第四十一章

王夫人过了子时就起来忙乎，赶了两个多时辰的路，又在宫门口等了大半个时辰，见了皇后的面，话都没说几句，竟然要自己儿子退亲。

要退亲总得有个理由吧？

王夫人晕晕乎乎出了宫门口，感觉是又累又困，关键是一肚子的气却找不到由头。站在寒风里吹了半天，脑子清醒了点，决定到亲家家里坐坐。

王家长子娶得不是别人，是大同总兵武云飞的长女。

王夫人本来并不想与武家结亲，因为王家算是书香门第，清流世家，而武家则是不折不扣的草莽出身，就连武夫人也是正经八百地上过战场杀过人的。

她教养出来的闺女能有什么好的？

可架不住媒人的一桌酒，结果王知府脑子一热答应了。

不想结亲也只能结了亲，没想到几年下来，这亲事着实不错。武家闺女虽然琴棋书画不怎么通，但性子直爽憨厚，上能孝敬公婆下能友善妯娌，又因着没学识，也不强求管家。

有这个嫡长媳的榜样在前，其余几个庶子的媳妇就是想折腾也翻不起浪花来。

到现在为止，王家的中馈还是牢牢地掌握在王夫人手里。

王夫人这才觉出来，这门亲事确实结得好，连带着对原本不怎么看在眼里的亲家也亲近了许多。

已经过了午时，正是吃中饭的点儿。

按理说，没有人会在这个时辰出门访客，这不是摆明了要到别人家里蹭饭吗？

有些心思重的，嘴上不说可心里会犯嘀咕，甚至假作无意地漏出去，而武夫人不同，只会诚心诚意地招待你。

这也是王夫人之所以不去其他亲朋故交家，而选择了武云飞家的原因。

武云飞府邸位于罐儿胡同，离皇宫约莫半个时辰，是处三进三间的宅院。看上去是小了点，可他家人也少，只一子一女，女儿出嫁了，儿子跟随武云飞到了大同，现在留在家里的就只武夫人跟儿媳妇。

王夫人到武家时，武夫人正跟儿媳妇在吃饭，听说亲家来，先招呼王夫人坐下吃饭，又吩咐儿媳妇到厨房加菜，又让人送了一小坛梅子酒来。

也没外人在，亲家两人边吃边聊，王夫人就叹口气说起进宫的事儿，「……平白无故地退亲，岂不是坏人家姑娘名声，就是我们家琨哥儿也得不了好……」

武夫人热情地给王夫人又斟一盅酒，冷哼一声，「都说宁拆十座庙不破一门亲，那位可好，坏人亲事成瘾了，碰过一次钉子不长记性，还来这一套。」

王夫人听出武夫人话里有话，好奇地问了句，「怎么回事？」

武夫人并不瞒着，把先头易楚在慈宁宫里动了胎气，而后陈芙吞金的事情说了遍。

王夫人恍然大悟，「早先听说有人弹劾陈家，没想到竟是因为这个。」

武夫人拭拭唇角不屑地说：「……原本是挑个软柿子捏，不成想竟啃了块硬骨头，谁能想到杜夫人能豁出去闹到太后跟前，杜总兵也不是任人欺负的主儿，一气之下跑回京都了……就跟以前戏文里唱的似的，那个什么一怒为红颜……那位没了办法，只能把脏水泼到自己嫡亲妹妹头上。六姑娘我见过，不管长相还是性情都没得挑，可惜了的。」

王夫人沉吟片刻，「忠勤伯府的亲事我不想退，都换过庚帖了，而且……说出去不怕亲家笑话，琨哥儿上次去送节礼，偷偷看了吴姑娘一眼，还真是上了心，现在满心欢喜地就等着四月成亲了……可又怕误了我家老爷的前程，真定府有几位不错眼珠地盯着老爷，专等他出个差错好取而代之。」

长长地叹息一声，郁闷地啜了口酒。

武夫人也陪着喝了口，开口道：「要真不想退亲，我倒是有个办法，不过我做得来，亲家却未必能拉下脸面……要不您回去跟王大人商量下。」

王夫人正没主意，听到此话眸光亮了亮，随即又暗下来。

这事她的确做不出来，不过，她不能做并不意味着别人也不能……王夫人再一琢磨，笑着举起酒盅，「我觉得这事能成。」

信义伯府。

易楚轻轻地揭开棉布看了眼伤口，「边上已经愈合得差不多了，中间重的地方还没好，别总捂着了，露在外面长得快，不过千万别冻了。」将放在手边的瓷瓶递过去，「结痂的时候会发痒，涂上这个能好点。」

青枝不接，却直直地跪下来，哀求道：「夫人，我打小父母双亡，五岁被祖母卖到人牙子处，到如今外头已没有可依靠的人，先头两天都是东躲西藏地……夫人，请您念在六姑娘的面上救我一命，我愿意卖身为婢伺候夫人。」从怀里掏出卖身契，高高地举过头顶，「夫人，从今而后，我眼里只夫人一个主子，定会忠心事主，绝无二意。」

到底是大户人家出来的，知道主子最看重的就是忠诚，所以把忠心放在了第一位。

易楚便有些犹豫，平心而论，她并不想留个陈芙的丫鬟在自己身边碍眼，可青枝所说也是事实，文定伯府的人正四处找她，真要抓回去免不得一死。

思量片刻，叹道：「你先留几日，等过阵子风声小了，我给你些银两你离开京都，或是嫁人或是做点小生意，总比做奴仆强。」

青枝见易楚脸色知她心意已决，不敢再求，谢过易楚起身随着冬雨下去。

易楚烦闷地倚在弹墨靠枕上微阖了双眼。

相处这许多时日，冬雪已能猜度一二她的心思，想必是为陈六姑娘可惜。

陈六虽无害人之心，但也脱不开干系，并不算得十分无辜。

况且，真正该为她的死负责任的是宫里的皇后娘娘，而易楚不过是为了自保。

可看了陈芙送来的信，易楚还是消沉了许多日。

便是为这，冬雪也不想让青枝留在府里。

眼看着易楚像是睡着了，冬雪轻轻扯过床薄被刚要搭上去，就听院子里冬晴特有的大嗓门响起来，「夫人，表姑娘来了。」

冬雪尚来不及斥她，见易楚已睁开眼睛，遂道：「要不夫人接着再睡会儿？」

易楚摇摇头，「我没睡着，就是闭眼养会儿神，前头说谁来了？」

「说是表姑娘，」冬雨笑着将易楚扶起来，「应该是三舅老爷家的姑娘。」

「倒是稀客，」易楚眸中沁出几分笑意，「我出去迎迎。」

冬雪赶紧找了大红羽缎披风给她披上，刚扶她走出瀚如院，就看到一个身材高挑的女子在丫鬟婆子的簇拥下走了过来。

不是芸娘是谁？

易楚忙将人请进偏厅，芸娘褪下身上披的猩猩毡斗篷露出里面翠绿色的褙子，配上月白色罗裙，清新的就像春天里才始发芽的柳条，充满了勃勃生机。

「真好看，」易楚不由夸赞一句。

芸娘笑呵呵地答，「多谢表嫂，这是今冬刚进的提花缎，我娘说颜色太绿怕不好卖，我觉得还行，而且这颜色不挑人，男的也能穿，我还做了件道袍，不过袍摆处得镶一道灰色襕边才压得住，要不就显得轻浮了……这褙子也是新样子，苏州那边传过来的，前头没什么特别的，后头掐了两道褶，能显出腰身来。」说罢，轻盈地转了个圈，让易楚看清那两道褶子。