第二章
她心中又气又痛，气的是自己的亲妹妹在她的眼皮子底下与丈夫有染，痛的是好端端的一个人被软禁太长时间，接回到自己的身边时已经神智糊涂、认不清人了。
等孩子生下後，先帝秉着对皇后的内疚，将孩子归於皇后名下，又将已经得了疯病的妹妹藏在後宫的昔时宫中，由一个年长可靠的宫女照顾着，直到先帝去世，当初稍有听闻此事的人都已经不在宫内，而昔时宫则在传闻中成了住着先帝废妃的冷宫。
短短数语，皇宫重重深院，几个人、几段情、几十年韶华都被一一说尽，苍狗白云变化中，转眼间红颜成了茕茕华发，被埋没在这皇宫的最深处，明源帝的故事说得平淡如水，他的嗓音原本就低沉，因为故事牵扯到他的亲生父母，身世情缘，才又刻意压制住了情绪波动，汝月却听得心口发堵发闷，彷佛有一只长着尖利指甲的手在那里抓挠着，一寸一寸地钝痛不止。
稍早进来时，她便觉着昔时宫就像是个怪兽，如今想来，可不就像是会吃人一般，而且吃得连骨头渣子都快要不剩了。
「那位年长的宫女是当初教导我的姑姑，数年前她得了急症，在昔时宫服侍着皇上生母半辈子，她不忍心，也舍不得由旁人来接替她的工作，便在临终前将我举荐给皇上。」伶昭轻叹一声，这也是她的命数，姑姑此举不知是帮了她还是害了她，一日又一日、一月又一月、一年又一年，空荡荡的昔时宫中，除了她，只有那神智不清的病人，连个可以说话的人都见不到。
汝月这才明白，那一场无名的大火不过是要将伶昭姑姑直接从宫中擦去，自此再无这个人的任何记录，难怪她想遍了法子都无法打听出任何的蛛丝马迹，她早该想到的，除了当今皇上，谁还有这通天一般的本事。
她飞快地看了明源帝一眼，正好他也抬起眼来看着她，目光愁苦揉不开，她明白有些真相要是不能说出来，真的只能在心口上深深烙印出个血肉模糊的洞来。
见他朝着她伸出手来，汝月想，今晚是他们相握彼此的手最长时间的一次，彷佛是只有这样，才能够支撑得住彼此。她忍不住将明源帝的手心贴在自己的脸颊边，擦拭开来湿漉漉的一片，她方才知道原来自己早已经听得哭了，明源帝用指腹擦去她的泪痕，触手柔腻软滑，不禁心中又是一动。
伶昭见他们两人亲昵的样子，心中不免有些欣羡，谁说帝王没有真情实意，眼前这一对不就是最好的证明，当然也包括已逝的先帝。
灯烛在三个人的静默中突突跳了两下，眼见着就要熄灭，伶昭赶紧点了灯过来，放置在床头，轻声道：「她每晚都要点着灯才能入睡，否则会作恶梦。」
光线落在伶昭的脸上，汝月才惊觉到她的伶昭姑姑老了，刚进昔时宫见着姑姑时是又惊又慌的，猛一看觉得眉梢眼角都没有变化，如今定睛看得清楚，原来丝缎般光滑的额头已经刻上那些细细的纹路，嘴角边也跟着弯落下来，显出老态之相，在宫里都说沧澜姑姑看着见老，可是沧澜的年纪又要长了伶昭姑姑几岁，两相一比，伶昭姑姑便越发沧桑，以前的娇俏可人统统沉淀在记忆中，不复存在。
伶昭见汝月目不转睛地看着自己，眼底掩不住的心痛与诧异，已经料得汝月心中所想，她倒不是很介意地淡淡笑道：「我的小汝月都长大了，姑姑要是还青春不老，那不就成了妖精了。」
汝月没有笑，她心里头难受，算来算去，伶昭姑姑才刚满三十岁，要是在宫外，不过是才刚由少妇迈入妇人的年纪罢了，更何况伶昭姑姑还没有嫁过人，明摆着是因为在昔时宫中郁郁寡欢所致。
汝月才想要开口，床榻上躺着的人猛地咳嗽起来，咳得像是心肺都渗出血沫子似的，昔时宫里的三人顿时紧张起来。
