第十五章 穹顶

关于龙首谷，就算是孟门也知之甚少，他一再强调自己的老师卢其才是真正的博学之士，无所不晓。对于这个高深莫测的老师形象，众人显然一时半会提不起兴趣，大家最关心的重点仍然是近在咫尺的这座——千石岛。

即便隔着一条不算窄的环形海面，当涂仍然认出了岛上最外侧树皮灰褐间的白蜡树，他对海岛上应该长出什么样的植物并不了解，只是本能地觉得白蜡是一种长在山间的植物，不应该出现在这座海岛上。这是一座疑云密布的小岛，透过透明的罩子看它，岛上林木居然有风拂动的迹象，树枝摇曳，树影低垂，林间惊起一群通体漆黑的小鸟，在上空盘旋一阵，又落了回去。

当涂极其诧异，连忙出声打断了孟门的回忆：“你们看，千石岛上好像有风！”

周饶顺着他手指方向望去，沉吟道：“既然有风，那就一定有缺口。”

莫渠望着他们俩认真笃定的模样，缓缓摇头道：“我第二次走到‘穹顶’时就发现了，之后一直没能找到这个所谓的‘缺口’，这风也许是从里面刮起的……”

一座完全密封的岛能自己产生风？当涂哑然，却也找不到反驳的理由，他发现自己仿佛一个手捧砂砾站在沙滩上的稚童，原本以为自己手握世界，直至今日才恍悟自己见到的不过九牛一毛、沧海一粟。

孟门叮嘱其他人注意脚下陷阱，同时继续为他们解疑答惑。

“《石门圣经》虽大部分是胡言乱语，但里面有些内容却值得深思，譬如《圣经》上说龙首谷中的鸟鸣为千石岛人所建，用作制造一种永恒不灭的火种。千百年来，因为没人能进入鸟鸣内部，里面是否有火种，火种呈现一种怎样的姿态，都不为人知。”

“有这种火种，我们是不是就可以……消灭大陆上的饥饿与贫穷？”这是首领派遣当涂出海探险的理由。他问出这个问题就后悔了，如果大陆上就有这种东西，那他们为什么还要花费如此代价，出海来千石岛寻求“宝藏”？

孟门看了他一眼，沉默了好几秒，再开口时声音已经染上一层寒霜：“卢其老师说……鸟鸣里确实有火种，但这火种不是我们可以掌控，它极度危险，放出来足以……毁灭所有人。”

当涂见过铺天盖地的山火，火借风势，所到之处片草不留，周饶见过海上风暴，黑云压城，狂涛怒吼，雷霆万钧，两人所能联想到的“毁灭”便是此番场景。

莫渠依旧保持默然，一张苍老的脸庞似是足以抵挡所有惊涛骇浪，他问孟门：“那个叫卢其的人，可教过你如何登岛？”

他的声音一如既往，波澜不惊，淡然得让人心悸。

孟门停下了脚步，再也不肯往前走。拴在腰间的麻绳瞬间拉扯住其余三人，所有人都跟着他停在原地。孟门没有回答莫渠提问，他怔怔地望着“穹顶”，望向千石岛内部，仿佛要透过层层叠叠的树林，将目光洞穿过去。他忽然感到自指缝脚尖传来的一股疲倦，他原以为自己此次出海一定能解开心中疑团，路上再遇如何艰险，都不能阻止他前行。

“孟门，你虽聪慧，但对千石岛执念过深。‘慧极必伤’这四个字，你可知其含义？”

“学生不知，学生只知什么叫百折不挠，寻根究底。”

轮椅上的老人长叹一口气，挥手将他赶了出去。

这是印象中自己唯一一次顶撞老师，在孟门心中，卢其是这个世界上最值得敬仰的人，他学识渊博，备受族人敬重，孟门还是孩童时就喜欢坐在他膝下问问题，天为什么蓝的？叶子为什么会在秋天变黄？龙首谷里真的有妖怪吗？当然，他问的最多的还是千石岛，千石岛长什么样？千石岛上有神仙吗？要怎么才能到达千石岛？卢其总是摸着他的头，柔声笑道：“这真是一颗充满了疑问的小脑瓜。”

随年龄渐长，孟门提出的问题越来越深奥也越来越尖锐，卢其在面对某些问题时，不再知无不言，他始终不愿意告诉孟门前往千石岛的方法，有时候被年轻人逼急了，老人就会拉下脸来，厉声厉色道：“我不知道！我没去过什么千石岛！”

但孟门知道，他一定与千石岛有着千丝万缕的联系。

据族中长辈说，卢其在大约五十年前的某个春天突然出现在龙首谷谷口，是碣石的采药人将他救了回来。卢其下肢患有残疾，双腿如竹竿般纤细，无法行走甚至站立，族人在他的指导下为他做了一个带有两个轮子的座椅，卢其向大家介绍说：“这叫轮椅，族里若是有腿脚不便者，都可以让家人做一个试试。”这是他第一次扬名碣石，族里不少学者、长老、医生、老师都赶来拜访这位“能造出会跑的椅子”的贵客，在与族人一同生活中，卢其还教会了大家许多技巧和工具，譬如更高效安全的酿酒方法、自动打火工具、带飞梭的纺纱机、木质石板印刷机等，他就像一只百宝箱，肚子里装着大千世界，应有尽有，五花八门。

