第一章 平定有功

白露横江，水光接天。烟波浩渺的溪月河畔，一只纤细的手将白莲般的河灯托入水中。那河灯溅起圈圈涟漪顺着溪月河漂流而下。

“端午佳节，大哥不与宋家小姐一道游乐，反而陪着我这个闲人，是不是太不懂情趣了。”温吞的嗓音响起，令人心悦神怡。

张成业望着妹妹乔尔的背影，“晋王病逝，李大人袭任。李家那两兄弟，时常称病不朝，让李大人颇为头疼。”

乔尔一边用火点燃剩下的花灯，一边笑道：“原来大哥不是有心陪我这孤独的妹妹过节，而是又拿朝政上这些事来问我。我看大哥这监军可以不用做了，让乔尔来做吧。”

“乔尔，什么时候了，你还有心思开玩笑。”张成业被揶揄得发窘。

乔尔粲然一笑，缓缓起身，陪张成业顺着溪月河畔踱去。

“李克用病逝，李存颢、李存实二人自恃手握兵权，自然是颇有越矩的心思。你的那位李大人年纪轻轻袭任，大梁也虎视眈眈。内忧外患不除，他的江山也是坐不稳的。”

“妹妹说的有理，依你看晋王应该采取什么对策呢？”

“没有对策。”乔尔转向张成业，“李承纪袭任晋王不久，实在不宜和他们当面冲突。至于大梁那边，还需他积攒实力，方能厚积薄发。所以眼下要做的事情不是攻，而是守，且奉行先攘内后安外的政策。等李家两兄弟露出马脚，便可趁势除了他们的势力，然后再聚集力量对付梁军。”

“乔尔你这一番话让为兄茅塞顿开啊。”张成业一拍脑袋。

青云堂内，李存颢目不移视地盯着堂前品酒的李克宁。李克宁乃是李克用的弟弟，李存颢等人的叔父，因有着品酒这一癖好，李存颢时常向其进贡些好酒，故而和他走得近了些。

李存颢见李克宁有些微醺了，便问：“叔父，您看这云阳结味道如何？”

“不错。”李克宁细细地嗅了嗅酒香，放下酒杯，“你今天来找我，应该不只是为了给我送酒这么简单吧。”

李存颢清了清嗓子，“叔父果然料事如神，存颢今日是为了承纪的事情来的。叔父，您应该清楚，承纪他才二十四岁，年岁和能力都不及我和存实，父皇让他袭任晋王我李存颢第一个不服。”

“不服有什么用。听说你和存实这一连大半个月都称病不朝，承纪面子上很不好看，你就不怕他被激怒吗。”

李存颢一拍桌面，“军权都握在我和存实，叔父您手中，就算怒，他也不敢怎么样！”

李克宁半睁着眼，“我劝你还是省省心吧，既然他已经袭任了晋王，也还是有些实力的，就不要多生事端了，免得搬起石头砸自己的脚。”

一丝狡黠掠过李存颢的眼底，他凑近李克宁道：“叔父您随父皇征战多年，战功赫赫，最终只屈居骠骑将军一职，实在可惜。不说叔父您应得的不止于此，且说您这般忠心耿耿，那李承纪就会领情吗？李承纪虽与您表面上交好，但存颢听说他背地里和监军张成业一直在诟病叔父自恃军权呢……”

“李承纪不过是个乳臭未干的小子，难不成他还敢对自己的叔父下手吗？！”

“凡事就怕个万一，李承纪他好容易登上他心心念念的晋王之位，怎么可能任军权在我们手中掌控。叔父，人做了皇帝就会变的。纵然李承纪从前念你是他的叔父对您礼让有加，但他现在是君，您是臣，一切都不一样了……”

李克宁的面色一阵白一阵青，有些难看，“那依你之见，叔父我应该如何是好？”

“存颢拙见，叔父您既然也是李承纪的眼中钉，地位必然岌岌可危，不如与我和存实联手对付李承纪，那便稳操胜券了。”李存颢笑道，“我已派人打听过了，这两个月李承纪每日辰时退朝后都会约监军张成业在轩门殿下棋，是我们动手的好时机。叔父，箭在弦上，不得不发，只有先下手为强，方才不落入人手啊！”

李克宁点了点头，眼神中掠过一丝阴险，转而看向李存颢笑了。

正是入秋时节，琢露园内栽种的乔尔花长出了些花骨朵儿，有些是淡粉色的，有些已经有了嫣嫣的红色。

张成业趁着花景道：“这轩门殿的乔尔花长得是愈发好了。”

