冰川期的春天（二十八）

任远怎么也没想到自己竟然被“杯酒释兵权”，事实上是“明升暗降”，当然，怎么说都是一个意思，他被狠狠地推下了一个深坑，甚至已能感觉头顶上准备活埋他的土。他连一个完整的骨头都没画完，就丢了手头的项目，马克还要他欢天喜地地到冷宫报到，他想不通，散了会后再使劲想，还是想不通。他打电话和“老婆”的心理医生谈心事，那大夫听他诉完苦，无奈地说：“你知道，要说心理咨询，我还真的听不懂人话，只懂狗叫。”新成立的质量保证小组除任远外，有三个成员，一个是庞彼得，另有两个低层的软件工程师，四个人在一起开了成立大会，得出一致结论：这个小组的诞生，昭示了各人的末日，便准备将小组取名为奥斯维新集中营。众人畅想着不久的未来将受什么样的痛苦折磨，是煤气室还是火化炉？越说越怕，会议开到最后，个个牙关打战，坐在那里似筛糠般打抖，仿佛都得了疟疾。自从爱丽丝和约翰联手，在商业平台工程部拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙，所向披靡。这可苦了为他们打下手的几名低层工程师。尤其罗如萱，本已因为上一个项目逐渐成长为约翰的眼中钉，如今又多了爱丽丝，难免要受“继母”的欺负，险些就要将郑丽娟那“灰姑娘”的绰号继承了。好在如她所愿，终于能做些软件开发的工作，欢喜之余，倒将一些委屈自个儿消化了。约翰和爱丽丝得寸进尺，压榨愈甚，丁雯和安德鲁他们只敢在背地里抱怨，搜集罪证，但不敢起义。罗如萱可不愿受太多的愤懑，被欺负的次数多了，她也知道顶撞。其实除了抢项目，爱丽丝待人接物从来不锋芒毕露，时间久了，爱丽丝知道了罗如萱这小妞儿的厉害，也不再过多招惹。爱丽丝自然有人可以奴役，她知道丁雯、安德鲁和凯文等都是阳奉阴违的高人，唯一能俯首贴耳的就是戴维。戴维四十出头，本是位爱读书的浪漫的图书馆员，三年前IT行蒸蒸日上的时候他忽然倒了霉，颇有姿色的浪漫老婆抛下了三个孩子，跟着一个浪漫的微软工程师私奔去了浪漫的西雅图，并用了妙计，赖掉了一大半一点也不浪漫的抚养费。戴维一怒之下，读了几个夜校，也改行做了软件工程师，想的是，下回在茫茫人海中巧遇到前妻，也要让她艳羡自己的万贯家私。他显然不适合做电脑，连在茫茫人海中巧遇前妻的微乎其微的机率都没搞清楚，就上了IT这将沉的泰坦提克号。他刚开始上班，硅谷就开始疲软，他至今不曾发财，对裁员的恐慌一周七天、一天二十四个小时地揪着他的心，一旦被裁了，用什么喂那三个孩子？戴维书呆子气虽没大改，但也悟出爱丽丝“红人”的地位──漂亮的女工程师大受重用，其实和小说里写的并没什么不同──于是他抱定了决心，要为爱丽丝和约翰做牛做马。他虽过不惑之年，还有一副斯文俊逸的相貌，因为一人对付三个孩子，自然不会攒起便便大腹，是中年人里难得的好体形。爱丽丝只觉戴维做为牛做为马，还算别有一番风味，也乐得和他亲近，温文有礼之余，还夹了些幽情暗意，让戴维这牛马做得更是义无反顾。但戴维对爱丽丝的温存还是没能勾销罗如萱对爱丽丝不逊纪录，爱丽丝并不明里发火，只等时机成熟，再和她算帐。时机说到就到，倒也没用太久。又是两个月过去，加里忽然召开了全体商业平台部的大会。会议通知一下，以任远为领导的质量保证小组全体成员疟疾复发，彼此相谈，牙关都打着寒战。任远的英语从来说得断断续续，就像是牙关在打寒战，所以没人知道他是真的牙关打冷战，冻僵了舌头，还是有语言障碍。这两个月，他可谓受尽煎熬。在座诸位一定在担心笔者有没有搞错：作为这个事件的男主人公，任远哪怕不是“高大全”，至少也得潇洒豁达不是？怎么一副“四不一没有”的德性？就为了顾虑一个工作，也至于上升到“煎熬”的高度？太夸张了吧！事实上，用“煎熬”来形容任远这两个月的心情，一点也不夸张，相反，是太保守、太客气了点，如果笔者有幸能找到比“煎熬”更苦痛的词儿，一定补正。原来让任远辗转反侧的不仅仅是对失业的恐惧。这些日子里，他与何晴又见了好多次面，深深感觉，何晴真的变了，变得那么的通情达理，对他有着发自内心的体贴关怀。但他每日一上班，见到罗如萱，又惶惑了，反观内心深处，竟然还对她存着爱恋。相反，她对自己，坦坦荡荡，只礼貌地接触，大多数时间埋头于编程。而他，自从被剥夺了项目，大多数时间在瞎琢磨，像个早恋的少年，荒疏了功课，逃了学，甚至躲在家里看肥皂剧。没错，他的脑子里，已经上演起了他最讨厌的肥皂剧，英文的、国语的、韩国的、日本的、琼瑶的、金庸的，没完没了，尽是三三两两的男女在谈恋爱。他到底是怎么了？