求生(3)

根据一篇“关于大熊猫初生胎儿器官组织学研究”的论文中报道：“大熊猫初生幼崽的发育还处在十分幼稚的阶段，生下来时几乎不能动弹，新生熊猫婴儿的脑没有沟回，其肾脏还处于原始的中肾阶段，免疫系统尚未建立……”

这些比较形态学特征表明，大熊猫幼崽的发育程度，大致还处在鱼类的阶段上，顶多相当于人类四个月大的胚胎。

面对两个如此娇嫩的新生的生命，做母亲的该如何对待和呵护它们呢?

这时，乌云遮蔽了秦岭的天空，大风在山谷中刮了起来，一阵急骤的雨夹着雪粒与冰雹开始摇晃和敲打着我的帐篷。顷刻间，气温骤降，寒气袭人，但我的思绪仍停留在娇娇的生殖行为上——她该如何做，才能保住自己的婴儿。

我打开鸭绒睡袋钻了进去，睡袋中也是寒气袭人。过了一会儿，睡袋受我的体温的烘烤才暖和起来。我看了一眼挂在帐篷里的温度计，水银柱停在2℃。

我倒了一杯热水，希望暖和一下身子。我忽然想起必须及时整理白天的野外记录，便把手中的水杯放在了地上。我打开箍在额头上的头灯，在日记本上记录了娇娇洞穴中的情况和她奇特的护崽行为。之后，我伸手去拿放在地上的水杯时，竟发现杯中的水已经变得冰凉了。

这无意间的一个动作，促使我心血来潮，设计了一个受到心灵启发的，巧妙而简单的实验：

先同时准备好两个灌满38℃温水的小塑料瓶，把它们放在冰冷的地上。然后，我学着娇娇的样子只捧住其中一瓶，把它当作虎子，保护在自己暖和的胸前；对放在地上的那个瓶子则置之不理，就如同娇娇对待那只在地上啼哭的新生婴儿的态度一样。36分钟后，地上那瓶水已经冰凉了，而手中瓶子的水却仍是暖和的。

于是，我开始理解母熊猫为什么对手中的幼崽如获至宝，须臾不让它离开自己的胸脯，而对地上那只不停啼哭的幼崽却无能为力，只有忍痛割爱了。

由于母熊猫自身生存——觅食及运动的需要，她必须依靠四肢走路，不可能长时间同时使用两只前掌抱着两只幼崽觅食和走动。因此在寒冷的洞穴中，母熊猫面对两只高声啼哭的新生幼崽，有两个方法可供选择：如果她轮换为两只幼崽保暖，那么这两只婴儿将先后被冻死；而如果她只保护其中一只，不顾另一只，那么它怀里的婴儿将有更多存活的机会。

助手在门口脱下雨衣，带着一股寒意钻进帐篷，他一边搓擦着双手，一边向我发问：

“既然母熊猫只能养活一个幼崽，为什么她们还要怀孕两个受精卵，并把它们都生下来呢？”

“在生物界中，动植物都一样，生下的多，养活的少，这是一个普遍现象。”

“按你这么说，人也一样。”“是的，大约有八分之一的人并不知道，他（她）曾经在妈妈的子宫中还有过自己的孪生兄弟或姐妹。更不知道，这些孪生兄弟姐妹在早期着床的6-8周时就不知不觉流产消逝了。”接着，我又补充说：“我们可以把这种现象称作，生命为了保障成功繁殖，必须进行具有保险性质的生殖投资。”

“这是不是也可以理解为母熊猫保证成功繁殖的手段之一？”助手说道。

“我想，每一种生命都是在演化过程中，经过自然的淘汰而筛选下来的，所有被保留下来的繁殖行为都是为了进行成功的繁殖。这就是它们的繁殖演化战略。”

“两个婴儿几乎同时生下来，母熊猫会把存活的机会给谁呢？”助手又问。

面对助手的问题，我努力按自己对生命本质的理解来看待眼前发生的事情：

从演化的观点来看，每一个生物有机体都是基因的载体，它的生命职责就是把上一代的基因通过自己传给下一代。由于大熊猫是在更新世的冰期及间冰期生存和发展起来的，产崽时环境温度成为新生熊猫幼崽存亡的决定因素，因此，我们可以把母熊猫奇特的“保护幼崽”的行为看作是对冷酷环境的适应。这种经过至少一百多万年的自然选择而保留下来的行为特征，对大熊猫在寒冷群山中得以生存起到了保证的作用。两只孪生的兄弟或姐妹，在寒冷的群山中同时降生，由于只有其中一只可以得到有效的保护，而另一只必然夭亡，因此它们之中任何一只的生存机会就只有50%，不是生就是死。如果虎子和另一只新生幼崽是异卵双胞胎，那么它们的等位基因便有50%相同；如果它们是同卵双胞胎，等位基因则100%一样。不论是同卵或异卵的孪生崽中的任何一只与母亲之间均享有比例相同的50%的等位基因数。因此对娇娇而言，在拾取哪一个婴儿上不必进行选择，因为在基因传承的效率上都一样，关键的问题在于如何保证被叼起婴儿的存活上！但是对新生的熊猫婴儿来说，却是生死存亡的大问题。只有进入母亲的怀抱，才有生存的希望。