第四章
姜珠被扫了兴致，再加日头越发大了，便也回了屋。
「小姐，这花……」宝纹见姜珠坐在桌前，脸上也没个表情，心里有些忐忑。她意识到自己刚才似乎处理得不妥当，可又说不清楚什麽来着，此时手里捧着刚才摘下来的芙蓉花，一时也不知道该怎麽处理。
宝瓶倒是察觉得多了一点，她上前半步轻声道：「要不要扔了？」刚才那两丫鬟的话，明显是扫了自家小姐的颜面，那秦素素再怎麽样也只是宫府的管事，甭说只是摘几朵花了，就是把那片花圃都铲平了她又能如何，宝瓶现在只後悔当时没有站出来喝斥她们不知轻重、不识好歹，白白惹得小姐不痛快。
小姐这样的身分，自然是不好跟她们计较的，不然没的落了心胸狭窄的恶名。以後她一定要凶悍些，宝纹是个不顶事的，那个海棠想来也不怎麽靠得住。
「扔了干什麽呢。」宝瓶正想着，姜珠突然开了口，她接过一枝娇嫩的白芙蓉看着道：「这麽好看的花扔了多可惜。」说完又是一笑，「把我嫁妆里的那对天青色细腰瓶拿出来摆着。」
「可……」宝瓶觑了姜珠一眼，有些吃不准她的意思，也不敢多说，犹豫了下便应了声照做。
瓶子很快拿来，宝瓶抱在手里，珍之重之。这两个瓶子可不简单，那是夏氏出嫁时，管萍娘的添箱之物，据说还是前朝宫里的东西，珍贵得很。就是想不到姜珠竟然拿出这麽不凡的东西只为摆那几朵花，若是之前便也罢了，可现在知道这花是那秦素素种的，真是太给她脸了。
姜珠却毫不在意，小心地抚摸了一下瓶子後，就笑咪咪地把它放在了桌案上，然後又仔细地挑了几朵开得好的芙蓉花，精心修剪一番後放入了瓶中。石青色的细腰瓶素净雅致，加上那几朵娇意盈然的芙蓉，当真是赏心悦目极了。
「小姐，这个要摆在哪里？」宝纹目光也是极为柔和，她见姜珠插完了花，便问道。
「自然是摆在显眼处了。」姜珠声音很淡，她侧着头看着，面带微笑，好像一心沉浸在了这花与瓶的美丽之中。
这时，门外却有丫鬟进入，「夫人，素素姑娘求见。」
一时的平静被打破，宝瓶跟宝纹面面相觑，不知道秦素素来干什麽，然而姜珠却没有太大意外，她只是眉目一转又微微一笑，「请。」
秦素素很快就进来了，她穿着一身淡绿色的裙装，脂粉淡扫，笑容谦和，如墨黑发随着莲步轻移而轻轻摆动，别具婀娜。不得不说，这是一位让人乍一见面就心生好感的人，「素素见过夫人。」她的仪态也是无可指摘，举手投足皆优雅从容。
姜珠坐在首座，微笑颔首，「姑娘客气了，请坐。」
「谢夫人。」秦素素又施了一礼，这才抬起头想要入座，只是当她的目光扫过桌案上那艳丽的芙蓉花时，视线却是一怔，不过等她看到花底下那瓶子时，目光却一下变了。
姜珠适时开口，「哦，我得先跟素素姑娘赔个不是，先前不知就里，只看这花开得正好便想摘几朵放在屋中，哪知……」说到这，她低头掩口像是有些惭愧，转而却又抬起头夸赞道：「素素姑娘也真真是个妙人，把这芙蓉花照料得这般多姿。只是这花摘也摘了，再安上去却也不成，幸亏我还能找出这样一个瓶子，也算是没有亏待了它。」
这一番话说得谦逊之极，在场之人脸上却是风云变幻。宝纹见惯了自家小姐放肆张扬，何曾见过她这般细致小心，这简直不像是自家小姐该有的作风。宝瓶亦是看不透，她先前只当小姐是面上说说，谁知她竟然真是致歉了，这秦素素什麽身分，小姐何至於这般低声下气。
