征客归人(13)

与云浅雪同行的魔族护卫兵轻蔑地说：“人类真是懦夫。他们竟如此的怕死，真是丢脸！”“不。”云浅雪轻轻地说：“正是对生命的热爱，使得他们如此的强大。”他心里默默加上一句：“这是一个我们永不能征服的民族。”轻轻地，他摘下了自己的帽子。二十三日，中央军开始撤出帕伊，向西行进。虽然云浅雪已经吩咐了部队让开了一条道路，但是魔族士兵的好奇心大发，他们纷纷蜂拥过来围观人类的部队。先行撤出的是铁甲骑兵部队。由于饥饿、伤病、死亡等等原因，曾经在战场上让魔族闻风而丧胆的精锐铁甲骑兵部队，如今只剩下了那么一点点儿，稀稀落落的一行人，再也看不出当时的威风。有很多战马都给宰杀充饥了，失去了坐骑的骑兵只得把盔甲放在马车上，自己像大头步兵似的徒步前进。接着开出来的是大队的步兵。他们不再衣甲光鲜，不再有什么整齐的方阵队列出来。队伍踉踉跄跄，士兵虚弱，步履不稳，伤口处包着肮脏的纱布。身上的衣裳也破烂不堪、五花八门，有人连麻袋、帐篷布什么的也套在了身上。魔族兵十分惊讶：自己与之苦战一个多月而不能征服的敌人，就是这么一副样子？！他们放肆地嘲笑人类军队的寒酸衰弱：“哎呀，笑死我了！看他们穿的什么衣服啊！连麻袋都穿上了！”“跟群叫花子差不多！我们这边就是做仆役的精灵怪都比他们体面！”面对魔族士兵放肆的嘲笑讥讽，人类士兵回应以沉默与坚毅，一声不发。渐渐的渐渐的，魔族兵的笑声低落下来了。空气开始变得肃穆。中央军士兵虽衰弱，但他们仍旧十分的傲气，毫不畏惧地把目光直盯着魔族兵们，仿佛在无声地宣称：“我们并没有被征服！”在如此惨痛的伤亡之下，仍旧百折不挠，保持这样的傲气，在场的魔族军官士兵无不骇异，他们越围越密集，想把自己的对手看个清楚，云浅雪的亲卫团队不得不用马鞭乱抽，把他们驱赶开来，才给中央军部队让开了路继续前进。七个魔族团队在前面导行，中央军的残兵跟随其后，后面又跟上了十四个魔族团队。队伍渡过了薄冰漂浮的灰水河，马开始小跑起来，铁蹄清脆、刺耳，令人心碎。大路向西伸延开去，两旁是一片消融雪水结成的薄冰，如白色的流火在闪烁。光秃秃的橡树林，无声的向身后旋转、消退。回头东望，落日余晖之中，像宝石般闪烁的帕伊城堡，巍然耸立，孤独又寂寞。中央军团是在七八○年的三月二日回到瓦伦要塞的。同日，紫川家族释放魔族公主卡丹，在瓦伦城外将她交给了魔族前锋军的凌步虚部队。由于时间上的不巧，卡丹与斯特林刚好错过了，他们并没有见到彼此的最后一面。路途漫长而遥远，乡乡镇镇都响起了祈祷的钟声，迎接经历沧桑的帝都子弟归来。中央军终于回到帝都时候，已经是三月十五日，天上下着蒙蒙细雨。斯特林自觉羞愧，不想惊动太多人。他特意把进城的时间安排在子夜。部队刚刚踏进帝都的长街，斯特林惊呆了：深夜的街道两边站满了人，一片黑压压的人头密密麻麻。人群长得看不见尽头，延绵数十里。这么多的人，却听不见一丝人声，气氛压抑而沉重。人群绝大多数是平民，也有很多是身着军服的军人。当中央军的部队开始列队进城时候，宁静的人群开始骚动起来。人们争着抢到前面去看自己的子弟兵们。当初离家时候稚气未脱的少年，现在变得了何等模样。一张张严酷的脸，一张张给风吹日晒变得黝黑粗糙的脸，因为苦战饥饿而瘦削的脸，年纪轻轻的不少人就已经皱纹满面，白发上头，躯体上满布了刀削剑啄的伤痕。当初出发时候浩浩荡荡的十五万大军，现在能回来的不到四万人，几乎五个人中才有一个能回来，而且几乎个个带伤。许多妇女含着泪水在寻觅自己的丈夫，白发苍苍的母亲们寻找自己的爱子，呼唤着他的名字，却无人回应，只听得徒劳、凄婉叫声：“我的儿，我的儿，你可在哪里啊？”