第二章
柳贵妃正压着发髻掩盖着自己的狼狈模样，听到楚帝在群臣面前唤自己名字，心底微喜，立刻答道：「正是，臣妾闺名南风。」
沈皇后眼尖，瞧见地上那支发钗枝缠飞凤，金缕耀目，便道：「柳贵妃这发钗上……刻的可是忍冬？」
楚帝慢慢步至那断裂的发钗前，弯腰将其捡起。
「虽是卷草纹，仔细一看，却是一株忍冬。」楚帝将半截发钗翻了个身，冷哼一声，道：「忍冬缠枝纹就罢了，竟还配了个凤凰。柳贵妃，朕看你是太过得意忘形，忘了今夕何夕了！」
这一句话令前一刻欣喜不已的柳贵妃瞬间如坠冰窖，身子狠狠一僵。
忍……忍冬缠枝纹？
柳贵妃偷偷打量那支发钗，便瞧见那卷草纹果真是忍冬图样，这可不就是应了洪武口中那句「忍冬缠枝者乃凌云之龙」的占卜结果吗？
「陛、陛下！」柳贵妃面色惨白，当即跪倒在地，道：「臣妾对这发钗一无所知，只是恰好佩了来……」
「好一个恰好！」楚帝见着柳贵妃满面狼狈凄惶，心底并未因为旧日对她的宠幸而有丝毫怜悯。
他本还想「南王出」与镇南王有些关系，如今瞧来，这柳家也是个野心大的！
柳贵妃以膝跪行，泪流不止，急急忙忙地求饶道：「陛下，臣妾不知啊！臣妾一介後宫女子，又如何能做那凌云之龙？陛下！陛下……」
听得柳贵妃口口声声唤得急切，楚帝完全不动摇。
是，她一介後宫女子确实做不了龙，可她身後的柳家却未必。
他宠爱柳贵妃，那是因为采芝之故。如今宫中有了柳如画，这柳南风也不怎麽需要了，更何况日後响儿登基，他头一个要替响儿拔除的便是这外戚柳家。
「柳贵妃身有不吉，本不该领着贵妃之位！」楚帝一甩袖，道：「即日便撤去其贵妃之位，移住北宫！」
柳贵妃的脸色刷地惨白，她不肯甘休，颤着唇道：「陛下，你难道一点儿都不念着旧日恩情？」她膝行向前，拽住楚帝衣袍，道：「臣妾对陛下真情实意，陛下也说过愿与臣妾共度此生！」
楚帝想到旧日誓言，面上却毫无缓和之色。
他想共度此生者，从来都是采芝，她不过是沾了采芝的光，又有何德何能说出这等话来？
见楚帝表情不改，怒色依旧，柳贵妃心痛至极，想要求助於儿子，这才惊觉儿子正在半山灵宫侍奉，根本来不及到山顶来。至於那柳家人，一个个都不敢多言，生怕将火引到整个柳家身上来。
她只不过是挑了一支发簪，又如何知道这卷草纹会出事儿呢？
柳贵妃身子一晃，转念一想，登时明白了楚帝心底的打算。他是怕子响登基後，外戚当道，这就要开始动手了！
一想通其中关节，柳贵妃心如死灰，竟直直地向一旁倒去，厥了过去。
因为陛下盛怒，谁也不敢去搀扶她，从前风光万千的宠妃，此刻竟是这般狼狈模样，令人不胜唏嘘。
还是一旁的陆麒阳仁慈，道：「娘娘晕了过去，还不去找太医？」
洪武见此情状，不免感到扼腕叹息。不过，虽说太子答应给他的钱财是飞了，可好歹他没丢了面子，这儿到底有个「忍冬缠枝者」在，也算是替太子干了件事儿，想来太子还是会打赏他一些才是。
「洪武，既然你说不应献舞，那就依照你之言。」楚帝挥一挥手，叹道：「只望这天神保佑我大楚风调雨顺！」
沈兰池被选为灵山神女，早早就到了天庙，披上金缕羽衣，等着在神前献舞。
听闻前头祭台上突生异变，她毫无意外之色。
那洪武预言之事在前世便已发生过，只不过那时穿着「缠枝忍冬」之人乃是镇南王，而衣上有莲花纹的则是柳贵妃。
陛下先疑心柳贵妃，柳贵妃便推至镇南王身上。再加上京中有谣言说儿童传唱「南王显、北楚寒」，陛下对镇南王疑心渐重，竟欲罢去镇南王的兵职。镇南王忠心耿耿，听闻此事，气得大病一场，自交一半兵权。