秦素素也是脸色大变，未等姜珠说完便道：「夫人言重了，这花不过是素素随意种下的，当不得这般重视，夫人拿出这麽一个珍贵的瓶子实在是抬爱它了。」她博文广识，如何认不出这瓶子的价值。
「哦？」姜珠眉目一动，却是意味难辨。
秦素素不知心里想什麽，头低得越发下去了。
「欸，素素姑娘还站着做什麽，不必拘礼，快快坐下。」姜珠见她还站着，又一脸慈爱地说道。
「谢夫人。」秦素素抿了抿唇，还是坐下。
丫鬟上了茶，芳香剔透。秦素素浅抿一口，便知这是上等的碧螺春了。沉默半晌，秦素素却又站了起来，她开口道：「此次前来是想向夫人致歉的，夫人与大人大婚，素素本该操持左右的，只是家中有事不得不归。」
姜珠原本在悠闲地喝茶，听到这话也不曾有什麽反应，只是淡笑道：「那这事可处理好了？」
「谢夫人关心，已经好了。」秦素素垂眸回道。
「哦。」姜珠点点头，却只是应了一个字。
秦素素便又道：「如无要事，素素就先退下了，夫人好好休息。」
姜珠也不留客，只是说道：「也好，素素姑娘舟车劳顿，也应该早些休息。」
「是。」秦素素浅浅施礼，退身离去。身量纤细、背影曼妙，又是一番好风景。
姜珠放下茶杯，脸上笑容不退，只是眼神有些深邃。
「小姐……」宝纹有些不安，上前唤道。
姜珠却没理她，只是闲闲地问向一旁的海棠，「这位素素姑娘是什麽人？」主不像主，仆不像仆，倒是有趣得很。
海棠此时神色有些拘谨，语气也多了几分恭谨，「回夫人，素素姑娘原是大人一名部下的妹妹。兄妹两人是孤儿，原本一直相依为命着，後来那人死後，就把她托付给了大人，这次大人回京，她也就跟了过来。」
姜珠看着低着头仔细作答的海棠，嘴角浮了浮，这丫头倒真的是独具慧心，「她今年多大了？」
「今年整好二十。」
「不曾婚配吗？」
「据说曾经许过人家的，只是後来不知因为何事退了婚。」海棠顿了顿，又道：「後来大人也曾替她安排过婚事，但都被她推了，据说是此生不想再嫁了。」
「哦？」此生不想再嫁，就想守着宫翎？姜珠一笑，觉得这事真的是有意思得很。
不过这秦素素，她还真是讨厌不起来。知分寸、懂进退，不骄纵、守本分，真的是让人指不出半点错来。
海棠看着新夫人若有所思的样子，却是低下了头。她是特意被大人挑中拨到夫人身边的，当时大人特意吩咐了一句好生伺候着夫人，她一直记着，可是因为这几天大人一直不来，她便把这句话忽略了，现在想来当真是後怕。
这几天夫人情绪明显低落，她便以为夫人是个泛泛之辈，甚至在花圃之中夫人说出会向素素姑娘致歉这句话时，她都心生出了半分轻视，可是就在刚才她才知自己大错特错。
夫人如何是泛泛之辈，她看似避让，实则是以退为进，静观其变。倘若素素姑娘是骄纵之人，听闻芙蓉花被摘後大闹，她大可有理由打压；而素素姑娘一旦示弱，那麽夫人的地位最起码在表面上是不可撼动了。
而那珍贵的细腰瓶、上等的碧螺春，更是彰显了夫人高明。芙蓉花再美丽，又能比得过它们几分。无形之中，夫人就让素素姑娘硬生生地低了她一个头，而偏偏无一人能说出一个不是来。眼皮子浅的人要说的，只怕也是夫人忌惮素素姑娘，不单不敢摘了芙蓉花，还得好生照料着。
夫人不张扬、不蛮横，可是她只轻轻一个举动，就控了全场。素素姑娘再兰心蕙质，只怕也是自愧弗如啊。而她从今以後也自然要立於夫人一侧。大人是信任她才安排到夫人身边，而夫人刚才那几句话，也是表明了一个信任的态度。想着，海棠的目光坚定下来。
也正一脸期待。