第三十八章

「知错便改！你儿子也不止那一个，眼下你不仅有儿有女，往后还会有孙儿，你便想一直躲着让人欺负到他们头上来？」

国公爷这话说得在明白不过了，明着暗着还是在指责袁氏针对容嫣一事。袁氏窘迫地不敢抬头，而宁氏则望着容嫣，满容歉意。可不是这么个理，若非容嫣这丫头心思不一般，最后遭殃的可不是她，还有她腹中自己的孙儿。

宁氏不再拒绝，忽而挺直了颈脖笃定道：「父亲，我接。」

虞鹤丞点了点头，这还是进门后难得见他凌厉的表情稍缓了缓。他端起茶钟呷了口，润了润嗓子继续道：「我今儿还有两事要说。」

「头一件便是世子的册书。二儿媳揣测没错，这事迟迟不了确实是被我压下来了。可你知道我为何要压下吗？」虞鹤丞冷瞥着袁氏道。

「辽东金人侵扰，西北鞑靼作乱，西南的叛民滋扰不断，沿海海盗倭寇更是猖獗。国之四面困顿，而朝廷又缺人，但凡公侯伯爵那个都要启用，怕是再用连中军大都督昌平侯也要挂帅出征了。上个月秦抚台上书，道浙江倭寇泛滥要求派兵镇压。我今儿要求下册书立孤鸣为世子，明个遣他南下的诏书保准会随之而来。你想让孤鸣去吗？」

袁氏惊得目瞪口呆，掩住了口才没让自己发出声来。小袁氏更是害怕，攥紧了丈夫的手不肯撒开。

「祖父，我去！」孤鸣突然上前道，小袁氏用力向后扯着他。他回头看了眼，急得一把甩开了她的手，神色慨然迫切道：「祖父，我愿意去，但我不是为了世子之位，我是真的愿意为国效力。」

袁氏回头瞪着他，恨得直咬牙，可眼下她没脸再言语了。

虞鹤丞看看他，又看看虞墨戈，二人相视笑了，无奈摇了摇头。

「你想去，我还信不过你呢！」虞鹤丞深吸了口气，平和道：「你能有这份心便是好的，于你而言，在后方和你父亲改进火器管理好神机营便是效力了。」

孤鸣像个失望的孩子，讪讪退了回去，不过还是补道。「我知道自己的能力，所以祖父我从来都没想过要做世子，您还是把位置还给三哥吧。」

这话说罢，袁氏懊恼，急的连小袁氏也忍不住又伸手扯住了他。

虞鹤丞正色，淡然道：「你们不必争也不必让了，今儿的话给我提了醒，这位置我就该留给重孙。二儿媳你说得对，墨戈若是有了孩子，这世子之位一定是他的。不过我还要说，这位置不是我给他的，是他祖父和父亲为他赚下的。」

