第一章

【第一章】

十六年后—

一辆马车徐行在通往京城的郊道上，马车里坐着的，乃是当朝国师墨无垢。

墨无垢是一名仙人，却在十八年前向皇帝自荐，允诺保皇朝二十年风调雨顺、国泰民安。

皇帝大喜，立刻封墨无垢为国师。

今日，墨无垢心血来潮，在回京的途中，突然要车夫停下马车。

「国师，我们离京城还很远，这里又是荒郊野外的，前不巴村、后不着店。」

「谁说的，不是有间破庙吗？」

车夫跳下马车，取来垫脚凳方便国师走下马车，见国师往破庙的方向走去，正要跟随，国师却扬起手制止。

「别跟来，待会儿不管听到什么都不要管，有名女子跑来，你就指着她往西方而去。」

「是。」

墨无垢的说法神秘，若换做他人定是一头雾水，但这名车夫跟随墨无垢多年，早知道他的脾性，当即乖乖应下。

破庙里，几名乞儿据地而居，角落一名女子瑟缩着，蔽体的只有单薄又染了脏污的衣裳，一名女乞见她可怜，拿出了刚乞到的一个包子，分成两半，推给了她。

「吃吧！」

「那你呢？」

「我饿习惯了，倒是从你这身衣裳看来，虽不是大富大贵，但应也是衣食不缺的人家，不知怎的落了难，想必是饿不得。」

「多谢。」女子接过了女乞给的包子，即便再饿也没有狼吞虎咽，仍举止得宜。

女乞看了身后的男乞们一眼，欺近了女子的耳边轻声说：「吃完了快走，否则会有危险。」

女子看了看那些男乞，顾不得许多，把剩下的包子一口塞进嘴里。

女乞笑了笑，拍了拍女子的肩道：「好了，快走。」

聚集在一起的几名男乞打量起女子，几个人互递眼神，也不知道是谁先努了努下巴，几个人都露出了淫恶的笑容，见女子站起身，他们连忙拦住了去路。

「别急着走，天快黑了，留一宿吧！」

女乞见状走上前去，偎在了其中一名乞儿怀中，「头儿，别这样，我陪你好不好？」

乞丐头儿一把推开了女乞，啐了一口，「老子玩腻了，现在，要尝尝别的女人的滋味。」

女子吓得转身要逃，却被两名乞丐扯住，硬拖了回来，用力的丢在乞丐头儿的脚边。

乞丐头儿跨开双腿，用双手压制住女子的双手，将她制在了他的胯下，「你以为把脸涂黑，老子就看不出来你是个美人吗？」

女乞跪在他们身边，为女子求饶着，「头儿，她连吃个包子都是大家闺秀的样子，是个清清白白的女子，你饶了她吧！」

「清清白白？老子要了你之前，你不也是清清白白的？」

「放开我！」女子大喊出声，却只换得乞丐们的得意大笑。

两名乞丐把女乞拉了开来，乞丐头儿欺身要亲，被女子躲了开，此时，突然狂风大作，破庙门窗砰砰作响，吹刮起尘沙。

众人抬起手遮眼，女子寻到机会，膝盖一顶，乞丐头儿摀着鼠蹊处痛得在地上打滚。此时，怪风骤止，女子见状往破庙外跑了出去。

「快追啊！」

几名乞丐回神要追，明明无风，破庙大门却自行关阖，众乞丐上前要开，两扇大门倏地被异力推开，让开门的乞丐应声弹飞。

这一开一阖，那名女子早已趁隙跑得不知所踪。

须臾，墨无垢回到了马车旁，车夫服侍他上了马车，才收起垫脚凳。

「国师，向东而去就有长岭县，向北而去是京城，为什么国师偏要将她指向西方，向西而去，最近的村落都得走上十个日夜。」

「她往北而去，会遇上抓她的人马，而我有私心，不能让她向东前往长岭。」

「这又是为什么？」

「说了你也不明白，让她无法前往长岭，最心痛的人便是我啊！」

「国师……」

「好了，别说了，起程吧！」

车夫不敢多问，缰绳一挥，马车又缓缓动了起来。

然而，连墨无垢也没有算到的是，天意已定。

女子虽往西方而去，却突然遭遇一阵怪风使她无法前行，原路回不去，迫使女子转往北方而行。

两年后—

法严寺旁的桃花树在长岭十分有名，除了因为不知它的年岁，更因为它已经数十年不曾开花，就像时间还停止在隆冬一般。

百年古刹法严寺在建寺之时这株桃花树便存在了，桃之夭夭，灼灼其华，那芳草鲜美、落樱缤纷的景致，总是吸引不少人前来赏花，寺方在建造法严寺时看这树桃花开得美，便舍弃了刨除桃花树在这里盖座亭子的想法，留下了桃花树，并在桃花树旁立了棚子设了奉茶，供香客及路人小憩。

谁也没有发现桃花树出了什么问题，只知道有一日，一树的桃花尽数凋零，隔年起，这株桃花树便再也没有开过花，这一过，就是数十年的年岁。

洛云汐跟着义父洛成前往法严寺，是为了医治寺旁的那株桃花树。

洛云汐两年前因一个意外被花匠洛成所救，他们两老年过半百膝下无一儿半女，便收留了无家可归的她，留下她原来的名字跟了他们夫妇姓洛，洛云汐就这么在长岭县住了下来。

洛云汐从小就爱养花养草，神奇的是，她自小种什么花草都能活，也对培养新品种花卉十分有兴趣，被洛成收留后，她在义父的园子里工作更是如鱼得水，也由洛成身上学得了更多花匠的知识。

法严寺外那株数十年未开花的桃花树一直是长岭县的传奇，所以一听说寺方找了义父前往医治桃花树，洛云汐立刻跟来。

法严寺的僧人早已在约定的时间等着他们，所以一见到他们便把他们带到了桃花树下。

洛云汐咋舌看着这株桃花树，瞧它粗壮的树干，这株桃花树肯定至少有百年之龄。

「既是不能开花，贵寺又怎会留了这株桃花树数十年之久？」洛成一见这株只长了稀疏的绿叶，明明是花期却一个花苞也没有的桃花树，不免好奇的问。

「数十年前桃花树不再开花却还是留下的原因已不可考，但二十年前，住持的确想过刨除了这桃花树。」

「那怎么会又多留了二十年？」

「洛老可知道墨国师？」

「国师墨无垢谁人不知、谁人不晓？」

「二十年前，刚成为国师的墨仙人曾来过敝寺，保了这株桃花树，希望敝寺能妥善照顾，并说二十年后他会派人前来移株，却不想二十年还未到，桃花树的枝叶便有枯黄之貌，敝寺才会请洛老前来医治桃花树。」

「我尽力便是，只是这桃花树看来病得很重，若真医治不了，还是刨除最好，不要再花费人力移株了。」

「总之，请洛老尽人事，听天命便是。」

洛云汐住在长岭县城郊已经两年，却从没来见过这株桃花树，来到此地，她竟是看着桃花树发傻。

洛成与法严寺僧人了殊说完话一回头，竟看见洛云汐对着桃花树流眼泪。

「云汐，你怎么了？身子不舒服吗？怎么哭了？」

洛云汐这才回过神，用手往脸上一抹，发现自己真的流下眼泪。

她是怎么了？看着这株桃花树，心头竟有种熟悉感，还有一种听了桃花树可能被刨除的不舍及忧愁？