亚马逊河的不眠之夜（图）

这天，威尔逊一行终于来到了特雷斯埃斯吉纳斯，这是前往亚马逊河必经的市镇，威尔逊他们将在这里作一些必要的准备。威尔逊他们原准备只在小镇上逗留一个小时，弄一条能在大河上远航的船。但是，他们问了许多人，都是一问三不知，无奈之下，他们只好改变计划在小镇上住下。第2天，他们竟找到了该镇最大的商人，商人听明了来意，指了指不远处一条小船说：“算你们走运，那条‘桑塔里卡号’船马上就要下水启航。”他们赶快向“桑塔里卡号”走去。威尔逊边走边仔细地打量起这艘船来：它足有20多米长，顶篷有点像中国的舢板。威尔逊同船长打了招呼，问他愿不愿意把“桑塔里卡号”租给他们。船长不假思索就答应了，并立即报了个价。威尔逊很快付了钱，招呼几位同伴，把行李器材搬上了船。一切准备停当，船离岸向河面上驶去。船平稳地向前行驶着，在两岸连绵不断的树林中间，不时出现一片片空地，中间盖着一座座低矮的木屋。船长告诉他们，这些林中空地是用火烧成的，原先是殖民者的土地。这时太阳已从头顶直射下来，该吃中饭了，船长太太给他们每人端来一大盘木薯。日子就这样一天天过去，他们离亚马逊腹地越来越近了。河面变得越来越宽，经过拉塔瓜镇，他们才领略了亚马逊河的真正面目。木船在大小岛屿间穿梭而行。每当他们从岛屿旁边经过时，成千上万只受惊的鸟一齐飞入高空，遮天蔽日，黑压压一大片。周围鹦鹉拍打着翅膀，一群大甲虫躲在树叶中嘶鸣。食蚁兽在枝丫上攀上爬下寻觅食物。惟有那一成不变的林涛声恍若一章陌生的音乐不断地传入他们耳中。森林里的航行真是令人叫绝。河里的水始终呈赭石色，激起的波纹还没有来得及辐射到岸边就渐渐地消失了。一群河龟正在慢慢地爬上沙丘，去晒太阳。威尔逊他们小心地避开不时漂浮而来的树干和露出水面的礁石，航行非常顺利。河畔茅舍林立，“蓝色电车”穿梭往返，那是一种漆成蓝色、专送居民往返于亚马逊河两岸之间的渡船。这时，一群玫瑰色海豚突然游了过来。“看，玫瑰色的海豚！”露丝首先惊喜地叫了起来。其余的人也争着把头伸向河面。船长给他们讲了一个美妙的故事：相传很久以前，亚马逊河的海豚有一种神奇的魅力，它们能变成漂亮的姑娘勾引渔民，并将他们拽入水中；但它们也能变成英俊的小伙子，这时居住在海滨的姑娘就会被迷住并嫁给他们。土著居民认为这种婚姻合法，因此就承认他们的子女不属私生子，又承认这些子女的父亲为合法父亲。这种玫瑰色海豚是亚马逊河的特产，体长可达2米。它的头大得惊人，约40厘米长的粗糙圆脸上长着灰色的硬腮，眼睛很小，耳也清晰可见。皮肤呈深玫瑰色，众多的牙齿呈黑色，外表惹人喜爱。船长说，这一带除了玫瑰色海豚，还有另一种鲜为人知的名叫“素塔里阿”的海豚。这种海豚以群居为主，异常活跃，经常浮出水面嬉戏。在马瑙斯港，它们甚至可以游到过往的船只旁，撞击停泊在港口的海轮，给喧腾的港湾增添了欢乐的气氛。在这里，无论是最原始的印第安人还是最文明的白人，都不捕捉它们。不到一周时间，他们抵达了这次探奇旅行的第一站阿拉拉夸拉，他们告别了送他们来这里的船长，告别了“桑塔里卡号”。距阿拉拉夸拉不远处，是一片热带丛林。林间小道忽上忽下，阴暗曲折，需披荆斩棘方可前进。一路上无数的小河谷挡住去路，他们不得不涉水过溪，重新寻找淹没在灌木中的道路。汤姆森不知从哪里弄来了一把斧子，遇到难缠的荆棘时，他就用斧子开道。旅途中，由于道路难走，他们的穿着可以说到了全副武装的地步：除长裤、长袖衬衣外，还戴上了手套，脸部用毛巾裹住，只露出一双眼睛。