第三章

这样惹人疼的小可怜，老太太如何能不喜欢，搂着她也忍不住抹泪道：「好了就好，好了就好，菩萨保佑，你这一病可是把祖母的心都碾碎了。」

众人忙劝老太太将息身子，好不容易才将祖孙两个的泪止住了。

老太太捧了卫蘅的脸道：「瘦了，太瘦了，这回可得好好把身子骨养好了，不要小小年纪就落了症候。」

「可不就是这个理儿吗。」大少奶奶蒋氏也上前拉了卫蘅的手叹道︰「以前白白胖胖的就像观音大士座下的玉女一样，如今可要好好养回元气来才行。」

转头蒋氏又对何氏道：「二婶娘，我家里刚送了两支老山参来，拿给三妹妹补补身子吧。」

如今靖甯侯府的内务就是这位大少奶奶管着，她是个惯会做人的，家里上上下下没一个不喜欢她的。

何氏的嫁妆丰厚得让人瞠目，且年年还有何家的红利，自然不差那两支山参，但贵在蒋氏的一片心意。

蒋氏的话一出口，大房的二少奶奶也赶紧说她那里有上等的鹿茸，何氏都笑着答谢了。

其实，卫蘅年纪这麽小，人参、鹿茸之类的大补哪里受得住，这都是只管贵不管对的心意而已。

只有卫蘅嫡亲的嫂子三少奶奶，面色羞红，支支吾吾说不出话来。原来，大房的两个少奶奶蒋氏和古氏，都是出身勳贵之家，嫁妆颇为丰厚，娘家也得力，送点山参、鹿茸什麽的，对她们来说是九牛一毛，不值当什麽。

但二房这位长子媳妇葛氏却是何氏自己看中的，出身女学，家中世代都是读书人，只可惜没什麽造化，最大的官也就是一县的教谕。

按说葛氏是嫁不进靖甯侯府这等人家的，但女子一旦进入女学就身价百倍，一点不愁嫁。何氏秉行的是千古颠扑不破的真理，高门嫁女，低门娶媳，何家沦为商贾，门第不兴，若是娶了世家女儿，何氏的腰就难免硬不起来，所以乾脆选了才貌双全，出身清白的穷女学生。

葛氏在女学中虽是佼佼者，可嫁为人妇後就得洗手作羹汤，谈诗作赋虽然也不能丢，但毕竟不是主业了，一家妯娌难免攀比，就好比何氏和大夫人木氏比了一辈子，葛氏自然难免被用来同蒋、古二人相比，她自己也在心底同她们两人相较。

这会儿，两个隔房的嫂嫂都拿出东西来送卫蘅，葛氏这嫡亲嫂子却是囊中羞涩，她那点嫁妆就跟没嫁妆一样，至於三少爷卫栎的那点俸禄，还不够他自己应酬，哪里有闲钱给她花销，她也想拿东西给卫蘅进补，可她哪里有呢？

卫蘅偶然瞥到葛氏涨红的脸，不由得有些同情这位嫂嫂，上辈子她也是瞧不起葛氏，只觉得她小门小户出身，一点也不大方，只会给她丢脸，就如眼下这种情形。

不过如今卫蘅经了一世，也是做过人媳妇的人，知道了女儿家的艰难，就难免同情起葛氏了。

何氏将葛氏的尴尬也看入眼底，心里多有不豫，穷家小户出身的媳妇就是有这点不好——小气，进了女学也改不了根子上的习性，不过毕竟是自己的媳妇，何氏护短，赶紧转了话题，「珠珠儿，别猴在你祖母怀里了，瞧你一把鼻涕一把泪的，多难看，怎麽不多向你二姊姊学习，那等仪态便是宫里的娘娘看了都赞叹。等明儿你去了学里，可好生跟着先生和你二姊姊学。」