这一辈子让柳贵妃与镇南王换个角色，倒也不错。
听闻自己不用在天神前献舞後，沈兰池二话不说拆起了发髻。她刚抽掉一支发簪，便听到厢房的窗台被叩响，外头传来陆麒阳的声音——
「小爷的丫鬟可在？」
沈兰池开了窗，问道：「柳贵妃可还好？」
陆麒阳瞧见她，愣了一下。
为在神明前献舞，沈兰池做了隆重打扮，陆麒阳只觉得满眼生辉，风姿不俗。
他有些害羞地别过头去，免得被她发现他看她看得痴了，这才回道：「柳贵妃想来是不大好的，她被废了贵妃名号，日後只能住到冷宫里头去了。」
沈兰池露出浅笑，道：「我说的没错吧？这柳贵妃今日果真当不成贵妃了。」
她遣人给柳贵妃送去那支发钗，原本只是抱着试一试的心态，并不认为柳贵妃一定会戴上，谁料柳贵妃竟真的直直踏入了这道陷阱。想来是柳如画入宫一事刺激了她，叫她有些意难平，只想着在柳如画面前耀武扬威，压过柳如画一头。
沈兰池还在笑，陆麒阳却小声嘟囔道：「你摘这发钗做什麽？不是挺好看的吗？」
「我……我又不用在神前献舞，何必再穿着这笨重的一身？」沈兰池道。
「辛辛苦苦练了那麽久，若是不跳上一次，有些可惜了，也对不起你娘请来的教习嬷嬷。」陆麒阳道。
「我要上哪儿去跳呢？陛下面前我可是去不得的。」
「那你跟我来。」陆麒阳在外头招招手，「我找着了一个好地方，得天独厚，并无他人。」
沈兰池有些疑惑，却还是出了门，跟着他出去了。
【第四十三章为一人独舞】
灵山广阔，修筑了三、四处灵宫楼宇，另有数代新旧天庙立於山中。楚帝登基时，为显天子身分，也曾下令废弃前代庙室，命工匠另起新朝天庙。
陆麒阳领着沈兰池走了一小段路，便见着了被空置已久的前朝天庙。
但见红色朱墙参天而起，琉璃碧瓦熠熠生辉，数十级长阶拾山而下，新叶筛过天光，映得白玉阶梯上光影婆娑，煞是动人。虽这天庙富丽华贵，却极是冷情，本应是供奉天神之所，门室却落了锁，前头地上还躺着一根落了灰的扫把。
若是哪天天神走错了路，到了这座前朝天庙来，怕是会大发雷霆。
「你就在这儿跳。」陆麒阳指了指那扫把搁着的地方，「应景。」说罢，他用脚扫开地上几片落叶，衣摆一卷，就地盘腿坐了下来。
「这可是供奉给天神的舞！」沈兰池蹙眉小声道：「只给你一人看，一点儿都不划算。」
她说是这样说，但仍旧依照陆麒阳之言，走向那紧锁的门前，纤纤玉指一撩，便将那扫把给捡了起来，搁到一旁去。
她一袭锦衣华服，手里却拎着根扫把，模样好生滑稽，逗得陆麒阳险些笑出声来。
不过当她一搁好那扫把，他便不敢笑了，只觉得眼前女子恍若天人，不同凡俗。
发如鸦羽，宝冠缠花，冠上生出数片细小金叶，映出闪耀光采；羽衣轻薄，叠纱重绫，徐风一吹，便如流云飘摇，几要登天而去。
沈兰池双臂翩然一举，柔软身子向後仰去，纤细双臂自袖中滑出，手掌似捧出了一朵莲。
四下并无丝弦礼乐之声，唯余下清风扫阶的哗哗细响。她一旋腰肢，衣袖便传来轻盈的摩挲之声，落於陆麒阳耳中，觉得这声音好似秋夜里叶瓣轻凋的声音，稍纵即逝，叫人碰触不着。
此舞本是献给天神之舞，并无任何媚色奴颜，虽舞姿绮丽华美，她却唇角紧抿，并无任何笑意。朱门深赤，琉瓦满檐，一山碧影随风而动。
陆麒阳望着她，面上的笑容也渐渐敛去，化为一片郑重之色。
一舞将罢，她双手交叠，呈供奉之姿，双膝跪落在地，低垂脖颈。
这副虔诚之姿原本应献给天神，可此时此刻，她跪的却是陆麒阳。
陆麒阳也不起身，而是受了这本应献给天神的一跪。他抬起手来，扶住她的手掌，道：「依我之见，你这舞，本就不应献给天神。」