第五章

「那是郭姑娘过于抬爱。其实我是自知考不上，托辞不去考罢了。」孙奇遇笑道：「倒是之铁兄与郭姑娘都不像出自蓬门蔽户，文采风流，气质翩翩，教人倾倒不已。小女对郭姑娘更十分倾心，恨不得能日日请益。」

孙美心那小丫头在打什么主意，王之铁心里有数。不过，他欣赏孙奇遇是一回事，却不愿委屈表妹做人家的后娘，况且，孙奇遇来历不明，他总是不大放心。

于是，他岔开话题，避谈郭甜甜。

【第二章】

杨柳岸。

月光轻柔，灯火灿烂，宛如白画。

富室宅第所设的灯棚最好看了，安置了五彩缤纷的花灯，有花鸟、有人物，也有传统的宫灯，都以锦缎彩绸扎成，各处闹市通衢均点缀得美不胜收！一直延伸到秦准河畔，河面上各家画舫的歌姬、舞娘争奇斗艳，备受瞩目；还有许多卖艺、耍杂技的当街表演，人头钻动，热闹非凡。

有人表演走钢刀，有人表演吞剑、喷火，更有鼻顶功、耍碟子、耍坛子、耍飞叉……吸引了众多人潮；也有趣味的「灵鸟卖糖」，全身火红的灵鸟飞去衔回买主手中的钱，交给主人后，再用嘴衔住一小包糖送往买主，多少钱买多少糖，从不出错，只要是小孩子看了，都新奇地非买不可。

其它还有表演飞刀手、玩蛇拦门、神弹子、耍猴子也都十分吸引人。当然啦！有人潮的地方绝少不了卖吃食和摆算命摊的，同样也引来不少人驻足。

郭甜甜和孙美心携手走来，看得眼花撩乱，看了这样，又怕漏了那样，好像怎么也看不完似的。

买了一包灵鸟卖的糖，听到左后方有人在吆喝叫好，两人不约而同地挤进人群中观看，果然十分精采——

有一家人在表演「蹬技」。一名年轻男人仰卧在桌子上，双足朝天旋转着一只木鼓，那只木鼓看来不轻，在他的双足耍弄下，却像一颗小球般忽而往上抛、忽而侧溜，十分灵活，更精采的是，旁边有人搬来竹梯，一位貌美的少女手持横箫，援梯而上，动作轻巧的跳到那只木鼓上，以金鸡独立之势，吹奏起横箫来，音韵优美，更显得艺高人胆大，人人喝采。

「好看、好看！好听、好听！」郭甜甜鼓掌叫好，她那娇软的声音夹杂在众人的喝采声中。

「爹和王叔叔应该一起来的。」孙美心很替他们觉得可惜。

「告诉表哥，他只会说这不登大雅之堂！可是，这真的很精采，不知道他们练了多久才练出这样的绝活？」

「大概像我这么小就要开始练了吧！」孙美心看见这群江湖卖艺的人当中，有几个和她差不多大的孩子混杂其中，跟着爹娘出来讨生活。

郭甜甜反倒没注意这么多，她只看到正在表演的卖艺人，至于在一旁敲锣打鼓壮声势的其它人，自然就被她忽略了。

「甜姊姊！」孙美心眼尖的瞧见有几个相貌猥琐的男子靠近，机灵的拉住郭甜甜的手说：「我们回去吧！」

郭甜甜正凝目注视那名吹箫少女跃下地面，手捧托盘，笑靥如花的收取客人的赏钱，心里想着，她真了不起，能够凭自己的本事赚钱！方才她站立在木鼓之上，随时都有可能摔下来，她非但还能笑得出来，并且以金鸡独立之姿吹奏完一只曲子，那股傲然无所畏的气势真是令人折服！就不知道她和姊姊相比，哪个厉害些？唉！姊姊也不知怎么回事……