因为这里树林中有一种呈灰白色的草，其叶像刀片一样锋利，很容易割破皮肤。他们就这样马不停蹄地赶着路，快到山巅时，才停下来稍事休息。威尔逊极目远眺，但见群山起伏，犹如苍龙欲腾空而起；亚马逊河蜿蜒在林海之中，时隐时现，变幻莫测。他们顿感心旷神怡，贪婪地欣赏着这大自然的美丽图景。当晚，他们就在山顶露宿了。第2天，他们在阿拉拉夸拉找到两条小木船，又踏上了远航的旅程，回到了亚马逊河的怀抱。小船沿着赭红色的河岸行驶，这时候旭日还没有驱散河面的雾霭，河床里不时地躺着几棵奇形怪状的树。不久，一只鹰从树梢上空飞过，威尔逊眼疾手快，一枪把它击落在河滩上。众人一阵欢呼，“可以吃到烤鹰肉了！”快到中午时，从前面的树丛中传来了一阵籁籁声，他们小心翼翼地绕过去。忽然，他们被眼前出现的一幕丛林中生死搏斗的残酷场面惊呆了；一只凶猛的美洲豹在追猎一只惊魂未定的貘。被追猎的貘无路可逃，纵身跃入水中，在水中笨拙地游着。威尔逊举枪向它射击，随着“砰”的一声响，一颗子弹在它脑袋旁溅起了一片水花，没有命中。威尔逊想再次射击，却发现子弹没了。他急忙向另一条船上的一位同伴呼喊，同伴递过枪来，威尔逊终于结果了它的性命。他们好不容易捞上了死貘，这是一只成年大貘，比小牛还要肥大。想到今天可以饱餐一顿，他们相视着哈哈大笑起来。威尔逊用手指着前面一个破败的茅篷，宣布就在那里露宿。露丝说要方便一下，叫他们先去茅篷，她随后就来。当露丝方便后，发现天已经完全黑了下来，她找不到那个茅篷在哪里了。她突然害怕起来，开始拼命高声喊叫，并加快脚步向前走，可兜来兜去，周围全是树木，一个人影也没见到。这时候天已完全黑了下来，她感到寂寞和恐惧，怎么办？在出发之前，威尔逊曾告诉过她，森林中的野兽在黑夜都怕火，还特意叫她带上个火把，以防万一。想到这儿，她立即点燃火把，并高高举起。她想，威尔逊看见火光肯定会来找她。她发现前面不远处有块平地，上面长着稀稀拉拉的茅草。于是她就直奔过去，不料刚踏上“平地”，整个人就掉落下去。原来，这是猎人布设的捕兽陷阱。在掉进陷阱时，露丝的火把仍握在手中，火焰把周围的枯草点燃，陷阱附近马上火焰四起，越烧越旺。露丝想爬出去，可陷阱很深，而且没有落脚的支撑点。她只好大声高叫救命，但谁也听不见。夜风吹来，火势渐猛，火舌已烧到她的衣服和头发，眼看她就要被烧死在陷阱中。正在这生死关头，她迷迷糊糊地看到，有四五条几米长的“带子”，突然游向陷阱，用身体拍打火焰，发出一阵“噼里啪啦”的声音。露丝很快昏了过去。威尔逊等人找到一块空地扎下营，准备烧饭过夜时，仍不见露丝回来。威尔逊发现情况有些不对劲，他马上和汤姆森四处寻找，看到远处有隐隐的火光，立即朝火光处奔去。当他们赶到时，火焰已经熄灭，周围没有一个救火人，只看到露丝躺在陷阱内。威尔逊马上跳下陷阱把露丝抱了上来。“我怎么会在这里？是你们救我的吗？”从昏迷中醒来的露丝，看到他们时问。“没有啊！当我们看到火光来救你时，火已被别人扑灭了。”汤姆森回答说。“是谁扑灭的呢？”“我们抬你回来时，一路上也在找救你的人，可是密林中黑黝黝的，又没有灯光，谁会来救火呢？”威尔逊大惑不解地述说道。“当火焰烧到我身上时，我看到好几条带子一样的东西，从陷阱口游进来，后来就发出‘噼里啪啦’的声音。”露丝忽然想起自己在昏迷前所见到的一幕。威尔逊向当地土著人打听，才知道露丝说的“带子”原来是森林中的火蛇。火蛇生长在南美洲的密林，长相很难看，满头覆盖着肉瘤般的鳞片，身上还有好多菱形的黑斑，活像扑克牌上的方块。