第一章

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【第二十三章私下定终身】

莺儿见小美的脚不大方便走路,叮嘱了她好生休息,自己扶了黄金雅往前头迎接来黄府赴宴的夫人们。

小美呆坐了半日,看看脚上的水泡也结了痂,估量着没大碍了,便套上鞋子,用脚尖走路。才挪出房门口,就听丫头们在窃窃私语,捂嘴偷笑,原来是到厨房传菜的婆子把刚发生的事说给丫头们听,丫头们全乐了,正笑闹呢!

於是小美半踮着脚尖,让一个小丫头扶了自己去找郭宏云,因为是傍晚时候,厨房里的人已忙完了,就见郭宏云孤伶伶的坐在厨房里看着炉子。

「喂!」见得厨房只有郭宏云一个人,小美叫了一声,想了想,觉得有点不妥,又改口叫道:「表哥,怎麽剩你一人在这里?」说着找了一个脚凳坐下,示意小丫头先回去。

「这会儿宴席也散了,他们全往前头领赏去了,我今天没惹祸就不错了,也不好意思跟去领赏,只得留下看炉火。」郭宏云听到声音,见是小美主动来找他,声音微带有笑意,问道:「你来看我吗?」

「不是,我来看看有什麽吃的!」小美见郭宏云抬起头来,额头上冒了细汗,俊美的脸上有一道黑印子,不由捂嘴笑道:「快去洗洗脸吧。」说着,见郭宏云鬓边还黏了一片菜叶子,便探过手帮他拿掉了。

「这麽小一片菜叶子,可不够你吃。」郭宏云见小美从他头上拈下一片菜叶,只觉跟小美的关系似是近了一步,有点淡淡的窃喜,「既然来了我们厨房,哪里会缺你一点吃的,来,吃个烤红薯好了,我今天刚学会烤的。原来把这个红薯扔进炉火里,等到有味道飘出时,用火钳子拨出来,再把这黑乎乎的外皮剥掉,里面的红薯肉极是好吃呢。以前我只吃过红薯片,味道哪里赶得上这个香。」

「你以前吃的东西是千挑百选的,虽精致,却少了一份鲜活的感觉。」小美见郭宏云往火炉里扔了一个拳头大的红薯,探头看了看道:「怎麽只扔一个,你自己不吃呀?」

「我今天待在这里,光是试菜就试饱了。你坐会,我洗洗脸去。」

厨房拐角处有个水槽,上头放了布巾,是厨师们洗脸洗手的地方。郭宏云胡乱洗了脸,急忙又出来了,「布巾一擦一片黑,怪不得你叫我去洗脸呢。」

小美瞧了瞧郭宏云身上油腻腻的围裙,活脱脱一个厨房小工,忍不住噗哧一声笑了,「今天的事我可听说了,你不是干这个的料,还是回去算了!」

「我不会走的!」郭宏云别开脸,「你若是来劝我走,就别费心了。」

「可怜见的,好好一个倜傥的王爷,现在变成一只小花猫似的,让人扼腕哪。」小美托着下巴说,见郭宏云还是不理她,不禁有点好笑,「喂,何必赌气?」

「我不是赌气,为了你,我就不会走。」郭宏云低声道:「只希望你能理解我的心。」

听了这话,小美打好腹稿的一肚子话,忽然全消失了,过了一会才说:「小师叔,我们不过见了几次面,并没有什麽深厚的感情,你为何念念不忘?」

「你看这是什麽?」郭宏云从怀中掏出一个荷包来,递到小美面前道:「自从你送了我这个荷包,我就忘不掉你了。」

小美有些傻眼,这荷包是小思哥哥的呀!她双颊不禁泛起一片酡红,忙摇起蒲扇来。

郭宏云眼见小美含娇带羞,不由有些看怔了,喃喃道:「十五岁那年,府里就指了两个绝色丫头服侍我,其中一个有些像你,我忍不住就想对她好些,可她毕竟不是你,所以我谁也没碰。不,这会儿见了你,我觉得她一点儿也不像你了……」

