第四章

徐次辅也是善於趋奉之人，猜度着皇帝的心思，夸奖了六皇子几句，果然皇帝朗声大笑，「徐卿好眼光。」这徐节很不坏，不过偶尔见过老六两回，便看出老六英敏、孝顺、谦恭敬上，甚好、甚好。

徐次辅拍对马屁，心中窃喜。皇帝既然提拔邓攸，又问及邓攸的姻亲，可见对邓攸极为眷顾。这份眷顾当然不是因为邓攸本身，而是因为他身後的邓贵妃、六皇子。徐次辅把这些都想清楚了，才敢开口夸奖六皇子。这天徐次辅从乾清宫出来的时候，和往常一样步伐沉稳，态度庄严。不过，如果仔细观看，会发觉他神情中隐隐有股子亢奋，嘴角隐隐噙着丝笑意。

回到文渊阁看了几份公文，看看时辰到了，徐次辅方才出了文渊阁，缓步走向宫门。腊月里天气寒冷，这时更飘下细细的雪花来，徐次辅抬头望天，微笑道：「瑞雪兆丰年啊。」这雪，下得好，下得极好。

腊月里日子过得飞快，转眼已是除夕。除夕这天的上午开始，家家户户全部换上崭新的对联、门神，新油了桃符，气象万千，焕然一新。

上午，街道上还纷纷扰扰地有人；到了下午，人渐渐稀少；傍晚时分，街道上已鲜见行人，这是千家万户阖家团圆的时刻，该在家中守岁过年。

正阳门大街徐府，徐郴早早地带了妻子、儿子回来了，徐次辅徐节的儿孙们，整整齐齐聚在大花厅，一片花团锦簇。徐次辅望望长子、次子、季子，脸上露出满意的笑容。

老大不用说了，从小长在他祖母膝下，被教养得极好、极有才华，长大後顺顺当当考上举人、进士，如今已是正三品大员；老二在尚宝监虽没什麽大出息，却也勤勤谨谨的，没出过岔子，上司也好、同僚也好，满口夸赞；老三从前不显山、不露水的，这阵子打点家中庶务，结交外戚、内侍，竟也成了有用之人。

孙子们，那就更不用提了，祖父看孙子，哪有不好的。徐次辅慈爱地招招手，把徐述、徐逸叫到跟前，问了几句课业，小哥儿俩对答如流，徐次辅捋着胡子微笑，「徐家有後、徐家有後。」徐次辅高兴，儿孙们都跟着凑趣，一片欢声笑语。笑声传到女眷们席上，殷氏心中一阵阵烦燥。乐什麽，有什麽好乐的。

大过年的，殷氏心中再怎麽烦躁，脸上也不能带出来，还要满脸笑容地端坐着。殷氏的笑容浮在脸上很虚假，她身边的徐二太太，笑容更浮、更假。

徐三太太好兴致地跟陆芸说着家常，「这麽说，素华嫁过去之後一切都好，如此，我这做婶婶的也可以放心了。大嫂，不瞒您说，明年我要嫁两个闺女呢，想到要把三丫头、四丫头嫁出去，我这心里呀，实在是舍不得。不光舍不得，还虑着她们过了门，做不好分内事，惹婆家不喜。听您这一说，才知道闺女出了阁原来是这样的，成，往後我可以睡安稳觉了。」

一旁的徐素兰、徐素芳乖巧，听到嫁过去这类的话，早装作在热心讨论衣服首饰，好像对徐三太太和陆芸的对话充耳不闻。她俩虽定了亲，到底没出阁，遇到这样的对话，不好大剌剌地听着。

陆芸笑道：「闺女出了门子，日子再顺当，做爹娘的也是日夜悬心。三弟妹，你别摇头不信，等明年这时候你便明白了。」十几年来天天在眼前晃悠的闺女一下子嫁了人，爹也好、娘也好，全是失魂落魄了好几天。她日子再平安顺遂，做爹娘的也还是牵肠挂肚啊。