「啧、啧、啧！哪来的美人儿？」一个浪荡邪恶的男人声音破坏了原本愉快的气氛，对着吹箫少女口出秽语，「小妞儿，过来少爷身边，让本少爷亲一个，以后你也不必求人赏赐一点碎银渣，只要伺候得本少爷舒舒服服的，包你吃香喝辣！」

有人眼尖的认出这恶少是县太爷的外甥黄大虎，赶紧扯一下同伴的衣袖走了；也有些贪小便宜的人想看白戏，舍不得几个铜板，一见有人搅局，正好乘机溜了。

原本热闹的四周，一下子人已散了大半。

「我们走吧！」孙美心几乎是央求的将郭甜甜拉到一旁去，就怕那恶少见郭甜甜貌胜一筹，会转而调戏她。

「等一下，美心，我们不能一走了之，还没给人家赏钱呢！若是人人都看白戏，他们岂不是白表演一场？」

孙美心简直拿她没辙，正心忖该如何是好时，转眼看去，赫然发现喜欢凑热闹的人还真不少，离她五步远就有一位个头比她高一些的小孩子正看得目不转睛，那副呆相她一眼就认出是金如意。

「咦？怎么打起来了呢？」眼看那恶少带来的人竟开始对那名少女的父兄动手，郭甜甜不禁焦急起来。

「甜姊姊，你站在原地别走开喔！」孙美心在心中叹一口气，真不知谁才是大人呢！她吩咐再三后，才走过去拍一下金如意的肩膀。「你怎么又来了？」

金如意眉开眼笑，「我正在找你呢！今天是灯会的最后一晚，我猜你大概会来，所以就来了。」

「凭你这副呆头呆脑的样子，找得到我才怪！你看，不是我先发现你的吗？」孙美心人小鬼大的数落人，看金如意发窘的模样真好玩。左右不见他爹娘，她又问：「你一个人？」

「不是，我爹娘都推说没空，我拉了四叔一起出来。」他老实的说。拉个大人当保镖，看到好吃的零嘴才有人付帐。

「你四叔？」

金如意比了比身旁的大块头，「‘金嫁山庄’的四庄主金鹰。」

「金嫁山庄」鼎鼎大名，连孙美心这样的小姑娘都如雷灌耳，因为石玉兰不只一次提到她娘存了一笔钱，准备到「金嫁山庄」为她添几样首饰，作为陪嫁。

在孙美心的小小幻想世界里，身为「金嫁山庄」的主人是非常神气的，有钱人嘛！走在街上，人人景仰，真是了不起啊！

然而，等她看清楚金鹰的模样……老天，只比狗熊好看一点点！

金鹰正专心的旁观黄大虎的爪牙和吹箫少女的父兄打起来，孙美心则趁此机会好好地打量一下金如意口中最最了不起的四叔。

其实，仔细看他并不丑，只是大概好几天没刮胡子了，让他微黑的脸庞看起来脏兮兮的，加上他魁梧的身形有点吓人，怎么看都不像名门贵公子。只是……孙美心不懂，「金嫁山庄」不是富可敌国吗？绫罗绸缎往身上披，即使豺狼虎豹也多了三分人样，怎么这位四庄主穿得如此邋遢？好可怜，他一定被其它三个哥哥欺压得很惨！

「美心，那你爹呢？」金如意问了两次，她才回过神来。

「我和甜姊姊一起出来……」本能地回首望向来时处，却不见郭甜甜的人影。咦？上哪儿去了？孙美心在心中暗叫不妙，一双担惊受怕的眼移向场中央。果然，郭甜甜忍不住上前主持公道了。「天啊！」

场中，吹箫少女的父兄都被打倒在地，黄大虎拉住吹箫少女的手，便欲扬长而去。

金鹰早想插手，可一想到几位哥哥苦劝他不可跟人打架，惹是生非，便忍了又忍，直到看见吹箫少女即将被人带走，这一去将不知被糟蹋成什么样子，再也顾不了许多，大步向前，未料却有人抢先一步——