小美见郭宏云语无伦次,一时慌张的站起来道:「我回去了!」她忘了自己的脚还痛着,一下子站不稳,哎哟地叫了一声,一个趔趄,差点摔倒。

郭宏云见小美站不稳,一个箭步上前扶住她,一时呼吸相闻,叫人迷醉,心跳加快,如雷似鼓。他忍住想把小美拥进怀内的冲动,松开了手,低声道:「红薯好了,我拨出来给你吃。」

闻得一阵香味,郭宏云用火钳子拨了红薯出来,想用手去剥黑炭似的皮,却被烫得缩了手,只得拿根筷子把皮撩开了。他怕小美烫着,还细心地找了一个汤匙,刮出一块红薯喂到小美嘴边,「试试我的手艺。」

「你只把红薯扔进去,然後挟出来,这就叫手艺了?」小美觉得好笑,却还是含了汤匙上的红薯,夸道:「热呼呼的,很香!」

郭宏云听得小美赞赏,嘴角含笑,拿起汤匙又刮了下去,忽然尴尬的停住了,「这中间还没熟呀……」

小美一看,乐不可支,「哈哈,你手艺还是不行,外皮都焦成炭了,里边还不熟!」

正说着,小丫头寻来了,嚷道:「小美,莺儿姊姊找呢,快走吧!」说着进去拉小美,然後又道:「呀,虽说夏末了,外头也还有些风,可这厨房烧着炉子还是热得人受不了,小美姊姊才待了一会,身子就滚烫滚烫的,还得让夜风吹吹才凉爽些!」

听得「滚烫滚烫」几个字,郭宏云急了,追出几步问道:「不是发烧了吧?可得小心些!」

小美哈的一笑,应道:「你们厨房里热死了,谁待在里边不是烤得像只红虾子出来?」一边说着,边被小丫头扯着走远了。

郭宏云望着她的身影,下意识拿汤匙刮着自己的手心,心里传来一股麻酥酥的感觉,只要小美跟自己有说有笑的,什麽也值了。

「小姐发什麽怔呢?」等小美回到黄金雅的房里,就见黄金雅半倚在床上,一会含笑,一会皱眉,又对着床顶怔怔发呆好久,她忍不住拉过莺儿悄声问原因。

黄金雅也不叫茶,只坐着出神,莺儿知道这会儿不用服侍,自然和小美一起转到屏风後悄声说话。「今晚来赴宴的,还有上回在表少爷家见过的苏合生呢!」

「小姐对他青眼有加,他来赴宴不是高兴的事吗?」

「问题是苏合生依着舅家生活,不是正经主子,若要来提亲,怕聘礼拿不出手。」

「就那麽见了一面,了解也不深,怎麽这麽快就想到提亲了?」小美诧异问道。

「小姐年已十八,若再犹豫,怕更难找到好的,这下子心急了吧。」

「再急也得了解清楚再说嘛!」

「该打听的也打听了,这苏合生自小父母双亡,跟着舅家过活,舅舅是一个老实人,也不薄待他,拿他当自己儿子一样看待,打小就送去学堂念书,前年考了一个秀才回来。舅家因他是秀才,也不急着说亲,只想攀门好些的亲事提携他。听说他舅舅看上莫家小姐,但莫家小姐那是眼界儿多高的人,哪里会看得上他?」

顿了下,莺儿探头看了看四周,见丫头们全在外边院子里,并没进来,方又道:「小姐只是疑虑,怕苏合生只是看她家世还好的缘故,并不是真心,又道若是苏合生不是跟着舅家,有些事只怕还好办些。」

「跟着舅家?那他自己父母有给他留下什麽财产之类的没有?若是成了亲,有养家的能力没有?不是我看不起穷家秀才,而是秀才家的,总仗着自己念过几日书,自以为此後必有一日会飞黄腾达,只此一想,就自觉自己是贵人了,抛下家事不管,只管念几本破书,却让娇妻熬成黄脸婆。他若不成功,就咒娇妻不旺家,他若成功,又嫌家里娇妻不如外头的女人娇娆,必会纳妾。」小美如连珠炮般地说着。

听得小美的分析,莺儿也呆了,半晌才说:「小姐本性温厚,这些事儿只怕想不着,还得趁机进言才是。」

 

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福禄郡主 下

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