火蛇与普通的蛇不一样。它怕光亮，所以在晚上一看到火光，就会马上去扑灭，这是它的一种本能。由于火蛇的表皮能分泌一种黏液，有隔热作用，因此不怕火烧。它们不但能扑火，而且还可在烧得不太旺的火堆上停留较长时间，直到身上的黏液被烘干后，才会被烧死。找回露丝后，大家长长地嘘了口气。他们作了简单的分工，分别忙碌起来，有的熏烤鹰肉和貘肉，有的加固茅棚残留的木桩，然后在上面绑好雨布，在下面挂上吊床。谁知，他们刚把一切准备停当，不知从什么地方爬来成堆的蚂蚁，团团包围住了他们。难道闯进了蚂蚁国？汤姆森找来干柴，西斯科忙点起火，果然很快就把蚂蚁驱散了。一夜无话，第二天大家起床一看，不由倒吸一口冷气：吊床下的行李袋上爬满了成千上万只蚂蚁。结果费了好大的劲，他们才把这些不速之客清除干净。吃过早饭，天还没大亮，他们就上路了。威尔逊一行人终于来到了米里蒂巴拉那河口。晚上，他们在一排衰败的茅屋里住下，这显然是印第安人搭起的茅棚，在两间毗邻的茅棚中有一顶小窝棚，他们猜想这大概是供猎人或过往行人歇脚的。放下行李后，威尔逊与露丝留守在茅屋里，汤姆森和西斯科各自带上毛巾、肥皂到河边去，想痛痛快快地洗个澡。左右环视了一下，他们确信不会有人来打扰，没有危机存在，便脱得精光，赤条条地跳下河去，洗刷起一路的风尘来。正当他们洗完澡，准备上岸时，茅棚后面突然走出几个长发女人，她们嗤嗤的笑着，毫无顾忌地来到他们洗澡的河岸边。汤姆森和西斯科吓了一跳，赶忙把身子往水里藏去。几个妇女都很年轻，都披散着长发，他们瞪着眼睛看着她们，不明白她们想干什么。这时听其中一位妇女用生硬的英语问道：“你们是什么人？”“我们是英国人。”“到这里来干什么？”“来亚马逊河探险的。”“你们知道这里是谁洗澡的地方吗？”这位妇女脸露愠色道。“不，对不起，我们不知道。”他俩面面相觑。这几位印第安妇女看着他们的狼狈相，猛然发出一阵哄笑。这笑声表示她们已饶恕了不懂规矩的探险队员。汤姆森他们赶紧乘机逃到窝棚里穿好衣服。当他们换衣服时，那几个印第安妇女就下河洗澡了。一直等到她们洗完澡穿好衣服上来，他们才走出窝棚，想回到茅屋去。“站住，请到我们寨子里去做客。”那个会讲几句生硬英语的妇女开口了。“做客？”他们怀疑她说这话的诚意。可没等他们作出任何表示，她们就拥上来用手臂夹住他俩，簇拥着往森林里走去。不久，他们就看到了印第安人的村寨。消息不一会儿传到头人那里，头人在勇士们的拥戴下迎面向他们走来。那位会说英语的妇人用印第安语向头人说了些什么，显然是在解释两位欧洲客人的来历。头人把他们领进了一个略显气派的帐篷里，坐了下来。不一会儿，有人端上了大碗的酒和肉，热情地款待他俩。他俩真有点受宠若惊，于是便把自己的来历和经历通过“女翻译”讲给满满一个帐篷的人听。听完西斯科洋洋得意讲述沿途的种种经历，头人站起身来向他们鞠躬，表示深深的敬意。部落其他居民也纷纷前来敬酒。酒过三巡，头人起身邀请他们走出帐篷。原来帐篷外已燃起熊熊篝火，部落里的印第安人已在篝火周围围成一个大圈子，等着贵宾。篝火闪动的光照在探险者们兴奋的脸上，欢乐的笑声打破了寂静的夜空。印第安人的豪放的舞姿伴着那激越人心的鼓点，把亚马逊河畔的夜给搅得激荡不已。汤姆森与西斯科这才想起威尔逊与露丝尚留住茅屋里。威尔逊与露丝此时已来到湖边，傍晚的余晖渐渐消失，一弯新月挂在中空，月光如水，倾泻一地。露丝温情地偎在威尔逊身旁，依在他怀里，美艳无比，威尔逊不禁拥紧了她，双双倒在河边……