第四十四章

可叶寄临得到想要的答案满心欢喜，全然没意识到她神情的转变。打量着她的目光停留在她头顶，他缓缓朝她靠近，伸手拈去了落在她头顶的一片海棠花瓣。

容嫣回神一惊，慌乱后退小腿不小心磕在了游廊的长凳上。她一个吃痛去摸，然叶寄临比她还快了一步，忙蹲下身去抚她小腿被磕处。

「表弟！」她大唤一声去制止，寄临手停住。

风来，带着她纱裙一角在他掌心掠过，轻而柔，撩拨着他的心。然风过，一切恢复平静，他掌心空空如也。

他尴尬笑笑，关切道：「没事吧。」

容嫣看着仍未起身的表弟摇头，不敢再留了，咬牙挺着疼痛赶紧穿过角门去东院客堂了。

「可惜了了。」郝员外夫人望着远处叹了声。

她身边的陈氏怔住，循着她的目光望去，瞧见了角门处的容嫣。她没说什么，淡淡一笑。

见陈氏不接话，郝夫人眼波一转问道：「你家表小姐便没想过再嫁吗？难不成要在叶府留一辈子？」

「怎还怕我们叶府养不起她？」陈氏打趣道。

「你叶府养百八十个都养得起！」祁大学士夫人鲍氏笑了，「人家郝夫人的意思是表小姐还年轻，生得又花容月貌，别耽误了人家。」

「对呀，可是没有中意的？要不要我们帮着张罗张罗。」

郝夫人和鲍氏都是陈氏幼时玩伴闺中密友，说话自然没那么多忌讳。陈氏也知道她们没旁的心思，着实是为她打算。而她又何尝不想呢？只是经了相亲一事，有昌平侯夫人在，她不敢再乱点鸳鸯了。

「算了，可不用你们操心！」陈氏回了句，把面前的食盒推到郝夫人面前。「有这功夫，给你们自家张罗吧！」

郝夫人撇嘴捏了几颗松仁。「怎地，还信不过我们？我堂兄长子，今年三十有二，在通政司任左参议，相貌堂堂，一点都不亏你嫁表姑娘。别看他才五品，那可是联系宫里宫外的职，通喉舌立达御前的，就是朝廷大政还得他们插上一嘴呢。」

「可曾有婚？」陈氏没忍住，还是问了。

郝夫人噗地笑了。「瞧你说的，三十多了能没成过亲。他娶过两房，可都因难产过世了，留下一儿一女。说来也是邪门，通房姨娘哪个都生养了，偏就她夫人熬不过这关。不过想来你家表姑娘也用不着担心这个，她……」

话没说完，鲍氏桌面下的手掐了她一把。眼瞧着陈氏笑容逐渐消失，郝夫人意识到自己失言。毕竟容嫣不生养也只是个谣言而已。

郝夫人讪笑，热切道：「你看如何？若是觉得合适，便找机会让他们见上一见，都是婚嫁过的，也不必拘泥那些了。」

陈氏没言语，笑得很是勉强。郝夫人觉得是门良缘，可鲍氏看得出陈氏不大满意。差了十二岁，有子有女有妾室，人也并非多优秀，不过是个没实权的「清淡衙门」任职罢了。若是哪个媒人给待字闺中的小姐说了这门亲，不被骂出去才怪。可问题是，容嫣毕竟嫁过了，她再不是闺阁身份了。

鲍氏知道陈氏和她家小姑关系好，故而心疼外甥女，可越是心疼越该看清现实。眼眶这么高，到时候嫁不出去可是耽误一辈子。

就算发小关系再好终究不是亲姐妹，这些话陈氏不爱听，鲍氏也没必要给她添堵，于是瞥了眼郝夫人道：「叫你这么说，那直接回秦府多好！」

郝夫人挑眉。「若是能回去，当初何必和离。」

「当初是当初，如今是如今！」鲍氏一字一顿道。「当初和离许是两人冲动呢。你瞧瞧那秦侍郎，和离这么久给他提亲的人把门槛都快踩破了，我家那位大学士还替他同窗小女提过一次呢。可人家呢，还没唠到正题便把话堵死了。他是不娶，不纳，整日就守着那空宅，为谁守的，还是不他前妻你家表姑娘！」