说着，他面向容嫣，郑重而气势凛然。「孙媳妇，不管你生得是男是女，心都踏实地放在肚子里，你和墨戈的长子，一定是英国公府的世子，未来的英国公！」

国公爷话一落，袁氏的心彻底凉了。没了，什么都没了。她紧抿着唇泪水在眼眶里打转。熬心费力，机关算尽，结果到头来是竹篮打水一场空。她再不甘心，也只能认了……

可也只有她这般认为，或者再带上小袁氏。不过孤鸣可高兴得很，唇角抑不住上扬。如此最公，给了侄儿和给三哥无甚区别，这结果最好。

不过容嫣没那么高兴，看着老国公心里犯嘀咕，久久想不通他方才的那句话：不管你生得是男是女。

她怎么总觉得国公爷知道她有孕的事呢？她回头看了眼身后的虞墨戈，二人视线对上，他温柔一笑。

见大伙久久不能从这情绪中走出来，虞鹤丞稳了稳，又道：「还有第二件事……」

他一开口，大伙都望向他。他却朝着虞墨戈道了句：「去把客人请上来吧。」只见虞墨戈应声而去。

不多时，一贵妇随虞墨戈款步入堂，走到跟前容嫣才瞧清——

「姑姑？」

她惊诧唤了声。

容画含笑颌首，优雅端庄。她与老国公和国公夫人见过礼，便瞧着宁氏莞尔一笑，声音清越婉转道：「大夫人，我们缘分不浅啊。」

宁氏有点怔。容画笑容依旧，倒是难得这般开心，悠然道：「只怕我们又要联姻了，我送给您一个侄女，您可是要还我一个儿媳啊。」

宁氏还是没反应过来，直到赵子颛也跟随而来，朝着虞家长辈施礼，她懂了。可脸色却不大好。

她眉头锁住了欢欣，警觉道：「这事只怕要让侯夫人失望了……」

「大儿媳！」国公爷唤声。「女孩家的事，我做祖父的本不想管。不过墨戈既然找到我了，我也愿成人之美。昌平侯世子我是看着长大的，德行能力都没得挑的，比起外人我更愿让争暖嫁给他。既然两人相悦，旁的不用说，便是我都能下这个保证他必不会亏待争暖。你若果真疼惜女儿，便随了她吧。」

话是劝说，可连个让人思考商议的机会都没给，不待宁氏回话，他便问道：「赵子颛，我问你，可是真心要娶我家孙女？」

「是。」赵子颛坚定道。

虞鹤丞又问：「那你娶了她可会护着她？」

赵子颛依旧面不改色，沉稳应：「国公爷放心，我必视她为珍宝，护她一生。我赵子颛敢在此立誓，我若负她——」

「世子爷！」门外，不知何时出现的争暖唤了一声，任嬷嬷如何拉也拉不住，生是闯了进来，激动得胸口起起伏伏，大口喘着气。「你不必说了，我信！」

「争暖！」宁氏喝了声。

可争暖全然不在乎，一双水灵灵的大眼睛弯眯，含笑望着赵子颛。

然赵子颛可没她那么坦然。堂堂七尺男儿，方才还英气逼人，这会儿在个小姑娘面前竟窘红了脸，眼皮都不敢抬一下。如是，他倒更像个姑娘。不过是含羞带怯偷偷暗喜的姑娘。

容嫣没忍住，「噗」地笑出了声。虞墨戈一把捉住了她的手，她指尖调皮地在他手心划了划，用眼神问道：「今儿这一切都是你的主意吧！」

虞墨戈扬了扬眉梢，捏了捏她指尖。

争暖和赵子颛这慕，大伙都品得明净的。虽说他大了争暖十四岁，可年纪大也有年纪大的好处，知道疼人不说，性格沉稳更能包容争暖的小脾气。看看他父亲和容画，便是可想而知了……

事到这份上了，宁氏还有得拒绝吗？

该办都办了，英国公遣众人回了。虞墨戈忙带着妻子回繁缕院休息，而宁氏也只能无奈随徐氏带着容画去客堂商议订婚事宜。虞琅留下来招待赵子颛，其妻谢氏则陪着争暖。

都散了，堂上唯独留下袁氏和孤鸣夫妇。

今儿一个打击接着一个打击，袁氏心如死灰，旁的这些是再不走心了，出门好悬被正堂的门槛绊倒。孤鸣紧忙伸手去搀扶，却被她一把推开了，扶着门框撑直了身子，然一抬头便惊得头皮一紧——

庭院里，刚刚回府的虞璟正目光森寒地对着他，眼底的怒气都快要压抑不住了，如针根根刺向她。他官服都未来得及换，一身朱红看得袁氏口干舌燥，一阵嗡鸣声响起，她只听到夫君恨恨地从牙缝里挤出一个「回院！」便瞧着那朱红色远去了。

她惶惶迈步，踉跄跟了上去……

回繁缕院的路上，容嫣忍不住问道：「……争暖和世子爷说了那么多都没用，你让他来他便来了？」