第一章
【第一章人伦悲剧】
夜深人静，除了鸟叫虫鸣的和谐乐声外，再无一丝其他的声响。
可这静谧却没有维持多久，一声含着不信和震惊的尖锐声响划破了夜空中的宁静。
「向栖云，你方才说了什麽？」应掌珠浑身发颤，但她想自己一定是听错了，又或者这一切不过是场恶梦。
恩爱两不移的夫妻，那个向来对自己敬重有加，後院里既无通房也无妾室，一心一意只想与她白头的人，如今竟然像是个陌生人似的，站在她的面前，想要让她去死！
她希望自己是听错了，可屋内再次响起的冷然话语却让她的希冀变成了一场最荒谬的笑话。
「我说……其实你若死了。才是对离姐儿和昭哥儿好，身为一个母亲，我想你也会希望做出对孩子们最好的选择吧！」
那语气轻轻淡淡的，但其中的意思却是那麽的斩钉截铁，就像一柄利剑笔直地刺进了她的胸膛，他这是要自己在命和孩子们的将来中选一个！
为何他突然变得如此残忍，她不懂！
呜咽一声，她哭了出来，但这个与她同床共枕了十年的男人却没有一丝一毫的动容，看着她的眼神更像是在瞧着什麽死物一样。
蓦地，她的背脊生起了一阵彻骨的寒意，并很快地漫至她的四肢百骸，让她整个人就像是被人残忍地赤裸扔进了冰窖一般，抖个不停。
她知道他是认真的，可她却仍难以置信地问道：「你这是为什麽？」
望着那男人递到她面前的小瓷瓶，即便心头已经清楚自己这个朝夕相处了十年的夫婿想要做什麽，她仍然带着一丝的期盼地问道。
多希望这一切不过是场恶梦，只要醒过来了，一切都如往常那样，他一样是那个尊重她、疼爱她的夫君。
而自己依然是那个让儿女环绕膝下，万分幸福的小女人。
「我早已经告诫过应大将军，千万别跟中阳王走得太近，他那爱民如子的心性和作法早已招了皇上的猜忌，随时都有可能招致大祸，结果你们都不肯听我的话，现在中阳王倒了楣，你们应家的倾覆之日只怕也不远了。」
向栖云冷冷的说着，望着应掌珠的模样再无往日的半分温柔，像是望着一个死人一般的冰冷。
「不是中阳王功高震主，而是你们这些卑劣小人想要陷中阳王与应家於不义吧？」迎着那冰冷的眼神，应掌珠也已经想清楚了向栖云如今的转变所为何来，於是冷冷地反驳道。
想中阳王在朝野声誉极高，是本朝开朝以来唯一的异姓王，代代为本朝驻守边关，深受皇上的信任。
但中阳王的功蹟却不只是驻守边关，举凡皇朝内有任何天灾人祸发生，皆可见到中阳王府出钱出力，中阳王府更是好几次倾全族之力抗外族於边关，便连皇上都多次与中阳王密议如今几个皇子的性格与能力，足以见得中阳王有多麽被皇上所倚重，应家追随这样一位王爷，为皇朝效力又何错之有？
只不过皇上这般的信任却碍着了某人的路，所以招来了一波又一波的阴谋算计，而方才向栖云所说的一切，不过是为了将责任推得一乾二净，好在她的面前彰显他的无奈罢了！
这真的是她倾心相爱，不顾父母反对也要下嫁的男人吗？
应掌珠望着向栖云，只觉得眼前的男人好陌生，她张口欲言，可是喉间却疼得发紧，让她说不出一句话来。
她知道，最近向栖云对她日渐冷淡，她伤心、她难过，可却从来没有想到他竟会心狠至斯。
当心中的震惊缓缓地褪去，身为将门之女的应掌珠却没想过要屈服，她亦是堂堂的大家千金，嫁到向家後，照顾公婆、生儿育女、执掌中馈，七出之条她一样也没犯过。
就算她娘家被中阳王牵连出了事，他不满意她再无背景雄厚的娘家可以依靠，那也可以和离，她可以带着一儿一女离开向家。
在这暗夜逼她饮毒自尽，又算什麽？
是怕人家议论他们向家冷血无情吗？
可他们既然敢做，又何必怕人议论呢？
