第一章

【第一章】

没两天，张、徐两家联姻之事已渐渐传开，到张并和孟悠然临走之前，已是尽人皆知。

「换过庚帖了？下过小定了？什麽时候的事啊，怎麽全没听说。」

「平北侯真是雷厉风行，来南京瞧名医，顺便就把小儿媳妇定下了！」有吃惊的、有羡慕的、有赞叹的，不一而足。

身在後宅的秋姨娘听到这个信儿，连连冷笑，「什麽择配不论嫡庶，到最後他还是挑了个嫡女。依我说，既做不到那般超脱，乾脆就甭放出那个话倒好些。」

程御史心里虽也沮丧，头脑却还清明，「不论嫡庶，又不是非得要庶女才成。徐家大小姐确实出挑，没什麽可说的。别想这些有的没的了，正经的，紧着给二丫头说人家。」

秋姨娘在程御史面前一直是柔媚入骨的，这天却甩了脸子，「我能出得了这个门吗，我出了这个门有人认识我吗。紧着说人家，我倒是想，作梦都想，我想死了也没用！」

程御史心烦意乱地站起身，眉头紧皱，「你看看，我不过随口这麽一说，你就急了。这麽着，我跟太太说去，她不能只管大丫头，把二丫头扔在一边不理不睬的。」

「她要是把二丫头扔在一边不理不睬，那我真要谢谢她了。」秋姨娘怔怔坐在美人榻上，流下泪来，「她给二丫头说人家呢，你去看看，都什麽歪瓜裂枣的。」不是填房，就是没出息的庶子，再或是清贫士子，穷得揭不开锅。

程御史怒道：「我去骂她！」当着我的面装贤慧，背着我就算计二丫头，两面三刀，蛇蠍心肠。

程御史怒冲冲要走，秋姨娘忙拦住他，「太太只一句话就能堵得你无话可说。庶女，夫人、太太们都嫌弃、不兜揽，让她有什麽法子。」

本朝律法有云，凡男女订婚之初，若有疾残、老幼、庶出、过房、乞养者，务要两家明白通知，各从所愿，写立婚书。为什麽特特的把庶出提出来，和疾残、老幼、过房、乞养写在一处？庶出不体面呗。

庶出不体面，择配就很难，像平北侯夫人那样庶女嫁作侯爷元配嫡妻的，极之少见。平北侯幼年时被父族所弃，直到他功成封侯也没认回去，所以才能由着自己的心意，礼聘天姿国色的庶女为正妻。如果他早早地认回了魏国公府，他本事再大，这事也难如登天。

程御史想想此中关节，头疼欲裂，「这可怎生是好，二丫头花朵一般，竟不能觅到好亲事。」莫说太太不肯相帮，就算太太肯出力，也要别家夫人、太太接纳庶女做儿媳才成啊。

秋姨娘幽幽叹了口气，「原来像平北侯夫人那样的，真是百年难得一遇的好运，旁人羡慕不来的。」一样是美丽出众的庶女，怎麽自己的闺女就比不上孟家庶女呢，没天理。

程御史也怅然，「若是咱们在京城，我定要好生请教孟家老太爷，跟他取取经。也不知当年他老人家使了什麽手段，能把庶女嫁得这麽风光、这麽招人艳羡。」孟家老太爷可不是单单平北侯夫人这庶女嫁得好，他另外的庶女也嫁入尚书府、侯府，夫婿都是有出息的。一个嫁得好，可以说是运气；三个都嫁得好，一定是孟家老爷子有秘笈！

秋姨娘也很是神往，「是啊，孟家庶女怎这般好运。」或许孟家老太太是个傻的，不嫉妒妾侍、不苛待庶女？哎，二丫头不会托生，没遇着把庶子女视作亲生的良善嫡母。

程御史感慨了一回，问道：「二丫头呢？」平时自己在秋姨娘院子里时，二丫头不是常过来问候爹爹的吗，今儿个却没见着。

「这没出息的，病了。」秋姨娘娇嗔道：「自打知道了这信儿她便蔫蔫的，关在房里不出来。这会子，怕是哭湿了好几条帕子了吧，遇事只会哭，这傻孩子。」

程御史呆了呆，长长叹气，「哭吧，只要不出去丢人，还算好的。你不知道，今儿苏尚书夫人宴请同僚家眷，席间不知是谁说起这个，竟……」

「竟怎麽了？」秋姨娘纤纤玉手搭到程御史肩上，饶有兴致地问道。说呀，怎麽说到一半，就此打住了？故意逗弄人是不是，真坏。

程御史似笑非笑，凑到秋姨娘雪白的俏脸旁，低声说道：「武乡侯府十小姐算是南京名媛了吧，侯府嫡女，相貌美丽，仪态万方。你猜她怎麽着，昏倒了。」

秋姨娘幸灾乐祸，巧笑嫣然，「跟她一比，咱二丫头算好的了，总算丢人没丢到外头。」在自己家里哭哭，顶多让太太、大小姐看看笑话，她们心里乐乐罢了，不能跟外姓旁人说去。都是姓程的姑娘，二丫头没脸，大丫头也讨不到好处。

