第一章
【第一章乡村一朵花】
端午时节，田地里麦黄如金，村人们大多全家出动收麦，免得晴天陡然变暴雨，毕竟这时节老天爷说变脸就变脸，每年都有懒散人家因手脚慢耽误了收麦，最後遭全村人笑话。
林贤此时也在田地里活得汗流浃背。
年少时，他喜好上树掏鸟下河摸鱼，对功名利禄并不热衷，无奈家中爹娘对功名有莫名的执着，砸锅卖铁也要供他读书，林贤拗不过他们，只好发愤，渐渐发现自己确实有点读书天分，一起读书的十几个孩子，只有他没挨过先生打。十四岁那年，参加院试，当他从考场出来时，被人告知他老爹帮人盖房时累死。林贤闻言痛心疾首，匆匆赶回家，震惊发现老娘也伤心过度走了。
放榜那日，等所有考生都看完榜，他把红榜撕了下来，跪在坟前烧给爹娘。爹娘这辈子只认得他的名，这次他名字排在第一位，二老看到肯定很高兴吧。
因爹娘供他读书而死，林贤决定不想再考，乖乖在家守孝。三年过去，曾经白皙瘦弱的书生身体养结实了也会种地了，攒下一笔小钱，又靠着秀才名头和俊朗出色的相貌，很快便娶了温柔美丽的妻子，安安分分做个农夫。
夫妻恩爱，接连生了两个女儿，隔了几年又生了儿子，单靠家中田地过日子，渐渐有些捉襟见肘。听说隔壁小镇上曾教过他的老先生准备回家养老，私塾要请新先生，林贤赶紧拎着礼四处走动一番，最後在七八个落魄秀才里脱颖而出，成功揽下这份差事。二十几个学生加起来，一年至少能赚二十几两束修，逢年过节学生家里还会送土产给他们添菜。
林贤把钱都交给妻子柳氏，柳氏很善於打理，家中日子越过越好，在村里算不错的了。
其实林家花销不算大，家中六亩地，各留两亩分别种麦子玉米花生，加上前後院开出来的菜园，全家一年的吃食基本都有了。而林贤的束修主要用在三个孩子身上，给两个女儿买花布首饰零嘴，给幼子买笔墨纸砚。他本身对穿着没啥讲究，见妻子舍不得给她自己花钱，他交钱给她时会故意留几两，回头亲自给妻子买东西。
今日柳氏特意戴上了丈夫新送的银丁香耳钉。
阿桔在厨房里帮母亲准备午饭，忍不住看了母亲好几眼，总觉得母亲今天特别好看。
「看啥呢？」柳氏「当当当」切完肉丝，笑着问大女儿。
阿桔指指她耳朵，「娘，这个耳钉是新买的吗？我以前好像没见你戴过。」
柳氏笑了，用菜刀托着将肉丝放到盘子里，继续切茄子，「是啊，阿桔喜欢吗？喜欢娘就送你，娘都一大把年纪了，戴这些纯粹是浪费东西，你戴最合适，正好一会儿仲景来咱们家吃饭，让他瞅瞅自己未婚妻有多好看。」
「娘，你再这样乱说我不帮你了！」阿桔顿时红了脸，低头嗔道。
大女儿脸皮薄不禁逗，柳氏忙转移话题，「好好好，咱们不提他。真的，这耳钉你喜欢不？喜欢娘就给你。」
阿桔摇头，看水盆里的油菜，「我随口问问，娘已经给我买很多了，这你留着，娘戴着挺好看的。」母亲才三十出头，一点都不老，她们娘仨一起出门，旁人都说像三姊妹。
「这话说的娘爱听，行，下次娘去镇上再给你买新的。」柳氏欣慰地道。大女儿从小乖巧懂事，给她买东西她高高兴兴接着，不给她也不会眼红缠着她要，不像二女儿，刚刚若是换成二女儿，早就缠着她讨要这对儿耳钉了。
想到二女儿，柳氏放下菜刀走到厨房门口，对着西厢房喊道：「阿竹，该吃饭了，你去田里叫你爹他们。那几个都是爱干活的，不叫他们都不知道自己回来。再顺便去一趟你孟大哥家，请你孟大伯也来咱们家吃。」孟家麦子前两天已经收了，准女婿早早过来打招呼，说他们收麦子时一定要叫上他，今儿个一早更是把弟弟叫过来一起帮忙。