彷佛看出了应掌珠的疑惑，向栖云似是念着旧情的多说了几句，「爹娘的意思是万一当断不断，这事若是牵扯得大了，只怕咱们向家百年的声誉和经营也得赔下去，所以……」
「所以就要用我的命来成就你们向家的声誉吗？我说了我愿意和离，你们不必怕被人戳脊梁骨。」
应掌珠简直不敢相信自己所听到的，这群向家人的敢想敢为，当真让人叹为观止，她虽然傻，可也不会傻到用自己的命去帮向家维护声誉而致自己的儿女於不顾。
置於身侧的双手紧握成拳，便是平素精心修整的指甲嵌进了掌心，应掌珠也丝毫不觉得疼痛。
望着那冷然的向栖云对她摇了摇头的模样，她微微地扬起了头，试图保留自己最後一丝的骄傲。
「若是在这当口和离，那向家不也要背上一个背信弃义的污名吗？你若不死，若是向家真被你所累，那便是你的儿女为你所累，你当真忍心？」
所以……应掌珠只能死！
纤细的身子摇摇晃晃地退了几步，她咬牙不屈服。「我不会自尽的，我还有儿有女，我答应了离姐儿要替她寻个好夫婿，也答应了昭哥儿会在这儿等他回来……」
听她说到自己的一双儿女，向栖云闭了闭眼，那模样彷佛也是心痛难忍，她以为他终於心软了，可等他再睁眼，语气却更加没了转圜。
「珠儿，你当知这事儿若再闹下去，被牵连的不只是你们应家吗？便是向家也难逃倾覆，若是向家倾倒，你觉得离姐儿和昭哥儿的下场会是如何？发配边疆为奴？或进教坊？」
「罪不及出嫁之女，别说现在皇上还没有下定论，就算应家出事，又与向家何干？」应掌珠犹兀自挣扎，倒不是不舍眼前的男人，而是不舍自己的一双儿女，没了娘的儿女要如何在这吃人的大宅中存活下去？
「你以为我愿意逼你吗？只是如今朝中的议论日日激烈，风向益发对应家不利，若是我们向家什麽都不做，这把火也终有一天会烧到我们向家来，爹娘不想冒一丝丝的风险，你若急病骤去，想来那些风闻奏事的言官们就算要牵连向家，也会瞧着你已急病身亡的分上，轻轻放下。」
郎心狼心！
应掌珠竟从不知道自己的枕边人是一个这样心狠之人，只为了不让向家沾上一星半点的非议，就想要了她的命。
呵呵……可笑！
「我不死，我为什麽要死？我是你们向家八抬大轿抬进来的媳妇，我为你们向家生儿育女，我有何罪？」摇了摇头，向来温婉的她再一次悍然地拒绝了向栖云的要求。
「无论你愿不愿意，你必须死！」
其实除了方才那些台面上的理由之外，其实最重要的是他让长公主有了身孕，所以他必须在最短的时间内解决了应掌珠，和离从来都不会是选项之一，否则长公主可饶不了他。
「天子一怒，祸及千里！我不能赌那个万一，现在朝堂上关於应大将军叛国的消息甚嚣尘上，若是皇上真的起了雷霆之怒，进而牵连了向家，那时候就什麽都完了，难不成你希望瞧着离姐儿和昭哥儿从此以後再无所依？」
提到一双儿女，便是再坚定的信念也会动摇，那双儿女就是应掌珠的命根子，她可以不在乎向家，不在乎向栖云，可她却不能不在乎离姐儿和昭哥儿。
「若事情真有你所说的那麽严重，便是我死了，难道就能保离姐儿和昭哥儿安然无恙吗？」
「只要你死了，自然有人会帮向家说话，你大可放心，昭哥儿和离姐儿也是我的亲骨肉，我又怎麽会亏待他们呢？」
向栖云说得很肯定，应掌珠却从这一句话听出了异样。
谁会帮向家说话？
瞧他那笃定的模样……能救向家之人必然位高权重。
可谁能让向栖云这样笃定？
难道……难道这些日子传入她耳中的那些风言风言竟是真的吗？寡居的端瑞长公主和向栖云竟真的有了苟且？
那原是她一笑置之的风言风语啊，没想到如今却真实的成了她的夺命刃。
因为靠上了长公主，所以才会一心想要她的命，毕竟凭着长公主的皇室身分，就算将来向家被应家牵累，长公主也能一力保下向家的富贵？
「你和长公主……」