V第一章

【正文开始】

丁喆风流也好，婆婆刁难也好，这些年来自己都能从容应对，不曾手足无措过。也就是自己罢，若换了华年这样的嫁进丁家，只怕早已尸骨无存。

绮年拉着妹妹的手，好言好语告诉她，「三妹妹，对咱们最重要的是什么人？是儿子！有了亲生的嫡子，咱们才是实实在在有了依靠。嫡子多多益善，你想法子生儿子、养儿子是正经，旁的都是小事。」你往后还想靠着公婆丈夫过日子不成，自然是靠儿子。

华年掩面。她唯一爱子栋哥儿才满月就被婆婆抱走了，如今已经五岁，却跟她并不亲近。想起那个漆黑眼珠、聪明伶俐的儿子，华年一阵阵心痛。

绮年也是做母亲的人，见状心生怜悯，「华儿，你若是想孩子，还是回通许为好。」华年的公公，如今在通许任职。婆婆带着栋哥儿，住在衙门后宅。

「你若真舍得下夫婿，写封思念婆母的信，回去不难。」绮年这会儿是真心替堂妹盘算，「夫婿又不体贴，跟着他做什么，还不如守着儿子踏实。」

华年有些迟疑，「婆婆本是不许我跟来，是娘亲说了两回，婆婆才勉强许了。」真回去了，栋哥儿也不见得亲近自己。米芮独自留在京城，还不知道会如何生事。

「敢情二伯母也有为你说话的时候，真真令人惊讶。」绮年笑的轻蔑，「我还以为她一辈子都姓米，一辈子都只为米家打算呢。」这二伯母原来挺精明的，怎么分不清远近亲疏？自己娘亲三太太再怎么不着调，也不会把侄子看的比亲闺女重。

「我娘亲她，也是心疼我的。」华年低声辩解，「她跟舅舅、舅母求过情的，可是没用。」出了门子的姑奶奶，管不到米家的家事。谢家闺女既已嫁到米家，要依着米家管教。

「我说句刻薄话，你听了莫恼。」绮年笑道：「你舅舅家已是两代人做官，却没攒下家业，可见老实没用。这人越是老实没用，越是会欺负妇孺。」他弱，于是欺负更弱的。

华年红了眼圈，「是我命苦。」有年的公婆通情达理，绮年的公婆富足尊贵，只有自己，摊上这么一对又贪婪又严苛又不通人情的公婆，这都是命。慈爱的舅舅、舅母如何会变成这样，真是百思不得其解。

绮年冷笑，「你若认命，回家做小伏低的服侍米芮去！时时刻刻温柔谦卑，再捧起白花花的银子到他跟前，请他随意花用。还许你替他置美妾养庶子呢，横竖你愿意！等哪一天你钱花完了，人老珠黄了，我看你怎么办！」

华年打了个寒噤，「不，不会，他是我亲表哥。」怎么着也要顾着几分情面的。绮年怒其不争的摇摇头，懒的再理会她，心里寻思着，「这会子小七该是还在宫里，也不知宫里的情形究竟如何了。」

「……皇帝陛下，您可真会玩。」乾清宫中，流年一脸天真，拍着皇帝的马屁，「小七也想这样呢，很有趣。」自己若是不在了，会怎样？谢四爷大概还是云淡风轻，何离会哭死的。

皇帝微笑，「朕尽心竭力治理政务，日日夜夜不得歇息，算来已有二十八年的光阴。到了这会子，玩上一玩，也不算过分。」总要知道，自己若是真躺下来，国家该交到谁手里，才不会所托非人。

祖宗创下这份基业实属不易，自应世世代代传下去。先帝时民乱四起，匪患遍地，这天下几乎易姓。自己的皇储，万万不可是和先帝一样不能胸怀社稷、只顾自己私欲之人。否则，太祖皇帝辛辛苦苦打下的江山，自己二十八年来兢兢业业创出的盛世，定会毁在他手中。

小九是中宫嫡子，从小被当做皇储养育。可看他近年来的所作所为，着实令人不能放心。小九处理起政务来不及阿德聪敏，耐性也及不上阿德，时常沉不住气。

阿德的辽王府，秩序井然。辽王妃是平民之女，温柔敦厚，善于持家。府中有五六名姬妾，妻妾相得。两名嫡子，三名庶子，全都聪明伶俐，讨人喜欢。

小九的家事则是一团糟。他不甘不愿的娶了徐抒做太子妃，却一直惦记着阿嶷。在辽东向阿嶷提亲的勇士，还颇有几位遭了他的暗算。这事算的实在欠考虑，不只寒了南宁侯的心，更对太子的声名不利。

小九在家事上，十足的拖泥带水。当年既然心悦阿嶷，便该知晓南宁侯夫妇的禀性脾气，该做出深情模样来诚心求娶，却和徐抒纠缠不清做甚？识人不明，形势也没看清。

娶了太子妃之后，实在不该再对阿嶷有非份之想。阿嶷不是普通女子，她背后是能征惯战的张雱父子，开国元勋的靖宁侯府、六安侯府。小九，不管你身份多么尊贵，也不能保证你事事如愿。该放手时，必须放手。

退一步说，即便真是不能放手，也该用些能奏效的手段，而不是胡乱折腾。暗算求婚勇士，在途中派人劫持，在南宁侯府用迷药，这都什么下三滥之举。小九，你有点长进罢。

见皇帝凝神想着什么，流年和丫丫都识趣的不说话，悄悄坐在一边。张雱站在殿门口，气愤看着皇帝。玩什么玩，一点也不好玩！我闺女，我儿媳妇，都是娇滴滴的小姑娘家，一个不小心就会被你连累！

殿门口出现一名神色惶恐的宫女，「辽王殿下求见。」张雱大睁着眼睛，看着皇帝躺在御蹋上一动不动，辽王跪在蹋前，恭谨肃穆的一条一条念着奏章，当然了，都是极重大的事。

……真能装！真是父子！张雱这么想着。其实皇帝有一点点冤枉，此时此刻他躺在那儿，真把自己当成将死之人。他脑海中浮现出的，自己万一真死了，帝国会是什么情形。

辽王扮够了孝顺儿子，方顿首辞出。皇帝缓缓坐起身子，「张卿，你瞧我这长子，可是真孝顺？」张雱是个直肠子，且看他是怎么想的。「小不点儿和阿嶷呢，如何看？」也没忘了流年和丫丫。

「装的。」张雱面无表情，「十足十是装的！他装孝顺儿子，跟陛下您装病人，都装的很像。」你们俩真是父子！我瞅着，依辽王这勤谨劲儿，往后指不定跟你一样，也能成个劳动模范。

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