第五章 馄饨
天气渐渐转凉，不如夏天热毒。秦桑得了母亲的允许，开心的带着桃儿离开秦宅。
秦桑桃儿四处闲逛，走走看看只顾玩耍却不知天色已晚。二人不知不觉拐到一个小巷子，一看里面是死路正要折回。一阵清香扑鼻而入，寻香而去才发现巷尾竟有一间店铺没有门。只有一块灰色的布搭着，和墙壁差不多的颜色。
“嘻嘻，小姐。这店铺好生奇怪。怕被人知道自己的店子在哪里似的，开在巷尾还连个招牌都没有。”桃儿笑到。
秦桑撩起帘子细细查看，原是个卖馄饨的小店。里面仅有四张方桌，内侧墙上还有一个布帘-里面想是厨房。店铺虽小却打扫的干净，桌面光可鉴人，装筷子装醋的小罐都整洁如新。
“小姐，小姐要不我们吃了馄饨再回去？”只听桃儿说道。秦桑本就未有机会在此等小店吃过东西自然好奇。再加上店里馄饨异像扑鼻竟钩得她迈不动步，当即同意。
门口一桌已有一名男子，于是秦桑两人走向角落的桌子。桃儿忙喊掌柜上两碗馄饨。
不多时老板娘捧着个托盘走了过来，此妇人虽布衣荆钗却难掩绝色。妇人走到秦桑桌前，将托板放在桌上。将两个黑色砂锅放在二人面前后轻轻说声慢用，转身离去。
桃儿欠身，先揭开秦桑面前砂锅盖子。而后迫不及待揭开自己的砂锅盖子，低头销魂的深吸一口气。然后头对着桑莫笑道“真香，小姐。”
“赶快吃吧，小馋猫。吃完马上回府，天色已晚，爹娘该担心了。”秦桑笑道。
说完秦桑看向面前，只见洁白的馄饨盛在黑色的砂锅里，再配上碧绿的葱花煞是好看。抬手持调羹舀起一只胖胖的馄饨，凑近嘴边轻轻吹凉后秦桑正要送入口中。
“瑛娘，瑛娘你相信我，我定会娶你进门。再给我一点时间...”秦桑回头看，竟是另一张桌子的男子拉着妇人的衣袖急切的说道.
“客人请自重不要让人误会。”妇人说完回头看了秦桑一眼，转身掀开厨房布帘进去。
秦桑不再多看，只撅着薄薄的小嘴唇低头吃馄饨。先舀起一只馄饨递到嘴边，先咬开皮凑唇轻吸四溢的汤汁。待道吸净汤汁。再将馄饨整只送入口中。
馄饨皮。软中却不失劲道。内馅儿似是瘦肉，却又带着肥肉的浑厚醇香。偶尔还夹杂着荸荠的爽脆。秦桑吃的意犹未尽，拿勺子在砂锅内捞来捞去，什么也没捞到。确实吃吃完了。盛起一勺又一勺的汤来喝了个干干净净。秦桑从不知道自己这么馋的。
结账后一撩帘子出了店门，天色已经擦黑。原来已经日落西山，两人忙提起裙摆飞奔回府。
回到府中，小狐狸听说秦桑竟然吃了绝顶好吃的馄饨却没有给自己带，赌气不理秦桑。秦桑千哄万哄，答应下次如果还能出去一定带着小狐狸一起吃馄饨：还要赔偿他两只烧鸡。
又是几日过后，一日清早秦桑梳洗后照例到母亲房间请安。刚进母亲房门。却看到刘嫂跪着哭诉道“夫人可要为我做主.这刘全不知从哪里认识了狐媚子。竟要休妻另娶。”
刘叔刘婶都在秦府为仆数十年，刘婶更是看着秦桑长大。秦桑记忆中刘叔刘嫂一直恩爱有加，一家三口虽贫寒却生活的和和美美。今日竟听到刘叔要休妻不禁觉得不可思议。
夫人命贴身丫鬟扶起刘嫂。让她起身坐着详细说明情况。
”据刘全说这狐狸精是个卖馄饨的，长的美做的饭食也好。刘全经常得空去她摊上吃碗馄饨，一来二去就勾搭上了。回家就闹着要休妻，我只当他是疯话不理。要知道十五年前家乡洛城水灾，我们一路南下逃荒，带着两岁的宝儿吃没得吃穿没得穿，多亏到此地老爷善心收留。他曾发誓患难与共此生不负我，我想此番他断不会真的休了我的，可昨天他竟然铁了心的说，如若我不从就要抛弃我跟宝哥，跟狐狸精远走高飞。”刘嫂拿帕子擦着红肿的双眼哑声说道。
“这刘全也是过分，为了个狐媚女竟要休了自己的结发妻。刘全家的你先不要太伤心，晌午老爷回来我让老爷问问他。我倒不信外面的狐媚子倒比自己同甘共苦的妻儿重要！”秦夫人听不得男人抛妻弃子的事情，平时看戏有这种故事都气的不行。没想到今日就在自己府中，自己眼皮底下竟发生这种事情。当即气愤说到。
午膳前秦夫人已经大致跟秦老爷说过刘全的事情，待到用过午膳。秦桑并不回后院却跟着爹娘来到大厅坐下。秦夫人看了眼她道“桑儿回屋歇着去吧”
“可是娘，我担心刘婶。自幼刘婶就待我好，我想看下能否帮她。”秦桑撒娇道。
“哼哼～什么担心？你就是长舌妇而已。”小狐狸蹲在秦桑肩头，偷偷嗤笑。秦桑扭头撇了它一眼并不答话。
此时刘全已经进门，秦夫人不再多言。
秦老爷端坐在太师椅上抬手端起桌上盖碗，轻撇两下饮了一口龙井。然后说“刘全，听说你要休妻？”
“启禀老爷，小的愿将这十多年来所有积蓄都交于宝儿母子。只愿…只愿...”刘叔毕竟心中有愧，又惧怕秦老爷不敢再说下去。
“只愿可以与你那外室，长相厮守是吗？”秦老爷叹道。
刘全低头不语算是默认。
“她是何方人氏？你们又如何相识？”秦老爷说到。
“半年前，奴才出远门帮老爷办事，回到江城天色已晚。奴才又饿又累，只想着抓紧赶车回府歇息。便抄了近道，路过一条小巷竟闻到奇香扑鼻，奴才闻了更觉腹中饥饿，想着反正已经晚了，不如先喝完热汤暖下身子。这瑛娘便是馄饨铺的老板娘。”刘全陷入回忆。
“当时只觉得馄饨好吃，有空就去照顾她生意。时间久了。了解到这瑛娘也是个命苦的：从千里外的宋州嫁过来不到两年，相公却得了痨病去了。公婆嫌她克夫将她赶出家门，娘家哥嫂又容不下她。便只好开个小馄饨摊勉强糊口。再然后....我答应瑛娘要好好照顾她的。求老爷成全。”刘全跪下磕头说到。
瑛娘？不就是那日自己和桃儿吃馄饨的小店老板？秦桑惊奇的想。