一、稚幻童年上海虹口(2)

美龄蹒跚学步了。

一些传记这样描写：冬天，母亲给她穿上厚厚的棉袄，使得本来就胖嘟嘟的美龄显得更圆了，活像一只满地滚动的大皮球。于是，她的一位爱开玩笑的叔叔便送给她一个绰号叫“小灯笼”。

因为衣服穿得太厚太笨，加上太胖，所以，每走两三步就会摔倒。不过，由于有厚厚的棉袄的保护，她却从来没有摔伤过。

她的头顶上扎着两根小辫子，用红头绳绑起来，再卷起一个小圆环，就像是螃蟹头上的一对小眼睛，人们叫它“螃蟹眼”，这是当时小女孩中最流行的发型。母亲总是给她穿那种在背后开口系扣的花布短罩衣，脚上穿着猫头鞋。猫头鞋两旁伸出两只猫耳朵，上面还绣着猫胡须和猫眼睛，走起路来格外神气。

起初，母亲把美龄打扮成小女孩的样子。可是不断长高的美龄，行为举止却越来越像一个男孩。像中国千百万老百姓家庭一样，“新老大，旧老二，缝缝补补再老三”。不同的是，美龄接手的不是二位姐姐的旧衣，而是哥哥宋子文的男装。

子文长得太快，衣不待旧便嫌小。因此，少年美龄几乎完全被打扮成了一个小男孩。

女着男装便显俏。夫妇偏爱这个有个性的小公主。

蜜桃成熟时节。

院墙外，正有一排桃树，又大又鲜的蜜桃，挂满枝头伸进院墙，像小姑娘探露着的笑脸，引诱得小美龄直流口水。

儿时的三姐妹，成天在这里戏耍，这满枝鲜桃，谁不爱煞！

美龄脱下鞋，光着脚丫，爬上自家的风景树，翻过围墙，再爬上桃树，伸手摘下蜜桃，一个一个扔给小姐姐们，然后干脆自个儿倚靠桃树上享受。

又甜又香的桃汁，顺着嘴角流淌……

好桃，胜似王母娘娘的蟠桃！

正在尽情享受时，突然传来一声吆喝，桃树的主人来了。

美龄急了。

树干好高好高，一时下不来……

口衔半块桃，吞吐不得……

她吓得大哭！

哭声惊动了宋嘉树。过来一看，又好气又好笑。

他一边向人连连道歉，一边伸起手臂把美龄从桃树上抱下来。

小美龄不哭了，也不敢哭了。

她等待父亲的训斥。

父亲向她瞪瞪眼，看她一脸憨态，却笑了。