程御史见她爱听，越发讲得详细，「不光卢家十丫头一个呢，苏尚书家九小姐、吴守备的庶长女，也跟着昏倒了。听说还有一众妙龄少女，花容失色，面目无光。」

秋姨娘果然笑得更柔美，「你说说，这卢十小姐要是曾经肖想过，倒还情有可原，到底卢十小姐长得好，身分又在那儿摆着，般配。那苏九小姐、吴大小姐，分明是庶女出身，长相还远远不如咱们二丫头，她们怎麽也敢想，真是不知天高地厚。」

「都是平北侯夫人那庶女出身闹的。」程御史嗅着秋姨娘身上好闻的香味，随意说道：「她们还不是想着，做爹爹的能娶庶女，做儿子的自然也能，便作起美梦来。」

秋姨娘妩媚地娇笑着，「就凭她们，也配？我虽没见过，却听说过，平北侯夫人可是人间绝色。她们两个不过中人之姿，还不如咱家大小姐呢，也敢妄想。」

说到此，秋姨娘忽有些不乐，「徐家乐坏了吧。」张劢这样的东床快婿居然被人先下手为强，心疼死了。那徐家丫头有什麽好的，傲慢无礼，远远比不上二丫头。

「这倒没听说。」程御史不在意地说着，贪婪看着秋姨娘滑嫩的面庞，「徐侍郎告了病假，在家歇着；徐家太太听说也是身子不爽，不见客。故此，徐家如今是个什麽情形，鲜有人知。」

「还能怎样，乐昏头了呗。」秋姨娘不屑地想着，这麽个女婿，谁家不动心，偏偏便宜了徐家。徐家不过是占了邻居之利，能时时相亲近罢了。若是西园和程家相邻……哎，可怜的二丫头，没这个命。

说笑了一会儿，程御史动了情，吩咐小丫头拿热水洗漱了，早早上床歇息。

床笫之间，秋姨娘吹着枕头风，「你说肯定不成，让老太太开口，方是正理。让老太太逼着她给二丫头说个好人家，若说不成，只管闹腾，闹腾狠了，她便吃不消。」

程御史虽是意乱情迷，却也觉不妥，含含糊糊的并未答应。近来程老太太颇为安静，好好的日子过着，做什麽要蓄意生事？

秋姨娘在床上一向柔媚入骨，服侍得程御史顺心畅意。这晚程御史又是尽兴，迷迷糊糊快入睡之时，还在想着二丫头的亲事确是要紧，不如自己想法子打听孟家老太爷的当年逸事，许是能想着法子，也未可知。

孟家老太爷，那可是儿子个个成才，女儿个个嫁得好，孙子、孙女、外孙子、外孙女加起来足足有三十余人，个个聪明伶俐。令人羡慕的爹爹，令人羡慕的老太爷。

西园，孟悠然一副依依不舍状，「儿子，爹娘都走了，剩下你一个人，好不冷清。」不只我们走，连着你岳父、岳母、大舅子、小舅子，还有你那美丽动人、肤如新荔的未婚妻，全都要离开你。可怜的阿劢，可怜的儿子。

「哪会。」张劢微笑，「有师公他老人家在，我怎麽会是一个人。还有姑丈、姑母和小冾儿。」

安骥是来研究淮水治理的，不回京城。

「趁着你岳父、岳母还没走，多孝敬孝敬。」孟悠然兴致很好，不遗余力地笑话儿子，「还有肤如新荔的小美女，在洒泪而别之前，多看两眼也是好的。」

张劢笑道：「天色不早，好困，睡了、睡了。爹、娘，儿子告辞。」好似闲庭信步般迈出步子，只两三步，已飘然出屋，孟悠然捉都捉不住。

「哥哥。」孟悠然捉住安安生生坐在太师椅上的张并，笑咪咪问道：「儿子有没有对咱们这般上心、这般孝顺？亲自看药方，亲自端药碗，还嚐上一口两口。」