第一章
【第四十二章瞒天过海偷金银】
第二日，苏静姗起了个大早梳洗打扮，穿上新衣裳、戴上老太太赏的首饰前往春在堂，准备给甄氏请过安後，再前往攸宁堂，好好逗老太太开心开心。
到得春在堂，令她意外的是，贾氏居然也在，并未和往常一样独自先去了攸宁堂。而且贾氏站在甄氏面前，脸上还挂着谄媚的笑容，乍一看都不像是她。
苏静姗暗暗诧异，上前给甄氏行礼。
因之前是老太太亲口免去了她的晨昏定省，甄氏便责怪她道：「怎麽不在屋里服侍士衡，跑到我这里来做什麽。」
苏静姗笑道：「士衡这几日大好了，走得路、吃得饭，我再不来给娘请安，怎麽说得过去。」
甄氏嘴上虽然那样说，其实见她守礼，心里还是欢喜的，因此听得这话，也就没再说什麽，只指了个座位叫她坐下。
苏静姗很想坐下，但见贾氏还站着，就只得道：「婆母面前，哪有我们这些儿媳坐的地方，我还是站着吧。」
甄氏听她这样说就更高兴了，当即道：「等会儿给老太太请过安後，你还到我这里来一趟。」
甄氏这是想起了刘士衡以前拜托过她的事，说要让苏静姗给她打打下手，但她一直嫌弃苏静姗的出身，因此迟迟拖着未办；这会儿自己马上就不在其位了，这掌管生意的事还不知落到谁头上呢，虽说苏静姗出身不好，可总比目无尊长的贾氏强上数倍，不如趁着自己还在位置上，手把手地教一教她，好让她在老太太面前比贾氏更出挑些。
甄氏的一片心意是好的，只是不该当着贾氏的面说出来，只见贾氏立即撒娇卖乖地攀上了甄氏的胳膊，笑道：「太太好偏心，只叫七弟妹不叫我。」
甄氏深悔自己一时嘴快，只得让她待会儿一起来。说着她站起身来，极其不高兴地把胳膊从贾氏的手里抽了出来，当先朝外走去。
贾氏和苏静姗赶忙跟上，一起到攸宁堂去给席夫人请安。
苏静姗今日的用心装扮果然赢得了席夫人的欢心，因为那身新衣裳，是拿席夫人先前赏的二十两银子买的，而头上的首饰，也是席夫人为了表彰她尽心服侍刘士衡而赏。
席夫人笑呵呵地赞完苏静姗，又关切地问起甄氏生意上的事，而这些，她从来是不会当着别人面前提起的。待甄氏回答完毕，席夫人又状似不经意地问了她几个问题，全都是关於当家的，甄氏在娘家时也曾跟着母亲学过几日的家务，因此回答得虽不算完美，倒也没啥大错，席夫人毫不掩饰地微笑着点了点头。
看来老太太要让二太太当家是真的了！贾氏心情烦躁，把一块帕子揉烂了都没察觉。
这会儿跟当家相比，掌管生意的差事落到谁头上才是苏静姗更为关心的问题，但让她失望的是，直到她们离开攸宁堂，席夫人也没透露一点半点。
出得攸宁堂，三人沿着石径慢慢朝回走，心思各异。直到回了春在堂，甄氏都还没找出把贾氏支开的藉口，正烦恼，忽见刘振业站在卧房窗下，悄悄地朝她招手。
甄氏忙叫苏静姗和贾氏先回去，改日再来，然後独自去了卧房，问刘振业道：「老爷找我有事？」
刘振业咳声叹气，「今日丢脸丢大了。」
以往刘振业以这句开头，一准儿就没好事，甄氏心头一紧，顿了半晌才不情不愿地问道：「老爷怎麽丢脸了，出了什麽事？」
果然，刘振业张口就是与钱有关，「今日有位诗友问我借钱，只不过区区一百两而已，我居然拿不出银子来借他，你说丢脸不丢脸？」
