第四章
何旭然把手伸到何轻语面前，「这个问题难不住我，语儿快拿金锞子来。」
采薇几个见状都掩嘴笑。
何轻语嘟起小嘴，「坏爹爹，又想骗语儿的金锞子。」
何旭然哈哈大笑，「语儿，还要不要考爹爹了？」
何轻语冲何旭然做鬼脸，「不考了。」
说笑间，水已经滚开，何轻语把水倒进茶壶。
「爹爹，这茶是语儿亲手采、亲手炒出来的，你可要好好品哟。」何轻语把茶汤注入闻香杯中。
「我家语儿这麽能干呀？」何旭然接过闻香杯放在鼻下闻了闻，「香，不愧是我家语儿亲手采、亲手炒出来的好茶。」
何轻语笑，又把品茗杯双手奉上。
何旭然接过，浅啜一口闭眼回味，唇齿留香，他微微颔首。一杯饮尽，何轻语为他再续一杯，他接杯不饮，挥了挥手让婢女退下，才笑问：「语儿，你觉得醇王世子怎麽样？」
何轻语眸光微转，直接道：「语儿想多陪爹爹两年，不想这麽快订亲。」
何旭然一怔，「你怎麽知道我要跟你说订亲的事？」
「爹爹，语儿又不是傻子，这麽多年了，乾娘的心思难道语儿还看不出来吗？」何轻语好笑地道。
「昨天王爷提起你和世子的亲事，他想给你们定下来，你可愿意？」何旭然慎重询问。
何轻语想了想，「语儿不愿意。」
「为什麽不愿意？」他昨天看到女儿把陈烁扯到一旁说话，觉得这亲事女儿九成九会点头，却不想她不愿意，大惑不解。
「语儿定了亲就不可以跟爹爹出去游山玩水，要留在家里准备嫁妆了。」何轻语胡乱说了个理由。
「如果定了亲也可以跟着爹爹出去游山玩水，那语儿愿不愿意和烁儿订亲？」
何轻语抬眸看着何旭然，目光闪烁不定，最後一咬牙道：「语儿愿意。」
「语儿，不要勉强自己。」女儿语气里的勉强何旭然听得出来。
何轻语低头不语，把玩着手中精致的小茶杯。
何旭然不忍爱女为难，「这关系到你的终身幸福，你不用急着做决定，若是烁儿不如你的意，爹爹绝不会逼你嫁给他的。」
「谢谢爹爹。」何轻语喜笑颜开，乖巧的给何旭然倒上热茶，「爹爹喝茶。」
「乖。」何旭然笑道。
昨日安国侯府为何旭然准备的接风宴，因被醇亲王横插一脚给搅和了，所以今日特意又准备了一场，盛情难却，何旭然带着何轻语前往安国侯府赴宴。
接风宴上其乐融融，何旭然与徐氏三兄弟相谈甚欢，对徐修更是赞赏有加，隔屏而坐的徐老夫人和张氏听了欢喜不已，看着和徐氏姊妹谈笑风生的何轻语，开心得阖不拢嘴。
用过膳，徐老夫人使了眼色给张氏，张氏会意，把何轻语和徐氏姊妹带走，李氏等女眷也回避了。
徐老夫人又把徐修兄弟打发走，方笑着对何旭然道：「姑老爷，语儿也大了，她的亲事不知道姑老爷有什麽打算？」
何轻语曾写信把徐老夫人想让她和徐修结亲的事告诉过何旭然，因此徐老夫人一问这话，何旭然就知道徐老夫人想提徐何两家再结亲的事。因不便直言拒绝，他仔细措词道：「岳母，娘子在怀语儿前曾去观音庙请愿，如愿以偿後，她特意带语儿拜会住持，那住持言道语儿乃是上天赐给我夫妻俩的，命中不宜过早议亲，要等及笄後方可许人。」
徐老夫人素信神佛，一听这话便不再提及给何轻语订亲的事。
何旭然暗暗松了口气，徐修虽好，可让他把女儿许过来终是不愿的。
又略坐了坐，见时辰不早，何旭然告辞，坐车回去时把这事跟何轻语说了。
何轻语笑道：「爹爹一番话，语儿就可以晚几年才许人了，爹爹好厉害哟！」
何旭然摸着胡子摇头晃脑的笑，「一家有女百家求，爹爹要慢慢挑选，不急不急。」