一旁的男子，玄衣锦带，负手身后。温暖细碎的阳光洒在他的脸上，勾勒出迷人的曲线。隽秀的脸庞上，剑眉星目危危地上挑，既给人一种温敦平和的感觉，又不失了帝王的戾气。

“那时是五年前了，我在幽州征战，见这花开得灼人，甚是美艳，便命人带回了宫手植。若不是张兄今日提及，我还不知道这花名唤乔尔。”

“舍妹出生之时，嘉苑中的乔尔花正开得好，于是父亲便为舍妹取名乔尔。看来舍妹与晋王是有几分缘分的。”张成业笑道。

“就是你那个素有太原城第一才女之称的妹妹？”

“不错。说起我那个妹妹啊，打小就十分聪颖，家父疼爱她，她一路也是顺风顺水的。然而在十九岁那年突然得了一种怪病，病好之后就像变了一个人似的，原本的话痨子，话也少了。”

“所谓生于忧患，死于安乐，可能经历这一场病痛，便成长了吧。”

“说的不错。也是那病好了之后，乔尔变得成熟了不少，从前的小性子都收敛了，反而常常为臣出些朝政上的对策。算起来这五年中，乔尔也帮了大王不少忙呢。”

九重公公打开轩门殿的户牖，请二人入座后，特地冲泡了两杯香茶，便退下了。

“此乃湖泡红花，湖水汲自宫中故河，红花取的正是乔尔。张兄尝尝。”

张成业抚着茶杯，呷了一口，“不错，大王不愧是钟爱茶道之人，这茶既有故河的清香又有乔尔细微的花香，口感亦是极佳。”

李承纪一边摆好棋盘一边道：“煮茶就像弄权，浮沉之间，细嗅其味，方才能把控全局，煮出清味。”

张成业放下茶杯，从紫藤盒中拈起棋子落下，“大王说的不错。如今大王初登晋王之位，不仅大梁虎视眈眈，又有李家兄弟觊觎，唯有平心而行，以不变应万变，才是上策。”

李承纪幽深的眸子里迸射出一道寒光，落下一子，“张兄此言有理。不变应万变，虚中有实，实中有虚，惑人而不乱己，攻其不意不备之时，方能稳赢。”

李承纪说完，不再落子。张成业一看棋局，已经被李承纪占领堵死，毫无生还之路。张成业不禁感叹起李承纪的稳重矜持，韬略谋算上和自己的妹妹乔尔不相上下，真是这个年纪少有的沉稳。

张成业从紫藤盒中又取出一子，悬在空中半晌，又收回盒中，“我输了。”

此时，轩门殿外传来一阵骚动，突然被一群人撞开了殿门。李克宁、李存颢、李存实三人领兵冲进轩门殿，将李承纪和张成业围了起来。

李承纪不动声色地拈了一颗棋子握在手中，泰然道：“叔父与二位兄长前来探望承纪，也不必动这么大阵仗。”

“李承纪，你死到临头了还说笑！”李存颢笑道，“快快交出传国玉玺，拟定诏书，宣告天下退位，或许我们可以看在血脉相连的份上，饶你不死。”

“血脉相连？”李承纪的嘴角噙起一抹冷笑，眼神依旧深邃，“二位兄长不过是父皇的养子，且动起手来也不曾顾过什么血脉相连，大哥说这话未免太过可笑了吧？”

“李承纪，你真是不知死活！今日我们就让你见识见识我的厉害！”

李存颢说罢提刀上前，向李承纪挥去，李承纪弹出手中的棋子，正打在李存颢的膝盖上。李存颢被棋子击中跪伏在地，刀落在地上，颤着身子。忽然殿外冲出一群甲士将李存颢的人尽数包围，李存颢、李存实与李克宁见状纷纷卸甲弃剑，跪伏在地。

李承纪缓缓起身，幽深的眸子转向三人，“自本王登帝，这是两位大哥第一次跪伏朝拜，也是最后一次。”

“三弟！三弟！大哥错了，大哥不该犯这种糊涂的！求三弟看在我们从小一起长大的份上，看在我们兄弟情分的份上，饶过我们吧！”

李承纪微微一笑，“大哥放心，看在我们的兄弟情分上，我会将你们以应有的礼数风光大葬。”

甲士押着李存颢的同党离开，只听张成业在旁喟叹：“想不到李克宁将军也会随李存颢叛乱，真是令人咋舌。”