徐三太太半信半疑，「果真如此？这麽着，我还是趁她俩如今在我眼前，多疼疼吧。省得往後不能时常见面时，想也想煞。」

陆芸大为赞成，「是这个话，趁着两个丫头还在祖父母、爹娘膝下，多疼疼她俩。」

徐二太太含笑听着她妯娌两个言来语去，除偶尔是、极是的附和之外，极少开口。她心里苦，实在装不出若无其事的样子来。

徐素敏这天之骄女自从摊上余家那桩倒楣亲事，灰心、失意，再也没有欢笑过。她成亲已有数月光景，和余守德却并未圆房，虽然众所周知是余守德的不是，可长久以往，究竟不是了局。徐二太太想到这儿，杀了青阳长公主、余守德的心都有，哪里还能强颜欢笑。

徐三太太和陆芸说笑了一会儿，转过头看着徐二太太，「明年二嫂也要办喜事呢，要娶儿媳妇了，添人进口呢，这才真正是喜事。」嫁闺女虽也算是喜事，可那是家里少个人，哪像娶儿媳妇，是家里多个人。

这是徐二太太的得意之处，徐二太太虽是心事重重，脸上也露出欣慰笑容，「这一辈的孩子当中，远儿竟是头一个娶亲的，当真有些意外。」

她的嫡子徐远，明年要迎娶大理寺卿周长风的独养女儿，素有才女之称的周致礼。周长风出自西京周氏，延绵百余年的世家大族，族中人才辈出。这种人家教养出来的女孩儿，不只善於持家，更能相夫教子，实是上佳的贤妻人选。

「你的儿子虽是长孙，娶亲却是好几年之後的事了。」徐二太太总算找着一处能比过陆芸的地方，颇有扬眉吐气之感，「到时候啊，我孙子已能满地跑了，你儿媳妇还没进门呢。」徐二太太也和陆芸、徐三太太言笑晏晏起来。

魏国公府，穿着崭新大红福字纹锦缎衣袍的华山老叟眉花眼笑，「阿并，我这束发冠好不好看？还有这新靴子，女娃娃亲手画的样子，命人连夜赶出来的。」他头上戴着镶珠嵌宝的金冠，脚上穿着轻便好看的鹿皮高沿长靴，喜庆得很。

张并很认真专注地上下打量过，非常肯定地点头，「师父，又威风又好看，漂亮极了。」

华山老叟乐了，「阿劢、橦橦他们都说好看，师父还有点不信。阿并也这麽说，看来确定无疑了。」阿并可是从不说谎的好孩子。

「师父，徒儿陪您出去放烟火，好不好？」张并微笑，「前两天专程出门买的，是我亲自挑拣的，都很好看。」

华山老叟拍掌笑道：「专门给我买的？好啊、好啊，这便出去放。」一手拉着张勍，一手拉着张劢，前边张并带路，兴冲冲出去放烟火。

「这种事怎能少了我。」张橦本是坐在厅中跟几位堂姊妹说着话的，知道师公等人的动向後，坐不住了。爹爹说过，那些烟火有礼花，也有字幕，极有趣的。

张橦迅速张望了下。厅中珠光宝气，族人众多，娘亲和几位伯母、叔母满面笑容地不知在说着什麽，大嫂、二嫂在一旁服侍。大嫂虽温柔，却守礼；二嫂是个爱玩的，就是她了。

「娘亲，借个人用用，成不成？」张橦离开堂姊妹们，轻盈走到孟悠然身边，「我要出去会子，请二嫂陪陪我，可使得？」

孟悠然哪有不知道她的，含笑点头，「去吧，却不许走远了。」要出去，还要叫上阿迟，一准儿是淘气去。去吧、去吧，大过年的，痛痛快快玩耍。

张橦拉起徐素华，跟诸位伯母、叔母告了罪，施施然走了。徐素华临走前抱歉地看了眼傅嵘。大嫂您还坚守岗位呢，我却溜了，对不住、对不住。傅嵘浅浅而笑，这两个无忧无虑的，想淘气什麽呢，该让人跟去嘱咐一句，不许她俩放爆竹，尤其不许放大爆竹。