第十八章 石斛
百索子迟迟未动碗筷，当涂在啃完一整根羊排后终于察觉异常，抬头问：“你不喜欢吃这些菜？”
百索子连忙点头，他暂时想不出比这更合适的理由。当涂话音刚落，餐厅两侧的大门再度被推开，一个球形机器人滚了进来，为百索子呈上一盘青绿色糊状物，盘子上还精心摆放了一朵胡萝卜雕刻的玫瑰花。
当涂看着对方面前的“饭菜”，再看看自己的，瞬间没了胃口。他的想法很朴素，以为对方为待客之道将自己最好的食物拿出来招待客人，自己却省吃俭用。心中升起一股无名怒火，他赶忙放下手里的羊排，挺直腰背，一脸严肃道：“我同你吃一样的东西就行，不必花费心思特地为我准备这一桌饭菜。”
百索子歪着脑袋冲他眨眨眼，满脸疑惑。数秒后，他将当涂的意思曲解为饭菜不合口，这才露出了恍然大悟的表情。
“石斛，当涂不爱吃这些菜。”他埋头喝了一口“粥”，含混不清地对石斛说道。
墙壁上的男人怔了怔，显然没料到眼下这种情况，他向来做事完美无缺，按照当涂的体检结果以及最新的大陆研究资料做出的这几道饭菜，怎么会不合胃口呢？
看着墙壁上男人流露出的为难，当涂立马一边摇手一边竭力否认：“不不不，这些菜都非常好，我也很爱吃，只是，为什么百索子不吃这些？”
石斛理顺了当涂和百索子的逻辑，如释重负地解释道：“百索子不能吃这些食物，他的消化系统负担不了大块的未经精加工处理的肉类和粗纤维。”
虽然这句话大半内容听不懂，但当涂大概囫囵理解成百索子肠胃不好，只能吃一些特制食物。他有些怜惜地看了眼百索子，年轻人安静地埋头用餐，似是对自己与石斛之间的交谈内容并不感兴趣。除面色苍白，当涂并未察觉他身体有何异样，按理来说，十几二十岁的年纪正当身强体壮……当涂没有再继续追问下去，他害怕问到对方不愿提起的往事。
百索子的疑惑解决了，当涂心中还有一块石头，他低头喝了一口鲜美的紫菜汤，又抬头看向墙壁上的人，眉间一团褶皱怎么都平不下去。
这道目光实在太过显眼，石斛终于忍不住含笑问道：“当涂先生，请问还有什么需要帮助的吗？”
当涂将口中的饭菜系数吞下，犹豫数秒，才迟疑不决地开了口：“你……你为什么不和我们一起吃饭？”
原本还在郁闷“自己与他不同被暴露”的百索子听到这话，再也忍不住，一口喷出“粥”，一边笑一边咳得惊天动地。
餐厅一侧的大门再度被打开，球形机器人翻滚进来，伸出长长的机械手，将百索子喷溅出的食物残渣清扫干净。机械手伸手想要解开百索子的衬衫纽扣，被他挥手拒绝，他低头扫了眼白色衬衫上扎眼的绿色污渍，视若无睹。眼下还有比更换衣服更有趣的事情在等着他。
“石斛，你靠近些吧。”百索子对石斛如是说道。
墙上的年轻人闻言当真从墙上“走”了下来，步伐沉稳地来到二人身边，并朝当涂伸出了右手。
当涂已经从座位上站起，结实的肩背绷成一条直线，他的脸上写满了不知所措，他看看眉眼含笑的百索子，再看看比自己略高半头的成年男子，一时间竟察觉不出对方伸手的含义。
“握个手吧，当涂先生。”石斛得体地微笑道，他的声音低沉而富有磁性，鬓角清爽利落，额前一绺头发自然垂落，一举一动都恰到好处，张弛有度，当涂从未见过这样的人，他在大陆上见过的身份最尊贵的人只有部落首领，但无论是良余的部落首领还是升山的部落首领，与眼前人相比，好似都缺乏一点——从容。
