第三章
沈兰池心底微惑，抬起头来问道：「世子爷这是何意？」
「意思是……在我眼里，诸天神佛，三清四御，皆不如你。」陆麒阳反握住她的手，低声道：「这舞，你不若献给你自己。」
天庙前静了好一阵子，沈兰池迟迟未开口，似在反覆琢磨着他的话中之意。
半晌後，原本端着姿态的她忽然身子一瘫，直接坐在了地上，道：「可累死姊姊了！跳这麽一曲儿，脚尖都要给磨坏了，那永淳公主竟年年都要来跳舞，真是不容易！嫁去般伽罗国，可算是解脱了。」
她这副双手撑地、席地而坐的模样，丝毫没了先前的端庄，反而显得有些大剌剌的。
听她絮絮叨叨抱怨个不停，陆麒阳忍不住笑了，说道：「是是是，你说的是。是我不好，闹着要看你跳舞。」
就在此时，他忽然察觉到某棵树的後方似乎有什麽人，他眉头一蹙，不动声色地抄起地上一枚石子快速朝那棵树射去，树干为石子所击中，轻轻一震，慢悠悠地落了几片叶子下来，接着从树干後方走出一道人影来。
是柳愈。
柳愈眼帘低垂，淡淡道：「我只是恰好途径此处罢了，世子爷不必如此心焦。」
陆麒阳已被二殿下笼络，他不会与陆麒阳作对。
柳愈的目光扫过两人，似有深意。
柳贵妃被废了贵妃之位，这让他心底微有焦灼，是以四下走走散心。
思来想去，他倒觉得这事未尝尽是坏处。一来，柳如画已入宫承恩，圣眷正浓，顶替了柳贵妃的位置；二来，那柳贵妃独宠已久，总是私自行些不合规章之事，每每都要劳烦他来收尾。如今她移住北宫，倒可以落个清净。
无意之间，他行至此地，先见沈兰池跳舞，再见她与陆麒阳亲昵言语，两人彷佛甚是熟识，与二殿下口中的「世子一厢情愿」有所不同，这让他心底不免有了几分疑虑。
比之柳贵妃，柳愈倒觉得陆麒阳更值得探究。
二殿下自从拉拢镇南王府後，便对陆麒阳赞不绝口，直说他多番救了自己性命，手段了得，可他却对陆麒阳警惕非常，若陆麒阳当真能假装十数年的纨裤，又岂是池中之物？
恐怕陆麒阳另有野心，只不过是将二殿下当做一块垫脚石罢了。
为了试探，柳愈故意问道：「镇南王世子，你与安国公府的人交往甚密，不怕为镇南王府招致陛下猜忌？」
陆麒阳笑道：「哪儿的话？我不过一介纨裤，何德何能，以致引来陛下猜忌？」
柳愈道：「世子爷应该知晓我所言何意。」
陆麒阳道：「柳大公子这话我就不懂了，我真真切切是个纨裤，比之你家二弟更胜一筹。若是柳大公子不信，我大可证明给你看。」
柳愈疑惑地道：「证明？」
「正是。」陆麒阳拍拍袖口，站了起来，一指衣衫下摆沾到的泥块，对柳愈笑道：「柳大公子，瞧见小爷衣摆上的泥巴了吗？这可是你的杰作。小爷的衣服，那自然是京城里难寻第二件，柳大公子要怎麽赔我？」
柳愈当然记得这是自家二弟对陆麒阳所耍的把戏。
沈兰池插嘴道：「柳大公子若是嫌弃不够，我这身金缕羽衣也是可以沾上泥巴的。你别瞧我这一身看上去轻薄得很，实际上一寸千金，乃是御前织造所作，要你赔你也是赔不起的。如此，够不够纨裤？」
柳愈真想喝斥沈兰池一声「为何跟着镇南王世子胡闹」，可思来想去，都没有开口的理由和立场，最後他告了退，一拂衣袖，翩然离去。
走出几步，还能听见两人在背後追着「赔钱赔钱」的声音，柳愈实在很无言。
真是胡闹！
与此同时，楚帝在天庙中小憩。他忧虑难止，恰好两位皇子祭拜结束，自山腰上山来，他便召唤两人前来。
即使是在楚帝跟前，陆兆业依旧冷着神色，不见任何驯服恭顺。
楚帝见状，想到当年宫中传闻这孩子克死生母的事儿，心底越发不悦。
陆子响刚得知生母毫无徵兆被废去贵妃之位，难免有些惶惶。