「许人家是没合适的呢。」郝夫人嘟囔道。

「偌大的京城寻不出个合适的？」鲍氏夸张问，然撩起眼皮瞥了眼容嫣，不禁叹道：「若是和表姑娘比，还真是没合适的。」这京城也难找出一个比容嫣再标致的姑娘了，她之所以难婚，是因为她嫁过。「嫁过」在别人眼中是根刺，可在秦晏之那不会，因为她嫁的就是他啊！对别人而言是娶了二婚女，可对秦晏之，她不过就是回家而已。

郝夫人似乎也意识到了这点，缓缓点头。想来除了回到秦府，她是再没更好的出路了……

陈氏看着二人，脸沉了。若是让容嫣回秦府，那她死后可还有脸面对容嫣的母亲。容嫣在秦家吃了多少苦她不是不知，但自家的事也没必要与她们讲。

「算了。你们没听说首辅给自家侄女说亲了吗？说的便是秦晏之。」

二人惊住——

荀正卿寒门出身，他自幼聪颖过人，大哥为供他念书操劳过度，瘫病在床。不过好在荀正卿是个有出息的，进士出身入了翰林，可好日子没过两年大哥便去了。于是没有女孩儿的荀正卿把四岁的小侄女接到身边当女儿来养，其宠爱无人能及。

他把「女儿」嫁给秦晏之，这意图再明显不过了，是想要拉拢他为己所用。不过于秦晏之而言也是千载难逢的机会，有岳丈如此，想必他入阁指日可待。

如是，容嫣还真是没法比。

看来秦晏之和离是离对了，可对容嫣……两位夫人不禁叹声摇头。

开席了，陈氏得去招呼客人了，方起身离开祁家小姐祁棠便匆匆过来了。鲍氏见女儿提着裙子奔跑，哪里像个闺秀的模样，明年便及笄了还这么冒失，于是不禁皱眉想要责备，然还没开口，祁棠便瞪着大眼睛又惊又兴奋地道了句：「母亲，你猜我撞见什么了？」

「撞见鬼了！」鲍氏拉着她低喝了声。

祁棠也意识到自己唐突，嘿嘿一笑，贴在母亲耳边声音不大不小道。「我看见叶家二少爷和表小姐……」

话没说完，鲍氏猛然捏住了女儿的手，不叫她说了。祁棠不解，然抬头一看，正对上了还未离开的陈氏的双眼。

「你看到什么了？」陈氏声音阴得可怕。

祁棠见惯了这位伯母的温柔，还是第一次见她生气，于是犹豫道：「见二少爷跪地，去碰表小姐的腿……」

「祁棠，不许胡说。」鲍氏喝道，瞥了眼陈氏。

祁棠不满，嘟囔道：「我没胡说，我亲眼看见的……」

陈氏脸色发青，乌云密布的脸好似下一刻便要电闪雷鸣。瞧她这神情，大伙就是不懂也懂了——

方才陈氏没来时，叶寄临与几位伯母见礼。郝夫人恭贺笑道：「人生几大喜事你都快占全了，如今高中状元，那接下来可是要娶亲了？」见叶寄临含笑不语，郝夫人又逗趣道：「瞧样子是快了，这是有心上人了吗！」叶寄临依旧不应，笑意更浓。

当时以为他腼腆，这会儿品品，恍然大悟。他是中意她家表姐了。想来二人青梅竹马男才女貌，当年容嫣未嫁时，她们瞧着二人好不般配，即便如今二人站在一起也极是养眼。

可问题是，她嫁了……