第十三章

今日得了镇国将军的封赐，他迫不及待想告诉她这事，提起笔，一股脑儿的刷刷连写了几大张的信笺。

写完便差人查回城。

翌日，皇帝在大殿上，当着众臣的面下旨认崔开平为义子，并踢名邹熙。

如此圣宠，让不少朝臣既羡又妒。

两日后，崔开平点一万兵马，前往东南。

皇帝设下水酒，亲自为他饯行。

对此，大臣私下里，悄悄议论着此事——

「皇上对这位镇国将军可说是圣宠有加，不过只是领兵一万，竟亲自为他饯行。」

「皇上让他领兵前往增援东南的管将军，我怎么没听说东南那儿军情告急的事？」

「我记得先前管将军送来的奏报上，是说东南方的流寇已清剿大半，只消再一个月左右就剿灭那些流寇，莫非事情有变？」

就在大臣们私下臆测着东南军情是否有异时，一名太监在几名侍卫的保护下，带着皇帝的口谕悄悄前往东南。

数日后，管季方听完太监宣说完皇帝的口谕后，纳闷的与心腹军师商议皇帝那几句口喻的用意。

「皇上说他不会忘了咱们剿寇的功劳，那为何又要在咱们快剿完流寇时把镇国将军给派来，这不是让他来抢咱们的功劳吗？」辛苦两年多，好不容易快剿完这些流寇，突然有人来抢功，任谁都无法接受。

军师忖思片刻后，说道，「皇上这么做，怕是想给那镇国将军锦上添花，让他的功勋再多添一笔，既然皇上说了他不会忘记咱们所立下的功劳，那咱们也只能睁一只眼闭一只眼。」

「这镇国将军究竟是什么出身，皇上怎会如此恩宠于他？」管季方不解的问。

这事军师一时也回答不上。

然而当崔开平来到东南后，管季方见到他，依稀在他脸上瞧见一位故人妻子的身影，不由得脱口而出，「崔将军，恕我冒昧，敢问令慈的闺名可是叫崔允慈？」

崔开平诧道，「管将军也认得我娘？」

「你果然是她的儿子。」二十几年前管季方在禁卫军当值，与崔允慈的丈夫倪陶相识，也见过性情飒爽，身手不弱于大内高手的崔允慈。

他记得当今皇帝还未登基前，曾被先皇赶去封地，一年后被先皇召回京，听随皇帝回来的侍卫提及，倪陶在途中为保护皇帝牺牲了，后来全靠着崔允慈护卫着皇帝，避开追杀，一路抵达封地。

很知崔开平王真是崔允慈的儿子，管季方心忖，皇帝约莫是看在崔允慈夫妇的救命之恩上才对他恩宠有加。

他接着奇怪的暗忖，他记得当年他们夫妻俩送皇帝离京时，似乎并未有孩子，难道是后来才怀上的？而他为何会从母姓崔，而非从父姓倪？这其中莫非有什么不为人知的隐情，抑或是崔开平压根就不是倪陶的儿子？

下一瞬，不经意发觉崔开平有几分神似皇帝，管季方一讶之后思及一个可能，心下骇然一惊。

传旨太监抵达须州太守府衙，白鼎然连忙颔着衙内一众太小官员接旨。

须州离皇城有七、八日的路程，有些京里的消息还传到须州来，白鼎然在接完赐婚圣旨后，一头雾水的向传旨太监打听。

「请问公公，这位镇国将军邹熙是何人哪？」怎么皇帝会突然想到要把他女儿赐婚给这位听都没过的镇国将军。

传旨太监有意与白家示好，遂提点他，「白大人应听说了这次我朝大败西边的蛮人吧，其中多亏了这位镇国将军，他不过弱冠之龄就立下此功，皇帝对他赞誉有加，已下旨认他为义子，还赐了国姓，这方可是非比寻常哪，府上千金能嫁给铺国将军，可是她莫大的福气哪。」

白鼎然讶道，「皇上认他为义子，还赐了国姓？」

「没错，白府能与镇国将军结亲，这可是好事一桩。」依皇帝目前对镇国将军的器重，兴许白家也能跟着入了皇帝的眼，说不得这白鼎然还能高升回朝任京官。

传旨太监再对白鼎然说了些京里的事，白鼎然约略得知这位镇国将军是皇帝跟前的红人后，马上递上一叠银票给传旨太监。

送走传旨太监，衙门里的宫员纷纷向白鼎然贺喜，应酬一番后，白鼎然满脸喜色的回了白府，将这桩喜事告诉妻子。

听完，顾氏纳闷的问，「老爷既不识得这镇国将军邹熙，皇上为何要将咱们蕴惜赐婚给他？」白家远在须州，又不在京城，且丈夫这须太守又是个说大不大，说小不小的三品官，皇上怎么会想到给他们白家赐婚？

「这……」白鼎然被她问得一愣，而后忖道，「兴许是在朝为宫的堂兄向皇上提了咱们？」

一时也弄不凊原因，白鼎然也没再多想，吩咐顾氏，「这回你可要给我照顾好女儿，莫要再让她染上什么病，这可是皇上赐婚，不能再出差错。」

女儿的病在安定候退亲的三日后便痊愈了，先前他一度遗憾女儿的病怎地早不好晚不好，非要到拖到张家退了亲才好，不过如今得了皇帝赐婚，他可不这么想了，认为女儿先前那病，病得好，否则皇帝赐婚可就无福消受了。

因为依本朝律例，若先有婚约在身，皇帝在不知情之下赐婚，若有人申明此事后，宫里自会派人收回赐婚圣旨。

依也从传旨太监那里打听来的消息，皇帝对镇国将军宠爱有加，女儿嫁给镇国将军，说不更有助于他的官运，因此自是然更中意这门亲事。

「妾身明白，妾身会命人小心照顾好蕴惜的身子。」顾氏应了声，再与丈夫叙了几句话，送走他后便去了女儿的院子。

她适才听丈夫提起镇国将军才二十岁，年纪轻轻就是三品武官，又被皇帝认为义子，日后前途不可量，对这门亲事她跟丈夫一样很满意。

进了女儿的屋里，顾氏满脸笑意将这好消息告诉白蕴惜，并将带来的圣旨一并交给女儿。

听完，白蕴惜错愕的看着那道赐婚圣旨，「皇上为何要把我赐婚给镇国将军？」

「这事娘也不知，不过圣旨既然都下了，咱们可不能抗旨，娘待会儿就去找总管，商量你出嫁的事。」顾氏只有这么一个女儿，终于出嫁了，还是圣上赐婚，她喜孜孜的开始盘算要给女儿置办哪些嫁妆，还有陪嫁的下人要多少个，喜服要绣上什么图样和款式，还有配戴哪些头、首饰等等。

「娘，我……」白蕴惜嗓音梗在喉咙里，她想说她不要嫁给什么镇国将军，但思及这是圣旨，她若抗旨肯定会连累到家人，一时间只能颤着唇，泫然俗泣。

她不明白为何她和开平哥之间会有这么多波折阻挠，好不容易让安定候府主动退了亲事，却迎来皇帝赐婚的圣旨。

见女儿噙着泪，顾氏讶道，「你怎么哭了？」下一瞬，她明白女儿的心思，低斥道，「你可莫要同娘说你不嫁，这可是皇上赐婚，违抗不得。」

「可我答应了开平哥……」想到梦里最后他抱着她悲泣的神情，白蕴惜心头忍不住一阵拧痛。

女儿又提起那人，顾氏沉下脸，「他走了三年多，一直没回来，说不得早已死在战场上。」