过渡(1)

虎子开始从母亲身边溜走。最初只是因为饥饿——一种本能促使它到处寻觅食物，后来则为了好奇而四处看看。虽然它不知道自己遥远的祖先曾是一只食肉兽，但食肉兽的某些特征却依然牢固地印刻在它身上。它有锐利的爪子和虎牙，特别是上颌的最后一颗前臼齿和下颌的第一颗臼齿还都保留着强大裂齿的形态特征。这些都是它原始祖先专门用来食肉的结构。尽管它还未尝试过热血和肉的味道，但是它的祖先经过几千万年所形成的那种对于肉食追求的**，却仍然遗留在它深层的记忆之中。

它无声无息地沿着林灌的间隙走着，听到了一阵啃咬竹茎的声音，在它面前不远的地方，一只灰色的竹鼠正在咬啮竹子。它打算过去看个究竟，但竹鼠立即钻进地洞里去了。它用鼻子闻了闻洞口，竹鼠从洞里发出凶狠的喷息声，把它吓得往后一跳。但那只竹鼠不敢走出洞穴，反而用土把洞口堵住，这就助长了它的勇气，它第一次知道还有比它弱小的动物。

接着，它看到一群金鸡在灌木丛中扒土，它肆无忌惮地走了过去，傻头傻脑地用鼻子去嗅闻它们，结果一只雄鸡在它的鼻子上啄了一下，并跳起来用爪子和翅膀狠很抓打它的脸。这突如其来的攻击使它蹲坐了下来，失声哭叫，它的叫声把所有的金鸡都吓跑了。这让它知道鸟类也是比它弱小的动物，它掉转了尾巴，傻傻地走开了。

它有生以来第一次走到小河边。它只知道水可以解渴，但不懂得水还有其他的特性。当它大胆地踏了进去时，这才立即惊叫起来。流动的水迅速地把它带到了河中心，冰凉的水灌进它的嘴和鼻子里，使它感到窒息难耐。它稳不住身体，四脚离开河床，但毛茸茸的身体使它沉不下去而漂浮在水面上，它本能地挥动四肢游起水来。在急流中一个漩涡打翻了它，使它在水中翻来覆去，或在岩石上磕磕撞撞，有时头朝下，肚朝上，有时又翻转过来，反反复复地冲向最湍急的河段，直到河水的拐弯处，它才被抛到一个小沙滩上。

在那里，它昏昏欲睡，感到疲惫不堪，出生七个多月来还从未受到过这样的痛苦。突然，它感到孤苦无援，腹中饥饿难忍，于是起身去找它的母亲。

它跌跌撞撞地沿着竹林中的小径小跑着，忽然看到一只云豹正咬住一只小鹿的脖子，使小鹿叫不出声来。小鹿拼命踢踏着四蹄，皮上的毛溅落下来，不久便停止了挣扎。它听到云豹撕裂小鹿肚皮的声音，看到热乎乎的鲜血滴落在洁白的雪地上。这情景更加刺激它的食欲，它悄悄地吞下在口中流动的口涎，同时情不自禁地向前迈步，因为它还不知道危险。云豹看见这只傻头傻脑的熊猫崽向它走来，便从叼住小鹿的嘴中发出“呜呜”的警告声；虎子因为听不懂云豹的语言而继续往前走。忽然，云豹发出嘘气声和高声的猫叫扑向它，并迅速伸出一只利爪，抓进它的额头，把它撕开了一道血口。它惊呆了，这才知道大祸临头，急忙转身逃跑，同时高声号叫，而云豹还在咆哮着追赶它。就在万分危急的时候，娇娇为寻找虎子恰好赶到这里，妈妈从竹丛中奔跳出来，勇猛地截住了云豹，把云豹赶走。

虎子投入妈妈的怀抱，再次尝到了在妈妈身边的安全和妈妈的无限慈爱。它用力将前爪抓住妈妈的脖颈，拥抱着，哭着，同时把这次离开妈妈之后的可怕经历深深地印在自己的记忆里。娇娇用鼻子抚慰它，用舌头舐舔着它的伤口，然后带它一起回到那片熟悉的小竹林。在那儿，娇娇把高大坚硬的巴山木竹从基部咬断，把整棵竹子平放在地上，希望能让幼崽吃到顶端那些最嫩、最适口的竹叶。但是虎子还是咬啮不断这些竹叶。这时的竹子对它来说还只是玩具，不是食物。它迫不及待地转向妈妈，拼全力吸吮着妈妈那鼓鼓胀胀的**，直到填饱了肚子，才心满意足地跟随妈妈来到一棵巨大的松树下面，倚着妈妈打盹。

它睡着了，开始做梦。身体在梦中扭来扭去，有时还叫了几声……它看到自己的祖先长得像狗一样，具有长而瘦的四肢和长长的尾巴，成群在草原上捕捉小动物，但是常常挨饿。后来有一群祖先进入森林靠吃瓜果、种子和草根为生，也捡食腐肉；它们的身体和头慢慢变大，四肢也变粗壮了，尾巴神奇地变短，同时行走的速度也变慢了。再后来，又有几个祖先走到南方温暖的地方，在竹林中边走边吃竹笋，渐渐地手上长出一个新的“指头”，身上的其他地方也就变成了它现在这个样子；不过，祖先皮毛的颜色总是看不清楚，分不清是棕白相间呢？还是黑白两色……