“利益之上，权势之间，没有什么情分可言。我虽也不希望发生这样的事情，但叔父他终究还是没能抵挡得住权利的诱惑。”李承纪转看向张成业，“今日之事，还多亏你预先替我准备好甲士伏击。”

“保护君王，是臣的职责所在。不过臣还是很好奇，大王您是怎么知道李存颢等人最近会着手谋反的呢？”

李承纪勾起唇角，“其实我也不知道他们的心思，只是前几日张兄跟我提起过，待李存颢与李存实露出马脚，再趁势除了他们的势力，于是我便相机行事了。未曾想到，张兄的建议收效甚快。”

“其实这番见解也不是臣想到的，而是舍妹乔尔所言。”

“是吗？”李承纪抬眼看向张成业，道了句：“有机会我倒要见见你这位好军师。”

“晋王他当真这么说？”乔尔手拈一支狼毫，在书案上临摹着初唐四大家欧阳询的《九成宫醴泉铭》。

张成业放下茶盏，“晋王还说我们张家有两位这样的贤者，是爹爹的福气。你瞧前些日子爹爹官升九品便知道晋王有多重用我们家了。”

“不管怎么说，晋王始终是晋王，他不会因为我们帮了他几个小忙就对我们推心置腹。大哥你官居高位，得晋王宠命优渥，更要小心。”

“妹妹说的是，只是大哥不明白了。虽说这晋王的确是我们太原城数一数二的美男子，德才兼备，丰朗神俊，引得许多姑娘家痴念，但他毕竟是君王。宫里那些明争暗斗你我是最清楚不过了，为什么妹妹你就铁了心一定要入宫呢？”

乔尔的笔停在纸上，糊出一大片墨迹。

“这些年来上门提亲的贵家公子中也不乏相貌和才能上都出色的，妹妹你怎么偏在一棵树上吊死呢？”

乔尔搁下笔，一双眼眸蓦地暗淡了下去，“因为他是李承纪。”

张成业叹了口气，把手放在乔尔肩头，“不管乔尔你做什么决定，大哥都支持你。”

“少爷！小姐——雾凌殿的张谦公公来了！”丫鬟火急火燎地跑进房中喜道，“是奉太后懿旨前来送赏礼的，还宣了少爷和小姐入宫觐见。”

乔尔和张成业对视了一眼。

雾凌殿自唐玄宗开始便一直是晋国太后的居所，以其独特的园林景观和清静幽雅的氛围称著。张谦公公带着二人行在琢露园的小径之上，乔尔望着那已经开了数朵娇艳花朵的花枝，有些触动。

“乔尔满枝舞曼丽，玉人长歌笙笙里……”

“乔尔，你在嘀咕什么呢，赶紧走啊。”张成业拍了拍乔尔的肩。

乔尔回过神来，摇了摇头，便随着张谦公公入了殿。

雾凌殿内高台之上坐着一个面目慈爱的中年女子，这便是李承纪的生母——太后曹氏。

乔尔和张成业屈身见礼，曹氏露出一丝慈祥的笑容道：“张小姐，张监军免礼。”

二人在曹氏的示意下起身。

“哀家久居雾凌殿，潜心修佛，未曾多问朝政之事，方才听闻李存颢和李存实连并李克宁造反一事。幸得有张监军预先埋伏好甲士，才未让他们三人的奸计得逞，哀家在此谢过张监军了。”

“太后言重了，护持晋王本就是臣的职责，臣只是做了应当做的事。”

曹氏笑着将目光转向乔尔道：“听说这件事情张小姐也出了一份力。”

乔尔莞尔一笑，“乔尔只是替大哥和晋王分忧，算不得出力。况且最后还是晋王自己顿悟到了玄机，哪有乔尔什么功劳呢。”

“张小姐自称乔尔，可是乔尔花那个乔尔？”

“正是。”

曹氏素来吃斋念佛，不喜与人攀谈，此次特地宣召她进宫，还青眼有加，看来此番平定叛乱之事已赢得了曹氏的欢喜。

“承纪虽有王后依人，但这些年来依人并无所出，承纪膝下无子，哀家很是担忧。乔尔你蕙质兰心，德才出众，又是太原第一绝色，哀家很是喜欢你。不知乔尔今年几岁，可许人家？”

“回太后，乔尔今年二十有四，不曾许人家。”

曹氏满意地笑了，“承纪素来喜爱乔尔花，相信他也会喜欢你的。”

曹氏的意思已经十分明显了，她是想让乔尔做李承纪的妾室。

盼了五年，她默默为李承纪付出了这么多，终于得到了回报。