他的声音带有不容抗拒的魔力，当涂乖乖伸手，却没有握住任何东西。他惊讶地抬头看着石斛，对方仍然保持先前的姿势，不见丝毫动摇，当涂不甘心地再度握手，再度落空。
“我是全息投影，并非实物，我无法握手、拥抱，自然也不能同你们一起进食。”儒雅成熟的男人留给当涂一个优雅的笑容，随即在原地消失不见，“正如我之前所言，我无处不在，只需呼唤我的名字，我就会为你提供所有力所能及的帮助。”
醇厚的男声回荡在宽敞的餐厅内。
吃完饭后，百索子将当涂领至一处休息室，面对巨大的信息冲击，这位年轻人最需要的便是独处时间。虽然他的身体处于极度健康甚至亢奋的状态，但精神已然疲惫不堪，百索子听从石斛的建议，让当涂先好好休息，然后再向他询问关于诸夭野的事情。对于这点，百索子自打被从冬眠中唤醒，就没有着急，作为他唯一的朋友，他知道那个男人从小对于逃离这座孤岛抱有多么巨大的热忱。
在自己冬眠后，他不过是寻得了一个恰当的时机，定下了早该下定的决心，去到了自己一直梦寐以求的地方。
百索子回到自己房间，解开束缚于身上的白色衬衫，将其揉作一团，扔去房间角落。
当涂内心激荡，久久无法平静，他开始试图把这一天中发生的所有事情理清。他记得自己在“穹顶”之外，和莫渠、孟门、周饶一同往小船方向赶去，因为黑夜将至，海潮上涨。他清楚地记得自己脚下突然下陷，整个身体不受控开始急速下沉，自己求救了，也许没求救，但孟门看见他了，孟门转过身时那副惊恐的表情历历在目。他大张着嘴巴，也许对自己喊了句什么，也许只是单纯的惊讶，这些当涂都模糊了记忆。再醒来时自己已经到了一个陌生、干净、平滑的地方，他被绑在一张小床上推来推去，他被洗了澡，换了衣服，还被什么东西蛰了几下，接着意识再度模糊，等到最后一次醒来，他的面前坐着一个好看的陌生人，陌生人说他叫百索子，这里是千石岛……
他躺在柔软温暖的“床”上，抬头仰望泛着幽若微光的天花板，手上无意识地摩挲着胸前的三角形石坠。他想起了自己被选中成为勇士后的山间逃亡，想起了初见成侯繁华集市时的惊讶，想起了海禹、孟门、周饶、毕方、狄明的面庞，他曾咬牙在昏暗沉闷恶臭难当的船舱内摇桨，他曾乘着小船伸手触碰一张柔软奇特的网，他曾在一米深的海水中艰难跋涉，他听闻了狄明的死，看见了毕方倒在血泊中的尸首，目睹了活泼热情的海禹转瞬间变成一具冰冷的尸体。所有的一切，现在回想起来，倒像是一场恢弘而遥远的梦。
“石斛？”当涂第一次尝试召唤这位神奇管家。
头顶上暖黄色灯光忽然变亮，紧接着，熟悉的男声响起：“你好，有什么需要帮助的吗？”
当涂张开嘴，却是哑然，胸口堵了太多疑问，反而不知应当从何开口。
“这里真的是千石岛吗？”他问完就后悔了，这毫无疑问是个极其愚蠢的问题。
“是的，这里确实是千石岛，你于1279年6月17日16时52分32秒被发现在能量膜之外，借由诸夭野留下的身份晶体，通过外部传送口来到岛内。”
1279年……当涂听到这个数字，不禁皱起了眉。
石斛显然能够在不算明亮的光线中观察到他的表情，稍作停顿后立刻补充道：“按照大陆历法，今天应该是2263年6月17日，现在是晚上9点03分，这是大陆和千石岛的通用时间，在岛上作息与大陆基本一致，请问你需要设置明天的起床时间吗？”
