第二章

刘士衡想了想，道：「反正我要去找老太太提给你工钱的事，不如同去。」

於是小俩口一起登车，头挨着头，手拉着手地坐了一路，直至安福胡同门前。

贾氏如今只得一间卧房住，连个会客厅都没有，因此一见苏静姗，还没谈正事，先把那抱怨的话讲了一箩筐，道：「在苏州独住一间院子住惯了，到这里还真是不习惯，你看，今儿因为我要见你，你五哥就得让到前院书房去。」言语间，很有些想要和苏静姗他们一样搬出去住的意思。

苏静姗谨遵刘士衡的指示，弯弯道道向来只藏在心里，嘴上只是直来直往，因此便道：「五嫂想搬出去住？这有何难，叫五哥和士衡一样去国子监读书不就行了？」

贾氏马上住了声气儿，沉着脸拨弄几本帐册，装出一副很忙的样子来。

苏静姗心中偷笑，看来装个直肠子的傻大姊还是有好处的，至少这会儿贾氏就不再纠缠了不是？

此时贾氏假忙，她便站起身来，准备告辞。

贾氏连忙留她道：「七弟妹，我今日请你来，是有正事同你商量。」

听说是正事，苏静姗只得重新坐下，问道：「什麽事，五嫂请讲。」

贾氏听她语气平和，便露了笑脸，拿出几本帐册请她看，道：「上回十五妹私自出府，全因大太太不善用人，使了不得力的下人，所以我想着，该把这府里该换的下人都换一换才好，毕竟他们多半不是我们亲自挑选的，不知底细。」

她就是嫌钱姨娘挑选的人不值得信任呗。苏静姗明白了，却没去动她递过来的那几本帐册，只道：「五嫂是当家人，想换就换，我没有意见。」

贾氏听她说没有意见，马上高兴起来，兴奋地道：「七弟妹，你也觉着此法可行？那太好了！」说着，就拣出一本帐册递到她眼前，执意要她打开来看，道：「七弟妹，一共一千一百两银子！」

「什麽一千一百两银子？」苏静姗糊涂了。

贾氏道：「换人可不得花银子？再加上我们府里挑人向来严苛，所以价钱就更贵了，这一千一百两，还是我同人牙子讲了好几天的价钱，她才肯让步的！」

怪不得一大早就派人把她给请来，原来是为了要钱！苏静姗不高兴了，道：「五嫂，年底才交帐呢，现在还不到时候吧？」

贾氏继续陪着笑，道：「七弟妹，我知道这样做不合规矩，不过这离年底也不远了，你不拘哪里省一抿子，助五嫂我度过难关，五嫂一定会感激你的。」

说完，见苏静姗没有反应，又诉苦道：「正是因为年底将近，却又还没到交帐的时候，所以手头才紧巴巴的。若不是府里的帐上实在找不出一千多两银子了，我也不会想到麻烦七弟妹。」

苏静姗此时的感受是，她还真只是个打工的，就连贾氏这个掌管财务的人都比她高上一等。她心里不痛快，就不想再坐下去，迳自站起身来，道：「五嫂，这不合规矩，你若是实在想要钱，就找老太太要去。」说完，头也不回地走了。

贾氏欲追出去，又拉不下这个脸，只得忿忿地扯着帕子，眼睁睁地看着她走了。

苏静姗出了房门，拐了个弯，朝正房而去。此时，刘士衡赖在席夫人房里，吵着让她给苏静姗付工钱。席夫人享受着孙儿撒娇的乐趣，乐呵呵地看着他百般耍宝。苏静姗在外听了个动静，正想多听一会儿，小丫鬟却已进去通报了，她只得微提裙子，走了进去。

因屋里没有旁人，席夫人便指了刘士衡，对苏静姗道：「你瞧瞧他，为了给你讨几个工钱，都只差扮上相，唱戏给我听了。」又道：「你们小俩口缺钱不缺钱，我还能不晓得，你管着府里的生意，方便了七哥儿发私财，只怕早赚了个钵满盆溢了，这还嫌不够？」