总有人按捺不住好奇，问他来处，他就说自己来自龙首谷，是阳山人的后裔。碣石人听到“阳山”二字后便不再多问，以免戳人痛处，只在心中暗自感叹不愧是传说中的阳山人。

只有孟门对此回答不以为然，他知道龙首谷内除少数流浪者、拾荒者之外，根本不存在定居其中之人，卢其这明显就是敷衍。再者，如若真如他所言，出生并长于龙首谷，他拖着这双病腿又是如何在那般恶劣的环境中生存？

小孟门不止一次追问卢其：“你有家人吗？你的父母呢？需要我去帮你找他们吗？”

每当这时，一贯儒雅从容的卢其都会稍变脸色，然后以一种极不自然的笑容应对孟门：“他们在我很小的时候便出门远行，至今杳无音信。”

于是早慧的孟门第一次知道了卢其的软肋。

孟门一天天长大，卢其也日渐衰老，原本满头青丝变作白发，光洁的额头上爬满了皱纹，但他的眼神依然明亮，谈吐清楚，思维敏捷，只是对孟门关于千石岛的提问越来越不见耐心。直到孟门站在老人面前，以一种近乎决绝的口吻宣告自己将作为勇士一员前往千石岛，老人终于如卸了力般瘫软在座椅上。

“那里并不是什么世外桃源，你若见过了，便再也回不到陆地。”

彼时孟门只以为这是老人的贪生怕死，至此，卢其在他心中完美无缺的形象增了一条裂纹——性格软弱。

孟门终究还是高估了自己。

他的眼中蒙上一层凄冷，声音幽晦不显：“卢其……老师没有教过我登岛的方法，他只是一再告诫我，不要踏上这条旅途。”

红日西沉，四人花费比预期更长的时间来到“穹顶”面前，当涂张开手掌，小心翼翼地触碰“穹顶”，惊讶地发现“穹顶”居然不是预想中的坚硬如铁，而是柔软……并且带有温度，就好似有生命一般！周饶皱着眉用力往里按了下，“穹顶”并未有明显的形变，但手中的触感却是柔韧无疑，视觉与触觉的反差吓得他赶忙缩回手，往后踉跄了半步。两人同时将目光投向孟门，孟门看了眼他们，伸手触碰。他把手置于“穹顶”之上，感受数秒后，眼神逐渐由惊讶转为释然。

“这是一种大陆上没有的材料，如果我的推测无误，它应该可以吸收来自外界的攻击，比如强风、海啸、人为撞击等。”

莫渠站在年轻人身后，在无人看见的阴影里，微张双眼，冷冷盯着这道让他出海七次而不入的“穹顶”。难怪之前不论用刀砍还是火烧，都无法打开这层壳子。孟门的解释无疑让他心中早已死寂的火种再度点燃，并对“穹顶”之内的千石岛，产生了更加浓厚的兴趣。

周饶屏住呼吸，蹲进水里，顺着“穹顶”根部用双手刨开砂石，他想从“穹顶”下方潜入。莫渠仍旧站在一旁一言不发，这些方式他都尝试过，但他无法保证此次是否有效，所以并未出手制止，就像他曾不止一次见识过海底忽然升起一排箭簇，却一直没能摸清这机关的触发条件或时间。

周饶浮上水面换气，复又潜入水底，这样几次来回后，终于放弃，瘫坐在海水中，大口喘起粗气。

面对眼前场景，孟门顿觉手足无措，这一路来，他不断被强行“告知”自己在千石岛面前究竟是多么渺小，就像此刻，站在“穹顶”前，触碰到这层前所未见的薄膜，却无法更进一步。他知道“穹顶”这种级别的隔离措施不可能只嵌入海底浅浅一层，说不准它能够直穿海底，让不论天上飞的还是地下跑的，都无法突破这层隔阂，千石岛俯瞰众生，卑微的大陆人永远无法踏入千石岛半步。

日头渐渐沉了下去，天边涂抹出一道桃红色的华彩，四人背倚“穹顶”，望着远处海天一线，灵魂被抽离躯壳，模糊了饥饿与寒冷。

又是一次徒劳而返，莫渠最先接受这一现实，转身往小船停泊的地方迈进。

周饶赶忙站起身来，用手肘推了推身旁的当涂和孟门，剑眉微蹙，双眸在夕阳下泛出一道锐利的光：“我们得跟上老头，夜间涨潮，我们不能一直呆在水里。”

当涂和孟门这才发现海水已在不在不知觉中，由大腿根部往上的位置升到了齐腰位置，双腿早已被泡得没了知觉，腹中空空，当涂刚想开口说句好，嘴唇上忽然一道撕裂的痛意，原来是在太阳下晒了太久，加上没有进食进水，嘴角早已干裂。

他们经过海禹出事的地方时，海禹的尸首已经不见踪影。当涂四下环顾一圈，除了洒满金粉的海浪，周围一无所有。他在心中安慰自己，海禹应该只是被海浪卷走了，说不准会一路顺着风浪被卷到北大陆海岸，比他们这几个活着的人更早重归故土。

思绪纷乱，当涂脚下的步伐逐渐慢了下来。孟门回头寻人，一眼看见他如雕塑般呆立，连忙出声呼喊：“当涂，那里危险，你赶紧跟上！”

当涂从恍惚中惊醒，孟门提醒的是，此处不宜久留。他正准备迈开腿向众人方向奔去，脚下忽然传来一声低沉而缓慢的闷响，当涂心中大惊，妄图挣扎，可惜刹那间，四肢百骸已被剥夺力气。当涂感觉冰冷的海水一点点爬上身体，他惊恐地睁大双眼，看着孟门向自己跑来，内心徐徐被绝望吞没，在这个过于漫长的过程中，徒留一声叹息——自己到底还是慢了一步。