楚帝见他神色微异，叹道：「响儿，废去你母妃的贵妃之位也是无奈之举，她身带不吉，难免祸害到你，日後……朕定然会补偿於你。」
陆子响回应了声「是」，心里却想着，定是有人暗算母妃，不然何至於此？
见陆子响依旧神色不安，楚帝在心底道：他这补偿，定然是会拿江山来偿的。只是子响纯善至孝，得知生母被废，定会难熬好一阵子，也只能委屈他了。
灵山祭拜却得灾厄之象，归京後，楚帝一连数夜都未曾安睡，琢磨着是否要早日将这帝位传与陆子响，好令天脉龙气焕然一新，以化灾解厄。
偏偏这时，北方忽然传来疫病爆发的噩闻。
那疫病年前便已有了点点迹象，只不过那时规模小，横竖只有一、两支县里军队生了疫病。地方官府怕上头怪罪，草草埋了病人，又藉口蛮人作乱、江湖术士信口雌黄，压下风声，隐瞒不报。如此拖延一阵子，疫情陡然转恶，转瞬便在数个郡县里蔓延开来。
京城人得知此事，顿时一片人心惶惶。
安国公府在北边没什麽亲眷，倒也不甚担心，唯独季氏显得忧心忡忡，总是在叨念着「去请福神保佑」之类的话，怕疫病蔓延到京城来。
沈兰池有心安慰，却也不知道该说什麽才好。
这瘟疫前世便有，只在北边肆虐。京城虽有十数个犯病的，但那几人都是自北边逃来的，刚入城不久就死了，屍身又葬得好，京城得以幸免。
前世的她乃深闺小姐，对疫病之事所知甚少，只知道那疫病肆虐了两月有余才消退下去。今生重遇此事，她也并无任何解法。
宫中楚帝闻此奏报，越发忧虑。
那洪武口中的预言果然成真，如此一来，柳贵妃确实身带不吉。可若是要将柳家除去，便如拔去子响的双翼，这麽一来，子响又岂能与太子对抗？
看来，在拔除柳家前还须让陆兆业将太子之位让出来。
楚帝筹谋此事已久，早已想了数个废太子的理由。疫病一出，楚帝当即召来心腹，与数位大臣仔细商议改立太子之事。
此事牵涉甚广，陆兆业也得知了风声。
他早已料到会有今日，不愿坐以待毙，立即召了自己门下谋士门客以及沈辛殊、沈辛固等人商议对策。
朝堂中有门路者皆惴惴不安，唯恐这改立太子一事祸及自身。好在一切都在暗中进行，虽私底下风起云涌、暗涡不断，表面上却是一派和乐融融。
开了春，万枝新发，永淳公主自朱雀门发嫁，和亲般伽罗国。而後，宫中传出太子要正式迎娶沈家小姐过门的消息。
听闻此事，沈兰池微感惊奇。
前世陆兆业娶她是在永嘉三年的冬日。如今永嘉三年刚刚入春，太子便急着娶人过门，想必是宫中发生了什麽事。
陆兆业之所以选择在大婚时对沈家发难，便是因为这时的沈家自以为大业半成，放松了警惕，满京守卫亦因太子大婚之事而放下戒备。
可如今的陆兆业尚不能失去沈家，他在此时大婚，又是想对谁动手？
想到近几日东宫频发召令，沈皇后与太子轮番召见沈家兄弟，父亲总是形色匆匆、脚不沾地，沈兰池陡然一惊。
这一回，陆兆业恐怕是要对陆子响动手了！
此事若是事成，陆兆业除去陆子响，顺利登基，之後沈家仍然会被除掉；此事若是不成，父亲乃是太子党羽，亦会被牵扯其中。
她心底焦急，想要寻出个解法来，便去母亲那儿探探口风。
季氏虽也被这满京风云压得心底不安，对着女儿却笑容依旧，「兰儿，你就莫要管这些烦心事了。你大堂姊出嫁在即，便是从前闹了不愉快，你还是得趁现在与她多说说话，免得落个凉薄名声。」
季氏这是为女儿着想，沈桐映与女儿已经许久没说过话，要是连出嫁前，堂姊妹之间还连一句恭贺都没有，那未免不太像话，即便是做做面子，女儿也得去给沈桐映添妆。
沈兰池无法，只得依照母亲之言，将大房备下的嫁礼送去二房。