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1.飞天骁将——黄公略
黄汉魂读《留侯传》，誓做“天下大勇者”，于是他改名立志，投笔从戎，开始了军旅生涯。在军中，他与彭德怀、李灿结成莫逆之交。他的第一次遇险也是在军中，为了考验好友在历史转折时刻的政治态度，他险些被彭德怀等人活活扼死。他与彭德怀联手发动平江起义，成为湘鄂赣根据地的主要开创者之一。
倾交如故，白发如新。英姿潇洒而又才华横溢的黄公略很快得到朱毛的赏识，视为“军中三骁将”。“朱、毛、彭、黄”四大军事首脑中的“黄”即为黄公略。在富田事变中，他坚定地站在**一边，化解了党内危机，其后又在历次反“围剿”斗争中屡立奇功。他是**诗词中出现最多的将领。
反间计被破，银弹战术不灵，蒋介石惊讶**人不食人间烟火。“一刀两断，义无反顾。”黄公略授权刀斩其兄，留柬斥蒋，写下大义灭亲的佳话。二次围剿中，全军将士惊观黄公略“飞将军自云霄入”的英姿。
名将之花凋谢在荒山野坳。没有来得及痛饮庆功酒，没有来得及戴上胜利花，为了救援部队，他挺身吸引敌人飞机，倒在了弹雨之中。朱德称之为“顶大的损失”，**痛恸“大祸从天落”。
2.百劫将星——段德昌
玉泉山，关帝庙，段德昌与彭德怀彻夜长谈，结为生死之交。在大革命失败后的低谷时期，有两位日后共和国的元帅毅然加入了中国**，他们都与段德昌有关。彭德怀称段德昌为自己的革命引路人。
千里洪湖，烟波浩渺。贺龙视之为兵家绝地，弃之而去；段德昌倚为绝妙宝地，据之崛起，写下摇曳多姿的华彩乐章。他是**军事史上最早从事水上游击战争和平原游击战争的将军。
面对邓中夏的强迫命令，段德昌负气立下军令状：“洪湖若丢失，我提头来见。红二军团若遭损失，由你负责。”他说到做到，以地方武装与伤病员为骨干，重建新六军，取得了洪湖苏区第一、二次反围剿的胜利；而拒绝他建议的邓中夏却在南征中损兵折将，使红二军团锐减一半。
段德昌忠实地执行省委决议，开辟襄北新区，拯救面临解体的红三军，犒赏他的却是“违犯纪律”的罪名和撤职、警告的处分。江南失守，责任在谁？根据地领导层强烈批评夏曦争功诿过。贺龙指着夏曦的鼻子问：“你到根据地来，哪一件事对得起人？”
段德昌是韩信式的军事家，将兵宜多，布阵尚奇，作战飘忽，常有惊人之举。他曾经创造三个月歼敌三个旅的辉煌战绩，把湘鄂西根据地推向鼎盛。但是，在夏曦“两个拳头打人”战略指导下，贺龙、段德昌苦心积攒的家当被丢失得干干净净，红军由大胜转入大败。
“**员一生都要讲真话，心中想着人民。”段德昌不肯说假话，始终把收复洪湖苏区挂在心中，为此埋下了杀身之祸。贺龙高呼刀下留人，三次力保爱将，终不能免其一死。奇特的公审，奇特的刑场，全军将士哭泣着为火龙送行。段德昌临死提出三条要求，有一条是“用刀杀我，留下子弹打敌人”。
3.无衔元帅——叶挺
一次不如意的婚姻，将调皮鬼逼上军旅生涯。聪而好学，敏而多思，使军中翘楚多了几分儒将风采。受任于败军之际，奉命于危难之间，叶挺最初的名声是追随孙中山赢得的。三战三败，屡踣屡起，他的英勇善战、刚强不屈的品质威镇粤军。三次败仗也让他对龙蛇混杂的国民党深感失望，选择**作为自己的政治归宿。
叶挺精于练兵，长于野战。攻平江，战汩罗，夺汀泗，袭贺胜，破武昌，他率领的独立团打遍两湖无敌手，赢得“北伐先锋”和“铁军”称号。其后，在风雨飘摇之际，他又成为稳定武汉政府的一根柱石，建树盖世奇勋。
南昌起义产生了日后共和国的四位元帅，如果加上危急时刻递送情报的叶剑英和没有走上授衔台的叶挺，应该是六位元帅。大胜之后，叶挺迭遭意外：好友出走、酷暑减员、铁军迷路、作战计划被否、三河坝分兵，最后兵败潮汕。他与聂荣臻护送着重病中的周恩来经历了十分落魄的逃难之路。
由于才华、名气和影响，叶挺受命去指挥一场注定不可能胜利的战争。在广州起义前三小时，他才被通知到位；战斗打响之后，他几次提出转兵海陆丰。他的正确建议被拒绝，却要为此承担失败的责任、处分和批判。申诉无门的叶挺脱党十年，后来他辛酸地对孩子们说：“哪里是我脱党，是党不要我。”
主动请缨，担任新四军军长。身为军长，叶挺理应成为决策核心，但是他的非党身份又使自己处于配角地位，加上与项英的分歧，他在三年任职内竟然两度出走，引发政坛轩然大波。蒋介石大做文章，**亲拟电文，明确叶、项的职权。周恩来由渝赴皖，调解军政矛盾。
千古奇战，皖南事变。三个破围妙策，三次束之高阁。由于项英的错误，新四军军部及直属部队九千余人面临覆没。中央临阵换帅，以叶挺代替项英，但是一切都晚了。兵败之际，叶挺提出，以一身而赎部下。蒋介石仰天大笑：“希夷天真得像个孩子!”
在狱中，蒋介石亲自诱降：“尔觉得**对，尔就到那里去；尔觉得国民党对，尔就到国民党来，没有中立的地方。”叶挺作《囚歌》以明志，“我应该在烈火与热血中，得到永生!”五年后，他出狱后做的第一件事就是要求重新加入中国**。可惜四八空难阻断了他的归程。四八空难，疑云重重，周恩来一直怀疑是国民党做了手脚。