何轻语一挑眉，有爹爹在前面挡着，她放心了！
第二天，何旭然上朝面圣，何轻语在家中睡到辰时三刻方起，用过早膳，带着昨天采集好的雪水去夏府看夏夫人。
自那日她被吓出病来後，就再没见过夏夫人和莞儿，徐老夫人也不许她去夏府，现在她搬回家中，可自由来去，当然要去看看她们。
马车沿着青石路一路向前，突然一震停了下来。
「怎麽了？」采薇问道。
「有人躲避不及，跌倒在车前。」车夫回答。
采薇掀开车帘望去，只见一个身穿单薄秋裳的妇人委顿的倒在马蹄之前，似乎是受了很大的惊吓。担心她受了伤，采薇下车走上前去询问道：「这位夫人，可是哪里伤着了？」
「没、没有。」那妇人缓缓站起来，抬头道。
采薇看清妇人的容貌，忍不住惊呼一声，「沈先生！」
坐在车内的何轻语听见掀开车帘一看，站在车前的妇人正是沈燕如，惊喜地问道：「沈先生，你什麽时候来京城的？」
沈燕如身子晃了晃就向後倒去，还好采薇就在她身旁，及时扶住了她。
「快把沈先生抬上车来。」何轻语急道。
子衿和缃儿忙跳下车，把沈燕如抬上车。
见沈燕如脸色发青，何轻语一惊，伸手摸了摸沈燕如的额头，「哎呀，好烫！」
「这样的天气，沈先生怎麽还穿得这麽单薄？」子衿皱眉道。
「快调转车头，回府。」何轻语用锦袍紧紧地包着沈燕如。
采薇往车内的炭盆内加了几块银霜炭，车内的温度升高了些。
何轻语低头看到沈燕如浓密的秀发仅用一根荆钗绾着，还夹杂着许多白发，不由得皱紧了双眉，自从八月初写信给沈先生没有收到回信，她就担心沈先生出事了，而今看来她的预感成真了。
回到何府，请来大夫给沈燕如诊治，一阵忙乱。
喝了药的沈燕如醒转过来，环顾四周，眼前陌生的一切让她一阵恍惚，不知身在何处，喃喃道：「这是哪里？」
「沈先生。」何轻语在床边坐下，亲昵地喊道。
沈燕如盯着何轻语打量了片刻才迟疑地伸出枯瘦如柴的手，用不敢相信的语气问道：「语儿，是你吗？」
「先生，是我，是语儿呀。」何轻语紧紧握住她的手，
沈燕如扬起唇角露出温柔的笑容，「语儿越长越漂亮了，先生都快认不出来了。」
「先生是什麽时候来京城的，为什麽不来看语儿？」何轻语实在太想知道沈燕如这几个月发生了什麽事，迫不及待地问。
「我来京城已有两个月。」沈燕如垂下眼睫，眸底闪过一抹痛楚，「只是一直都没找到机会去安国侯府看你。」
何轻语眉梢一动，「先生，赵公子呢？」
沈燕如脸色一变，掀被坐起道：「语儿，我还有事要办，有空我再来看你。」
「先生，究竟出了什麽事，为什麽你会来京城？这麽冷的天，你怎麽还穿着这样单薄的秋裳，你祖母留给你的绞花白玉镯为什麽不见了？」何轻语伸手拦住沈燕如，连声问道。
沈燕如看着何轻语，欲言又止。
「先生，我爹爹已经从四川回京，有什麽事你说出来，我爹爹一定能帮你的。」
沈燕如苦笑，「语儿，这事没人能帮我。」
「先生，到底是什麽事，你不说怎麽知道没人能帮你？」何轻语快被沈燕如急死了。
「我相公欠了人家一大笔银子，把家业全都典卖也没有还清，被人家追债，不得不背井离乡来京城投靠亲友，谁知道他恶习不改，依旧进赌场赌钱。我婆婆被气得病倒在床，今天早上我去典当冬衣，指望换点银子给婆婆请大夫看病，谁知刚一出来，他就把那点银子抢走了。」家丑本不愿外扬，可转念想到婆母还卧病在床，沈燕如就顾不得再隐瞒。