1943 伏尔加地区和北非的惨败迫使德国转入守势。在大西洋,潜艇对船队的作战也开始走向失败。对于德国老百姓来说更糟的是盟军持续不断的战略轰炸行动,每天都在造成死亡和破坏。7月份德国在库尔斯克失败后,希特勒对于在东线获胜已经不抱任何希望。