卫蘅的心结刚因为老太太打开一点，这儿又被一连串的「二姊姊」给打击了，她满脸的不愉快都写在脸上。

「怎麽，明日就要上学去？」老太太闻言忍不住瞪大了眼睛。

何氏点了点头。

「怎麽能明日就去，这身子还没养好呢。老二媳妇，你难道忘了珠珠儿是怎麽病了的，你这是要把她逼死，把我老太婆逼死吗？」老太太搂了卫蘅不肯松手，彷佛何氏是後妈一般。

何氏被气了个倒仰，这老人家就是溺爱孩子，根本不是教孩子，压根是在养坏孩子，可是她却不能这样对老太太明说，只得平心静气地道：「老祖宗，我这不也是急的吗，珠珠儿都九岁了，十二岁就要考女学，我、我也是为她好嘛。」

「怎麽，还要叫珠珠儿头悬梁、锥刺股，半夜三更不睡觉地背书？有你这样当母亲的吗？女学就那样了不起吗？我们家的珠珠儿不去女学，难道就嫁不出去？」老太太爱护孙女犯起了执拗劲。

其实老太太这样护着卫蘅，也是因为卫蘅一个劲地往她怀里钻，她就知道这孩子是怕读书了。以前多活泼可爱的孩子，被何氏硬是逼成了个木头，老太太虽然也喜欢卫萱这个为她赚了好名声的孙女，可私心里却更偏疼卫蘅这种会撒娇爱活泼的女娃娃。

何氏哪里敢跟老太太顶嘴，但卫蘅的学业却着实不能丢，只得苦笑道：「老祖宗，珠珠儿自然是不愁嫁的，我这不是盼着她能更好吗？」

瞧何氏真是不会说话，难道说老太太就不盼着卫蘅好了？不过这麽多年的婆媳，老太太也了解何氏为人，知道她不是那个意思，不过她旁观者清，觉得卫蘅这场病还是何氏将她逼得太紧了。

老太太语重心长地道：「磨刀不误砍柴工，珠珠儿要是身子骨不好，还能学得好吗？你呀，心急吃不了热豆腐，马上就要过年了，寒冬腊月，女孩子读书更辛苦，听我的，开了春再让珠珠儿去学堂。」

卫蘅从老太太怀里抬起头，水汪汪地望着何氏，一脸的期盼。

那些儒家经典，当年全被堆入卫蘅的脑子硬记着，一辈子里还得时不时拉出来溜达一圈，比如见到小辈时，开口三句话，「你几岁啦」、「都读了什麽书啊」、「那我考考你」。

有时候还得应酬一下夫君红袖添香的爱好，可不是一辈子都在用吗，想忘也忘不掉，但是读书这个事真是讲求天分，不是死记硬背就能成，还得举一反三，灵活运用。

卫蘅自认这等能力她就是拍马也追不上卫萱，她虽然两世为人，有经历在胸，或许短时间可以胜过卫萱，但她清楚的知道，要不了多久卫萱就能超过她，最後出丑的还是她卫蘅。

何况，这般总有作弊的嫌疑，她也是心高气傲之辈，哪里肯胜之不武，所以乾脆就不想去上学，反正这些先生教的，她上辈子都学过了，捡起来也快。

何氏看见卫蘅眼里的期盼，心里恨她狡猾和不懂事，小小年纪就知道借势逼人了，可这当口她也没法子，怯怯地开口道：「娘，这才十月里呢。」意思是，卫蘅若是开年再去学堂，荒废的时间太久了些。

老太太见何氏服了软，想着也不能让卫蘅玩耍太久，否则散漫了心就不好了。

卫蘅见老太太脸色有松动，浑身的力气顿时就像被人抽去了一般，软塌塌地倒在老太太怀里，还「唉——」的长叹一声。

小女娃做出大人的样子来，格外的天真可爱，叫一旁看着的大夫人等都忍不住笑了起来，这屋里只要长眼睛的，谁能看不出卫蘅不想念书啊。

「罢了罢了，你就宽了珠珠儿这一回吧。你摸摸，她这身上还有几两肉？」老太太爱怜地摸了摸卫蘅。

卫蘅适时地冲着何氏可怜巴巴地唤了一声，「娘。」

「弟妹，你就安心让珠珠儿养身子吧，萱姐儿每日都会把先生讲课的笔记给她抄回来的，耽误不了课业。」大夫人木氏也开口劝道。

在木氏心里，只觉得何氏是揠苗助长，珠珠儿瞧着天生就不是读书的料，非要死逼着让她考女学也太要强了些。当然，反过来，木氏心底又难免多了几分优越感。