第十章 称帝灭梁
晋国吞并的进程入燎原之势进行。天佑十六年，符存审进据清丰西南德胜城——魏州通向汴州的重要渡口，并夹河修筑南北两城。贺瑰围攻德胜南城，并以竹索连结战船横列河面，将李承纪所率元君阻在黄河北岸。李承纪率三百勇士，乘船至河中，斧劈火烧，冲破了梁军船阵，又乘势挥军渡河，大败梁军。
战胜不到三个月，梁将王瓒从黎阳渡河，囤聚杨村渡，修造浮桥，储存大梁军需物资。而李承纪则征发数万民丁，扩建德胜城北。当时，梁晋两军每日大小百余战，互有胜负。
侍中朱友谦府上是日迎来了大将军贺瑰。
贺瑰一边浮茶一边道：“朱友贞自德胜城一战后日日寝食难安，唯恐晋军再犯。他手下的人换了一拨又一拨，没人能得到他的信任，只怕很快要轮到我们两个了。”
“朱友贞这个废物，识人不明，根本不是当皇帝的料。在他手下做事，简直是屈才。”朱友谦抚着茶杯，吹了口气。
贺瑰听朱友谦这么说，于是胆子大了些，“朱大人虽为太祖养子，但能力胆识哪样不如朱友贞啊。”
朱友谦一笑，不多说什么。贺瑰见他这副神情，便知他朱友谦虽自视甚高，且怨言颇多，但还没有动反叛的心思，于是又拨转话题道：“听闻公子令德文韬武略，胆识过人，不知官至几品啊？”
“哼。”朱友谦冷哼一声，“那朱友贞简直是瞎了狗眼了，我儿令德如此才能，竟然只屈居一个小小的亭长……”
“以令郎的德才，做个亭长确实是屈才了。”贺瑰放下茶盏，“朱大人一家为朝廷忠心耿耿，朱友贞却这般亏待大人，难道大人就不曾想过要为自己打算打算么？”
“贺大人的意思是？”
“眼下贺某有一个计策。朱大人虽是太祖养子，但与晋国时常有商贸往来，素来关系不差。可先派令郎袭击同州，然后逼朱友贞赐予令郎同州节度使的职位。待得到同州，借用同州节度使的身份投靠晋国，然后以此向晋国求赏，不仅大人能得到丰厚回报，连令郎也可升官发财。”
朱友谦眼珠转了一圈，“贺大人此计甚妙，甚妙！”
二人相视而笑。
是年八月，朱友谦派儿子朱令德袭击同州，驱逐节度使程全晖，请求兼任。朱友贞不久允许了，制命未到，朱友谦果然叛梁，从此断绝与梁的关系归附于晋。
帐外忽然有人闯进来道：“大人，朱友贞派了刘鄩围攻了我们的军队！”
朱友谦闻讯面色铁青，匆匆忙忙写了一封书信，递给来人道：“快马加急将消息传给晋王，就说我朱友谦性命堪忧，请求支援！”
李承纪已经半年没来过画屏堂了。乔尔也不去求见，只是每日渴睡，在榻上躺着。轩门殿和画屏堂的人见了也颇为尴尬，总是绕道而行，各自都在琢磨自己的主子心里究竟在跟谁过不去，怎么说闹就闹掰了。
剪水和九重多番想制造机会让二人和解，一回特地让他们走到琢露园，远远地看见对方的人影便扭头就走。
九霄宫阙，湖面星光皎洁。
乔尔立在桥头，漫不经心地向湖心洒下鱼饵。这半年来，不曾有过他的一点关心和温存，她比起这些偶尔受些吃食的鱼儿都不如。她想，自己是不是错了。也许，她打从一开始就不该妄想将梦境延伸到现实。也许从一开始，就不该靠近李承纪。
纵然往事历历在目，回忆滚烫，却已积成伤。若再执手不放，只是自欺欺人，徒留心绪织成茧。
佛家说，本来无一物，何处惹尘埃。
渡过一个又一个孤寂的夜，她方才彻悟。她和李承纪本就是两个世界的人，是她徒然的执着让这七年时光欲盖弥彰。
乔尔够了唇角露出一丝苦笑，泫然的目光不知望向何处，霎然低眉，转身抬步离开。
腹中的阵痛袭来，乔尔跌坐在台阶上，剪水等人立即上前来搀扶。
九重惶然地冲开轩门殿的大门，上前跪拜道：“大王，乔尔夫人分娩了，请大王前去画屏堂！”
李承纪将头从一堆公文中抬起，眸中闪过一丝快光，立即起身焦急道：“快带本王去！”
他随九重一路向画屏堂去，推开一行拦在殿外的宫婢闯进里头，只听乔尔痛吟间声声刺耳的“欲信”。
李承纪敛起眉，心头一腔热情被彻底浇灭。
一夜的彻骨疼痛过后，乔尔诞下一个儿子。依照祖制，孩子随承字辈，赐名李承允。
却步半年的画屏堂，终是迎来了晋王的莅临。
李承纪并没有因着儿子的降世有多少欢喜，也不见他脸上有丝毫的情绪。他走向摇篮，抚了抚允儿的脸，允儿忽然大哭起来。