一百两还只是区区而已？刘府虽说富贵，可那银子也不是天上掉下来的，要知道，她每个月的分例银子也不过三十两而已。
甄氏忍着气，道：「的确挺丢脸的，不过老爷也莫往心里去，气坏了自己的身子可不值当。」
见她说到这里就没了下文，刘振业心急火燎，却又不愿主动张口要钱，於是黑沉着脸，开始指东骂西。
甄氏自从上回打骂过刘振业後就壮了胆，心想，只要你敢动手，我就拔下头上的簪子当凶器！
可谁知刘振业这回却改变了套路，连手指头都没伸一下，骂完直接去了秋蝉屋里，再也没露面。
甄氏没去理他。
第二日，刘振业还是没在正房露面，一直待在秋蝉屋里。
甄氏强作镇定。
第三日，刘振业依旧没露面，白天陪过黄鹂之後，晚上又去了秋蝉那里。
甄氏的心开始动摇，而高嬷嬷已经急了，因为刘振业接连几天都在秋蝉屋里过夜，她怕秋蝉有了身孕，於是劝道：「太太，老爷这回又没有动手，对您也还算尊重，要不就把钱给他算了？」
甄氏欲言又止。
高嬷嬷继续苦劝，「黄鹂有孕已是事实，万一秋蝉也怀上，这院里可就要再多一个姨娘了！太太，总不能一波未平，一波又起吧？」
这番话句句戳在甄氏的痛处，令她神色黯然，只是而今她手头不但无钱，反而还欠着刘士衡的一百五十两外债，叫她到哪里去弄一百两银子来赢回刘振业的心？
她向高嬷嬷讲出自己的难处，叹道：「老爷太心急，其实等我当了家，有多少钱搂不来，他偏要在这节骨眼上找我要钱。」
她不知道的是，其实刘振业是想等到她当家後再要钱的，只是怡红院新换了花魁，许多人去争头夜，他已在人前夸了海口一定要抱得美人归，因而等不到她当家的那时候了。
怎麽办？总不能眼睁睁看着老爷夜夜宿在秋蝉房里啊。高嬷嬷急得团团转，努力动着脑筋，还真让她想出个法子来，连忙附在甄氏耳旁道：「太太，您不是要教五奶奶和七奶奶做生意吗，不如……」
甄氏听後大惊，「这怎麽使得，她们都是我的儿媳妇，哪一个也不好栽赃呀！」
高嬷嬷却道：「太太，无毒不丈夫，若想要自己过得好，心软是不行的。」
甄氏头一回没有听高嬷嬷的劝，不悦道：「我不是大丈夫，只不过是个妇道人家，也只晓得自家的儿媳妇行事不端，别人都会指责我这个婆母教导无方，这是一损俱损的事，我怎麽也不会去做。」
高嬷嬷见她意志坚定，只得叹了口气，转身锁门，从床头的暗屉里摸出一本帐册，递给甄氏，「太太，老太太盯得太紧，至今也只有凤翔和广元两家店里有咱们的人，不如每家店里各抽五十两？」
这是让她通过做假帐的方法来捞取那一百两银子呢。这样的事甄氏做得不多，但也并非完全没做过，因此一听就明白了，叹道：「也只有如此了。反正是要做帐，不如多做一百五十两，好把先前欠士衡的钱还上。」
高嬷嬷欸了一声，道：「七少爷是太太的亲儿子，哪还需要还钱。」
甄氏又叹了口气，道：「还上吧，不然以後哪还有脸再找他借。」若不是因为前帐未还，她也不至於不好意思再登骜轩的门，而要靠做假帐来捞钱。说着，翻开帐本仔细看了看，道：「凤翔店里生意好些，抽大头吧，一百五十两；广元差些，就一百两。我记得凤翔和广元这几日都在进货，就让他们把进货价记高些。」
高嬷嬷点点头，应了声「好」。
甄氏又叮嘱道：「帐面务必做得天衣无缝，老太太可不是那麽好糊弄的。」