即便当涂对“设置起床时间”这一操作想象无能，还是爽快地表示了拒绝。
当涂还想问被留在“穹顶”外的孟门他们怎么样了，但眼下，显然有两个更加迫切的问题在等待他。
“诸夭野是谁？我的身上的身份晶体又是什么？”晚饭前他向百索子提问，但对方并未回答他。眼下，他希望石斛能够为自己解疑答惑。
石斛沉默了一秒，他在计算当涂得到答案后可能会做出的每种举动极其后果，但当涂将这一秒理解为石斛的为难——它一定有什么难言之隐。
“诸夭野是百索子的兄长，也是千石岛的领主，他因故离开，所以此刻并不在岛上。身份晶体是每个千石岛人的身份证明，千石岛的大门只有在受到身份晶体感应时才会开启。”
当涂似乎想到了什么，不可置信地攥紧了手中的石头。
“没错，你胸口悬挂的，正是诸夭野的身份晶石。”
当涂猛然从床上跃起，声音因激动而变得尖锐，他瞪着天花板，目眦欲裂：“你知道我的姐姐在哪里吗？这块石头是她留给我的，她在我很小的时候就离开了我，我找了她好久好久，正是因为这块石头我才会答应加入勇士，我才会来到这里，这一切都是为了找到我姐姐……”
“对不起。”毫无波动的男声足以瞬间扑灭当涂的激情，冷冰冰的三个字如冰锥般戳进年轻人火热心头。好在石斛并未将路堵死，而是为当涂留下了一线生机。
“你的这一要求需要经过临时岛主的批准才能得以施行，我建议你明天同百索子亲自交谈。”
夜间密封无窗的房间，在清晨随太阳升起变成一面透明，并且与睡眠频率同步，细微调整着透明面的透光度。当涂恍惚中以为自己睡在野外，有那么几秒疑惑，为什么今天早上山间无风，温度又是如此宜人。闭着眼坐起身，清醒了一阵，当涂才猛然想起，自己此刻并非身处山林，而是在千石岛上，在一座奇怪的建筑里。
“早安，当涂先生，今天的早餐为你安排瑶柱枸杞粥和白面馒头，需要更换吗？”
“就……就这个吧。”经过一夜相处，当涂已经习惯了石斛的存在。他用余光扫见床边矮凳上被放上了一叠衣物，起身来到矮凳前，拎起造型奇特的衣服裤子，左瞧右看，有些为难。
“这是按照你身体尺寸制作的衣服，一共三套，均采用纯棉或天然亚麻材料制成，希望你能喜欢。”
当涂脱下罩袍，摸索了一阵，很快穿上了第一套衣服，白短T恤，灰长开衫，衣袖处镶有一圈黑边，配以黑色束脚裤，剪裁利索，颜色简单，当涂看不出好坏，只知道这衣服不丑，穿上活动方便。穿衣过程还算顺利，只在往头上套T恤时套错了方向，当涂在石斛善意提醒后立马改正过来。
他按着石斛的指引来到一间洒满阳光的四壁透明房间，百索子背对着他，正倚在沙发上聚精会神地盯着窗外一盆含苞待放的鹅黄色铁皮石斛。朝阳面透明墙外，错落有致地摆放有各种鲜花和绿植，衬出灰白相间的房间内一片绮丽绚烂。
当涂在距离对方大约两米远的地方停下脚步，犹豫自己是否应该出声和对方说早上好，这是最基本的为客之道，族中长老教育过他。
好在窘迫没有持续太久，百索子听见身后动静，转过身，看向当涂的眼中像是洒满了旭日碎光。他的声音带着清脆笑意，如同这令人神清气爽的初夏清晨。
“你穿这一身还挺好看。”
他的赞美毫不拘谨做作，夹带石斛若有若无的香气，让人沉醉，难以自拔。
当涂一时间离了神，他的第一反应仍是——面前这人果真是仙人罢，那昨晚与自己同桌吃饭的年轻人又是谁？