现在又听说要开全部门大会，显然是雪上加霜。他知道因为和伊拉克开战在即，全国一片萧条，那些病入膏肓的公司一时半会翻不了身，身体尚健的公司将银根卡得更紧，商业平台部的软件销售一定也在受煎熬，这一季度的指标只怕高不可攀。果然，加里在会上说的第一句话就是：“先告诉大家一个内幕，公司要修改本季度的指标，当然，你们都猜对了，是往下修改。明天就是公布。”在座众人不约而同地做了个“斩首”的动作，有些与会者，比如奥斯维新集中营的难友们，几乎就要哭昏在地。当然，离本季度发布财政报告还有一个月，这一个月里，斗争将是异常的惨烈。加里又说：“在座好像已经有多起自杀事件发生。太早了吧？不要顾虑太多，公司毕竟还有赢利，诸位好好努力吧！我知道约翰他们那个EnterprisePro的攻坚战就打得相当出色，对不对，马克？”马克点头道：“不错，约翰和爱丽丝干得很辛苦。”话音未落，又有多起自杀事件发生。加里道：“下面我要说个好消息。”众人一惊，不知道是加里吃了毒蘑菇还是自己濒死状态下出现的幻觉，如今，真的还有“好消息”存在吗？只听加里说：“我要向诸位介绍两名新同事，原谅我先保了密，为的是让诸位有个惊喜，两位客人，你们请进吧！”众人此时都想：“公司这时候还雇人，莫非经济真回转了？不对啊，不是刚说这个季度不景气，把指标都压低了吗？这是怎么回事？”门开启处，进来一男一女两个年轻人，都是深棕色的皮肤，一开口就知道是印度人，那姑娘自称是“蒂帕”，那小伙子自我介绍叫“拉姆兹”。听到“拉姆兹”，安德鲁险些从座位上跳起来，飞快地往紧急出口跑，这“恐怖分子”又杀回来了吗？加里说：“这是两位从本公司印度分部来进行工作交流的工程师，今后这几个月，他们将和诸位并肩工作，熟悉本部各项产品。”众人今天还是头一次听说本公司还有个“印度分部”，暗暗称奇，庞彼得见多识广，手心已捏出一把冷汗，公司这不是明摆着要走“outsource”（外包）的路线吗？把软件开发的活儿包给印度公司做，印度方面的工资低，公司的工资单就做了减肥术，而那些高薪的美国工程师呢，包括自己？回家呆着吧！这不是逼着自己和胖儿子减肥吗？那个新出生的小崽子怎么办？“你知不知道，我们在印度的软件工程师年薪只有六千美金？”会后，庞彼得对小拉姆兹进行试探，问他初来乍到，生活是否适应，不料他讲话的调调和老拉姆兹全无二致。“所以我一到硅谷，看到一切都那么昂贵，立刻想：‘我的天哪，疯子才住得起这样的地方！’”庞彼得想说：“你知不知道，我恰巧就是这么一个疯子。”但拉姆兹立刻被马克拉走去开小会了，剩下他茫然若失，觉得自己的工作只怕真到了末日。小会上，马克为两位新人安排工作，他让蒂帕跟着任远的质量保证组，熟悉情况，蒂帕倒是个直性子，冷冷地回道：“可是，我已经有五年的软件开发经验，对质量保证早就很熟了。”马克被抢了白，仍是恭敬有加：“那就熟悉得更快了，好啊，好啊。”他那“好啊”听上去带了哭腔：他哪里不知道，这两位印度青年的到来，预告了他权力的消散，自己分管的产品和项目只怕会陆续外流到南亚，到时候，自己还有存在的必要吗？蒂帕听出了马克的哭腔，黑黑的眼珠猛转了几下，忽然笑道：“也好，我就在质量保证组里熟悉熟悉，越早摸清了情况越好。”任远心一沉，暗道：“是啊，越早摸清了，就越早将质量保证的活拿到印度去干，我就可以越早开路。”正好马克说：“（任）远，麻烦你和蒂帕多谈谈。”任远也不好违拗，只好连声说好，心里叹了又叹。马克又道：“拉姆兹……”想到自己刚裁过一个拉姆兹不久，暗道：怎么叫着这么别扭！拉姆兹未等马克发话，抢先说道：“我和加里谈过了，主要熟悉EnterprisePro的一系列产品。我们印度分公司方面本来就有做应用产品的经验，应该很快上手的。”约翰见抢饭碗的手一点也不婉转地直伸到了自己面前，便有些急了：“我看先不急……”不料爱丽丝却笑吟吟地说：“好啊，拉姆兹真是年轻有为，有冲劲。不如让苏姗帮着你一道熟悉这产品，你们一起做些环节，她接触EnterprisePro的时间比较久，一定对你大有帮助。”原来她短短数秒内，心里已转过多个念头，本也想应和约翰一道竭力反对，但又一想，拉姆兹既然这么冲，显然有恃无恐，说不定outsourcing真是大势所趋呢，自己跳将出来，反成了螳臂挡车，何苦来呢？不如先自保要紧，给拉姆兹留个好印象，接下来的事也好办。正好她要给罗如萱挖个坑，这不是最佳时机？因为这拉姆兹显然不是易与之辈，年轻气盛，难免会挑剔，那罗如萱也是个性子烈不买帐的，让他们两个多顶顶，还不是两败俱伤？