「别慌、别慌，我去将熬好的汤药端来。」伶昭对着两个人摆了摆手，示意他们不要惊到病人，手脚轻快地去桌上放置的罐中倒出一碗浓黑的药汁来。
寝殿中立时充满了冲鼻的药气，明源帝很熟练地从背後将病人半推半抱起来，双手自胁下稳住对方的身子，伶昭用银匙将药汁一点一点的喂下，大概是药汁又苦又涩，病人并不愿意安分地吞咽，想从明源帝手中挣扎开来，但力气不够，只在嗓子处发出粗喘声，此时她像是察觉到寝殿中还有另一个人，转过头来盯住汝月。
汝月冷不防被那双黑沉沉的眼睛目不转睛地瞪住，无论从哪个角度来看，眼前人都与太后十分的相似，仅有的差别是太后平日里最注重衣着头饰，每天都穿戴得一丝不苟，连一支钗怎麽摆放都十分讲究，而眼前的人却是披头散发，好好的一件丝缎裙子被扯得裙角散落，袖口翻卷不成样子，到最後几口她挣扎得更狠了，将脚上的一只鞋子连带着白袜一起踢飞了出去，啪的一声掉在远处，露出一只光脚来。
而这边的两个人才算是将整碗的药给灌了下去，两人都累得直喘气，汝月走过去将鞋子拾起来，她认得伶昭姑姑的针线活，鞋边绣着精致的兰草花，她揉了揉发酸的鼻尖，弯下身去替明源帝生母将鞋子穿上，她抬起头时，见明源帝正若有所思地看着她。
「嫔妾看着伶昭姑姑一人怕是照应不过来。」汝月认真的说道。
「原本是还有一个小宫女跟两个小太监的。」明源帝沉声答道，「前不久常公公过来巡视时，发现他们在昔时宫待不住，有了想要逃跑的念头，细软都收拾好了，藏在床铺底下，还偷了些金银首饰，便将人拿了出去，还没来得及再甄选新人，她已经一病不起成这般，而且她平日里并不吵闹，让她吃便吃、让她睡便睡，并不难照顾。」
「所以皇上才每日早朝过後就到昔时宫中来照顾病人，将自己累得这样憔悴。」汝月叹了口气道，也难怪皇上要将她拿来做挡箭牌了，此事有关先帝的旧情，更何况太后还端坐在太兴殿中，只不知太后对昔时宫中的这位亲妹妹又存了怎样的心思，是恨还是怜惜？怕是两厢都有，才越发的矛盾不堪。
「寡人几十年没有在她面前尽孝，要是这一次再错过，怕是要抱憾终身了。」明源帝已经将可信的太医带来诊治过，药方是开了几张，只是再珍贵的药材也不能从阎王爷手中抢了人回来，她已经到了快油尽灯枯的时候，留存着一线生气，彷佛是因为那股子不甘心的怨气还没有化散开来，又或者她在等着什麽人，等着什麽人来看一看她。
「太后不愿意来昔时宫中。」明源帝端详了汝月的神情，毫无避讳地告诉她，「太后怕是一见到她就会想起此生最痛的那些日子，先帝若非为此也不会英年早逝，又何来中间那三年的宫闱动荡，当时若非太后与寡人齐心联手，又有忠臣相护，怕是寡人都保不住祖宗手中传下来的江山，无论如何，寡人都对太后心存感激之情。」
汝月也曾经听闻过那三年的动荡，不过那时候她年纪尚小，又还在民间，所以记得并不深刻，不过当年有些许消息传过来时，娘亲倒是显得很紧张，她试探着问过娘亲到底在担心什麽，娘亲抱紧了她用力地摇头，什麽话都不肯说。
「怕是她在等的人还是太后老人家。」伶昭端来一盆热水，为病人擦拭，适才喝药汁时，多多少少有些染到衣衫上头，伶昭没有回身，柔柔言道：「我要给她换件衣裳，你们请先回避。」
明源帝拉着汝月走出寝殿。
【第四十八章两心相依】
来到寝殿外，明源帝想一想才道：「你有没有发现，伶昭在昔时宫日子长久，已经不像是在皇宫之中，那些最简单的宫规都被抛下了。」