伺候！」

薛氏和薛愫互看一眼，都觉得大房的事不需由他们二房出面，自有人管去。

薛氏不想揽事，她倒要看看一向自诩能干的大嫂如何收场，於是努力的安抚曾谱。

不多时，乔大管事气喘吁吁的跑了来，「二老爷、二太太，泻玉馆出事了！大太太带着丫鬟仆众要去抓赌，弄得鸡飞狗跳。」

曾谱眼睛微眯，拍桌而起，「我也过去看看。」

薛氏看阻止不了，有些不放心的叮咛，「老爷，您当心一点儿。」接着又看了眼跪着的两人，心想明早他们还要去学里，既然没参赌就不再追究了，训了一顿後便打发他们回去。

离开前曾鸣瞟了眼薛愫，大着胆子和她道：「二妹妹你放心，有我在，不会让恒弟跟着他们混。」

薛愫本来有些埋怨他，但当着薛氏的面又不好表现得太过，只不冷不热的说：「只怕我放不了心，算了，我弟弟我自己管教，你管好自己就行。」拉了薛恒就出了屋子。

薛氏瞥了眼曾鸣，轻斥道：「你还杵在这里做什麽呢，趁你父亲现在没空教训你，还不快回去。早点睡，明早还要上学呢。」

曾鸣规规矩矩的应了个是，心里有些沮丧，二妹妹为何不相信他？

至於薛愫这边，她也不想理会薛恒，一路上都没和他说过一句话。

薛恒自知有愧，把玩耍的心思收了起来，挑灯夜读，再过几天就是县试了，他不能再让姊姊替他操心。

隔日闻莺告诉薛愫一个消息，「小姐，听说古家少爷昨天被老爷拿住了，这会儿还没放他回去，又听说他欠了鸿大爷五十两银子，鸿大爷正向他逼债呢。」

薛愫冷笑一声，「这就叫做自作孽不可活，走吧，我们去姑母那里看看。」