「一码归一码！」苏静姗心里有气，马上就说了出来，「五嫂刚才还管我要钱呢，说是府里要换人，缺一千一百两银子，叫我提前支给她。老太太，您瞧瞧，我这都成了替府里做牛做马的人了，随便哪里差点银子，都叫我来出。一千一百两，对於咱们这样的人家来说，算多吗？府里的几个主子变卖变卖衣裳首饰，谁拿不出这个数来，怎麽不自己先填上，却要管我要呢？」

苏静姗看似是没头没脑地发了一通牢骚，但其实意思很明确，就是：公是公，私是私。她和刘士衡私下里靠着府里的生意发再多的财，那也是他们自己挣来的，不能由此就抹煞了她替府中做生意赚钱的功劳，更不能不给她发工钱。

这个贾氏才刚上任就生出事来，府里那麽多的下人，难道都要换掉吗？新来的人对府里的情况又不熟悉，可怎麽服侍人？

席夫人这会儿只想赶紧把贾氏叫过来问问，於是对苏静姗的抱怨就没了话说，只道：「若是要给你发工钱，那你五嫂应该嚷嚷着要了，还有先前的大太太，还有你婆婆……」

「那就都发呀，本来也该发，不然都是一样的主子，凭什麽有的累死累活还要背罪过，有的却能轻轻松松过日子？」苏静姗忿忿地道。

且说贾氏，她惦记那一千一百两银子，便来找席夫人说项，才走到房门前，正好听到苏静姗主张给她也发工钱的话，顿时喜上眉梢，把先前对苏静姗的愤恨抛到了脑後，大踏步地走了进去，笑道：「难为七弟妹还想着我们辛苦。」

苏静姗没有理她，只望着席夫人。

刘士衡更是不顾贾氏在场，拉了席夫人的袖子一个劲儿地晃。

席夫人哭笑不得，只得道：「你们只道发工钱是我一句话的事，却殊不知即便我开了口，这钱还是得先由七哥儿媳妇拨款给五哥儿媳妇，再由五哥儿媳妇来分配，可这一大家子人哪里不需要用钱，到时你们拿不出钱来开工钱，岂不是我这老太太的罪过？」

「只要老太太一句话，钱的事，不用您操心，反正不用您自己掏腰包为咱们发工钱。」苏静姗回答得颇具豪气，连贾氏看向她的眼神里都充满了佩服。

「那成，掌管店铺的是赚钱人，每个月领三百两银子的工钱；当家人只管花钱，减一百两，拿两百两银子的工钱，如何？至於之前的大太太和二太太，因为功过参半，就不必补发工钱了。」

大太太已经被赶回了娘家，不发工钱也就罢了，怎麽却连二太太也不发？虽说她挪用过公款，可毕竟为府中操劳这许多年，就算没有功劳，也有苦劳不是？席夫人此话一出，刘士衡就有些不高兴，偷偷地挪到苏静姗旁边，拉住她的袖子猛扯。

有什麽话想说就说，怎麽来求她？苏静姗觉得好笑，偏不动弹。

刘士衡急了，附耳道：「老太太不喜我娘，你又不是不知道，若我替她讲话，那工钱多半就是拿不到了，所以还得你出马。」

原来是怕适得其反，苏静姗明白了原委，便乐意帮他的忙，出声道：「老太太，大太太没当几天的家，不发工钱也就罢了，但不给二太太发工钱，我和五嫂怎好意思拿自己的那份？」说着，就拿胳膊肘去撞贾氏。

贾氏再同甄氏不合，也是二房的人，见状只得附和道：「七弟妹说得是，二太太是该拿工钱，不论多少，都是老太太的一片心。」

席夫人觉得她的话说得好听，脸上就露了笑，问她道：「那你说给她补发多少合适？」