第四十二章

「您终于承认了。」

哭声戛然而止，宁氏惊忡地望着儿子。

「‘还给我’，你终于承认这个世子之位不属于他了。」

虞墨戈语气淡得没有一丝情感，却如利剑刺中了宁氏的心。那些隐藏了半辈子的伤疤一点点被揭开，疼，还流着汩汩的血……

宁氏是定国公府唯一的嫡出小姐，十六岁那年本打算过了七夕便要嫁与青梅竹马的表兄。

可天有不测风云。

当年纪王交构朝臣，趁先帝病危之际意图谋反，然刚一起事便败在了龙爪下。缘此，朝廷抱蔓摘瓜，被牵连者拔一数起，宁氏祖父定国公便在其中。

按国律谋大逆者，主从同罪；祖父、子、孙、兄弟及同居者十六以上不论笃疾废疾皆斩。身为大理寺少卿的表兄不满，为定国公上书喊冤，却被皇帝抓进了诏狱命丧于此。

定国公府到底是没躲过这一劫，男丁皆斩，女眷为奴。只有宁氏逃了出来，被虞琮所救。虞琮敬佩定国公不相信他会谋逆，于是冒险收留了宁氏并答应她必替定国公翻案。

宁氏感激万分。其实她本不想苟活于世欲追父兄而去的，可她发现自己有孕了，这孩子是表兄的。他不仅是她一生挚爱，他更是为了她一家而丧命，她得为他把这个孩子留下。

这孩子便是虞晏清。

可他为何会姓了虞，全都因那日虞琮酒后的一时冲动。其实她知道他根本没醉，只是心虚把过错归于了醉酒罢了，所以她恨他——

但为了翻案，为了孩子，那日后她还是答应嫁给了他。

虞琮果真没有食言，不但在后来的日子里为定国公正名，而且把这个孩子当做亲生儿子一样疼。可是宁氏的心结打不开，她知道他对自己有多好，可她还是放不下曾经。

表兄为她而死，她却嫁为他人妇，她觉得自己愧对表兄，便将所有的宠爱都给了虞晏清，她以为这是弥补是还债。可她却不曾想，她是否愧对了虞琮和他们的孩子。

其实宁氏无意要夺取小儿子什么，只是虞晏清以虞家长子的身份成长，当初本就打着奉子成婚的借口，若是世子之位不册于他，那他必然会成为外人的谈资笑料。她不能让儿子承受这些，她已经对不起表兄了，不能再对不起他的孩子。所以她不得不如此……

可是，知道这个秘密的人除了宁氏自己，都已经不在世上了，虞墨戈如何知道的？

宁氏惊诧。

这世上哪有不透风的墙，偏偏就在宁氏和虞琮讨论册世子时，虞抑扬就站在后窗外听得一清二楚。他知道父亲有意瞒下这个秘密，于是也把这些压在心底，直到这些年他品出虞晏清一次次地针对三弟，这心里的话便再也藏不住了。

原来前世虞晏清临死前想要与他说的便是这个秘密……

「都是我的错，这不能怪晏清，是我宠坏了他。你怨母亲可以，但千万不要怨你大哥。你们虽不是同父，可都是我身上掉下的肉，仍是至亲啊。」宁氏哭诉道。

「是，是至亲。可我把他当至亲，他却为了稳坐世子之位一次次地加害于我，他可拿我当至亲了。」

虞墨戈忘不了前一世，他是如何冷酷地将刀刺入自己身体的。前世如此，今生亦是。

宁氏不肯相信，惶恐摇头。「不会的，他不会这么做，他根本不知道……」

「母亲，您真的以为你把秘密掩藏得很好吗？我能知道，他一样也可以知道。」

「不可能。绝对不可能。」宁氏还是不能接受。虞晏清是自私任性，可他不会害虞墨戈的，那可是他的亲兄弟啊。

眼看着在崩溃边缘的宁氏，虞墨戈无奈冷笑。「不管虞晏清如何，但母亲您说得对，都是您的错，是您把他害成这样的。您以为是在对他好，其实真正把他推向深渊的一直都是你。」

宁氏彻底崩溃了，眼神涣散地靠在椅子上一动不动。时间恍若静止，她真希望如此下去时间便可以倒流回到过去。如果回去了，她一定不会选择苟活，她会带着腹中孩子随家人而去，让他们一家三口在黄泉彼岸重聚，在三生石畔团圆……

想着想着，宁氏的泪又止不住地流了下来。

回不去了，都回不去了。她已经把他带到了这个世上，无论如何她都要对他负责到底。

宁氏啜泣声渐渐平复，恍若一切都没发生过似的，她试了试眼角的泪正襟端坐。她从容地面对儿子，再次恳求道：「只要你能救他，我便和他离开英国公府，永远消失在你眼前。」

呵。这是代价？

「母亲您以为您走得了吗？您是英国公府的大夫人，您若走了，让世人有何评价公府，又将父亲至于何地？我不会违背父亲的意愿，更不会让你毁了他的名声。虞晏清也是，他既然姓虞，那必须作为虞家人作为父亲的儿子承担他该承担的罪行，他逃不掉的。」

「你是一定要逼死你兄长吗？」宁氏表情狰狞道。

「不，我可以留他一条命。」虞墨戈语气极轻，却足以勾起了宁氏的心，他看着期待的母亲淡笑道：「只要您帮我做一件事……」

从叶寄临入了翰林后叶家便没安宁过，道贺拜访之人接踵而至。光是喜宴便办了好几场了，叶老爷子故友和叶承弼的同僚，大房商场上的朋友，叶寄临的同窗好友，还有叶家的亲戚……总之叶府便是没闲着的时候。

虽说人逢喜事精神爽，可这连番下来也够疲的了。今儿是街坊邻居来道贺的，女眷居多。前院有男人们谈天说地，陈氏便将女眷请到东院，在客堂设席。

作为状元郎的母亲，陈氏这几日陪笑，笑得脸都抽筋了。容嫣可是知道她的辛苦，于是便随二舅母蒋氏帮她接待客人。

见她正吩咐下人给临街的郝员外夫人斟茶，陈氏拉过她蔼然道：「算了算了，你呀，还是与叶衾叶怡去那边和小姐们玩去吧，这里我来就好。」

容嫣朝花厅望了眼，几位不过年刚及笄的小姑娘们正有说有笑，好不热闹。且不说容嫣曾在秦府都是随着郡君和韩氏招呼客人的，就是在年纪上她也有些尴尬。都是未出阁的小丫头，容嫣还真不知与她们说些什么的好。

「是啊，嫣儿，去玩吧。这还有我和婆子们呢，过会儿你姨母也会回来。」蒋氏含笑道，又指了指花厅。「快看，衾儿唤你呢，去吧。」

容嫣知道两位舅母是关心她，还把她当做孩子宠，便也不好推辞。见叶衾已经朝她来了便和舅母福身跟着她去了。

叶衾拉着表姐给大家伙介绍。虽都是未出阁的小姐，可没几个没听说过她的——建安郡君的孙媳，户部侍郎秦晏之的正妻吗。

要知道秦晏之可是出了名的儒雅蕴藉，翩翩郎君，当初不知是多少京中名媛梦寐以求的良人，只可惜听闻他通州老家已有妻室一个个都心里好不落寞。直到后来他纳了个外室做姨娘逼得正室与他和离，又让人大失所望。不过时间一久，随着秦晏之高升成为最年轻的正三品户部侍郎，大伙对他的热情又复苏了。