等了好一会儿，那边才传来一道病歪歪的声音，「娘，我肚子疼，你让姊去吧！」
阿桔动作一顿，偷眼看向母亲。如果没有孟家兄弟，她去也没啥，可……
柳氏气急败坏，直接朝两个女儿屋里冲去，边走边骂，「每次让你干点啥你就装肚子疼，快点给我起来，你姊帮我做饭走不开。从咱们家到麦地最多一刻钟，你怎麽这麽懒！」
林竹捂着肚子躺在炕头。大热天顶着烈日去喊人，她懒着走，但这次她可没撒谎。柳氏一进来，她便可怜兮兮地道：「娘，我月事来了，肚子真不舒服，要不我肯定去了，就那麽几步路，我至於撒谎骗你吗？」
林竹十二岁，年初才来的月事，来时一向难受，柳氏见她脸色苍白，立即心疼，俯身摸摸林竹额头，凉凉的。这下她也舍不得使唤女儿了，却也没那麽好糊弄，轻轻戳一下林竹额头，「不用在我面前装可怜，你什麽性子我还不知道？这会儿就算你肚子不疼，肯定也会想别的办法偷懒。」
林竹嘿嘿笑，承认自己确实懒。
柳氏拿她没辙，迅速回到厨房对大女儿道：「阿桔你妹妹真肚子疼，你替娘走一趟吧。傻丫头别多想，这会儿大家都忙着收麦，有家里人手不够的，女儿准女婿一起下地干活都没人说啥。咱们乡下地方，没那麽多讲究的，当年我跟你爹……」
听母亲又要提她跟父亲的恩爱往事，阿桔忍不住笑了，起身道：「娘你不用说了，我这就去。」到时她站在地头喊人，喊完便往回走，不跟他打照面就行。
「真乖，快去。」说完柳氏赶紧忙着切菜，别等会儿男人们回来了她菜还没炒好，白白让准女婿笑话。
阿桔擦了手，简单理理头发，便出门去了。
临近晌午，日头确实毒辣，白晃晃刺眼。土路两旁栽了两溜杨树，阿桔沿着树荫走。道上爬满了小虫，是拔麦子时特有的，见惯了并不觉得可怕，只是回头洗鞋底时有些费事。
出了村子往东走，两侧都是忙碌的人家，有认识的村人跟她打招呼，阿桔一一回应。
不知不觉就能看见自家地头，阿桔开始紧张。
她跟孟仲景算是青梅竹马吧，小时候一起玩，大了知道避讳了，便改了相处方式。刚开始她不觉得如何，只隐约发现平时意外碰到时孟仲景看她的眼神越来越专注，她心里渐渐有了点别的感觉。後来孟仲景出门回来会给她带小吃托弟弟送她，阿桔便彻底懂了他的心意，明白他对自己的好，再见面就会忍不住害羞。
原来不知何时，他们都长大了，他长成了高大结实的男人，她也成了旁人口中附近最好看的姑娘。
去年孟仲景来家里提亲，爹娘问她愿不愿意，她羞而不语，於是两人亲事正式定了下来，今年九月成亲。
「大姊，咱们家饭熟了？」
胡思乱想被熟悉的童音打断，阿桔看向麦地，就见七岁的弟弟林重九正朝她这边跑，小脸蛋被晒得通红。
阿桔看了心疼，扶住扑过来的男娃子，掏出帕子给他擦汗，「是啊，娘让我来叫你们，小九累不累？」父亲不让她跟妹妹干农活，却说弟弟既要读书也得会种地，早早带着他下地，哪怕弟弟三四岁时什麽都干不了，爹爹也让他在田里玩，不许他提前回家。
「不累，就是太热了，大姊咱们快回去吧！」林重九挣开长姊双手，撒腿想跑。
阿桔赶紧拽住他，余光中见远处那个高大身影终於转过去继续拔麦子，这才小声道：「你先喊爹爹他们过来，喊完咱们再走。」当着孟仲景的面，她不好意思大声喊人。