乔尔立即从榻上起身，抱起允儿，将身子偏过去哄他。
“允儿似乎不喜欢本王。”
乔尔一边拍着允儿的背一边道：“大王却步画屏堂半年了，允儿大概是觉着您脸生。”
李承纪向前走了几步，在榻上坐下，抚着乔尔的肩，“你还在怪本王？”
乔尔低了眼，“没有。”
“还是说你对本王这半年来的冷落并无感觉？”
毫无感觉？这半年她遭了多少白眼和轻视，受的委屈和辛酸在他看来竟是这样的微不足道。乔尔咬了咬唇，对李承纪这荒唐的曲解，含着一口气不肯解释。
“大王政事繁忙，有些抽不开身，也是应该的。乔尔作为后宫女眷，应当理解大王才是。”乔尔见允儿不再哭闹，轻柔地将他放进摇篮。
李承纪抓着乔尔的肩硬将她的身子扭过来，“你看着本王！”
乔尔横眉冷对着李承纪。他的面色铁青，掐着她的下巴喝道：“难道这半年时间还不足以让你忏悔反思，还不足以让你认识到自己的错吗！”
“错？乔尔不知自己错在何处。”
李承纪推开乔尔，起身强敛胸中的怒意，双手负后，“本王给你最后一次机会。只要你能忘了那个欲信，此生心中只有本王一人，本王可以像从前一样宠你爱你，允儿将来也是名正言顺的世子。相反的，若是你还执迷不悟，那本王就将允儿交与王后照料，从此允儿便是王后的孩子，与你毫无干系。并且这一辈子，本王都不会再见你一面。”
乔尔不曾料到他会这样心狠，要将允儿从自己身边夺走。这个孩子是她活着唯一的希望，是她存在的理由。他怎么可以轻易地把他抢走！
“李承纪，你不可以这样……你不可以这样做！”
李承纪将乔尔强行按在自己怀中，“那你就照本王说的去做，踏踏实实地做本王的侍妾。”
乔尔的泪水打湿了他的胸襟。她知道，自那一刻起，她对他的所有情意都付之一炬，消失无踪了。
朱友谦求救的消息传来，李承纪命符存审等人出军援救，在同州、渭河两次大败刘鄩，并追击至奉先一代。朱友谦封为平西王，其子朱令德为同州节度使。河中镇从此归附于晋国。
翌年四月，李承纪接受诸镇劝进，在魏州称帝，迁都洛阳，改年号天佑为同光，并依照父王李克用的遗愿，沿用国号“唐”，又追赠父祖三代为皇帝，与唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗并列为七庙。大唐辖有魏博、成德、义武、横海、幽州、大同、振武、雁门、河东、河中、晋绛、安国并昭义等十三个节镇、五十个州。
李承纪称帝后，立诏侧立嫡子李承允为太子。
朱友贞在灵堂前睡得迷迷糊糊，酒壶也已经空了。皇甫麟前来觐见，他踉踉跄跄地起身。
朱友贞见了皇甫麟，笑着向他招招手，“皇甫大人，你过来，过来陪本王喝一杯……”
“大王，您不能再喝了！李承纪已经在魏州称帝，正发兵来攻大梁，眼见就要攻入汴京了啊！”
朱友贞迷茫地看了空荡的大殿一眼，“攻入汴京？那本王岂不是很快就要死了？”
皇甫麟扶住颤巍巍的朱友贞，睁大眼道：“大王，您没事吧？”
“本王是大梁的王，是皇帝……”朱友贞推开皇甫麟，“与其被李承纪侮辱而死，本王不如现在就去死。至少，本王还是皇帝，哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
皇甫麟见朱友贞已经没了理智，心下一惊，“大王，大王您不能这样啊！”
“大梁就要亡国了！”朱友贞语无伦次地笑道，“亡在我朱友贞的手里……”
朱友贞忽然转过头来看着皇甫麟，紧握着他的手颤声道：“皇甫大人，李承纪就要攻入汴京，本王就要死了。本王不想死在他的手下，求求您，皇甫大人，您杀了本王吧，杀了本王！”
“报——大王，皇甫大人！大唐的军队已经攻进汴城，马上就要抵达王宫了！”
皇甫麟闻讯，老泪纵横，用袖子抹着泪。
“哈哈哈，他终于来了……终于来了……”
朱友贞发了疯，皇甫麟抽出剑来刺进他的胸膛，朱友贞瞪直了眼睛望着灵堂前朱温的灵位，倒在了血泊之中。皇甫麟随后也抹了脖子，唐军攻入梁宫之时只见了朱友贞和皇甫麟的尸体。
李承纪听闻此事，勾唇一笑道：“朱友贞想死得体面，本王偏不让他如意……来人——传本王旨意，追废末帝朱友贞为庶人，九族之中，除妇孺孩童外，杀无赦。”