第五十六章 水上骑兵
从镜湖吹来的风刮在脸上，略略带些冬日里的寒意，但这对出生和成长在东陲领的胡安而言并不算什么。冬天里图克湾刮来的风，好似匕首一般在沃达哈拉城的面孔上雕刻着冰冷的印记，城里的人如果把让皮肤暴露在风中太久就会皲裂，相比之下，镜湖的风相当的温和宜人了。
连作为厄伦公爵末子、从小含着金汤勺出生的胡安都不惧怕这寒风，更何况他率领的这些东陲领的士兵了。这些士兵都是天生的水手，从小生活在海边的男儿们见惯了风浪，身处内陆，几乎没有波澜的镜湖在他们看来就和家门前的水塘差不多，根本没有什么风险。
望着湖景，胡安蓦地叹了口气。
“果然，还是不习惯这种乡下地方啊。”
从小在沃达哈拉城长大的胡安，早已习惯了大都市的繁华，对他来说，就算是帝都也不过是勉强可以将就的程度，而现在到了镜湖边的蔚蓝港这种乡野地方，他这娇生惯养的脾气自然一时间没办法适应。
不够舒适的住所，颠簸不平的道路，乏味的饮食，他在这里待了两天就厌倦了，但诺斯维家族的家教告诫着他必须继续忍耐，在没有得到阿诺德的命令前，他不可以擅自脱离岗位。
平淡枯燥的生活渐渐让胡安焦躁了起来，即使新年到来也没能改善他的心情。胡安很想马上给阿诺德去信，告诉他该死的白地人绝对不会从镜湖偷袭，赶紧让自己回到帝都。
这种冲动在他心里出现了好几次，但每一次他都压抑了下来。
虽然不及兄长埃塞尔沃夫公爵，但胡安不是没有头脑的人，他知道自己现在的职责是什么，如果白地人真的偷渡镜湖，奇袭帝都，那么纵然他一时能够脱身，可之后又要如何穿越混乱的王畿回到东陲领呢？
怀着苦闷的心情，他只好用钓鱼打发每日的时间。
生活在沃达哈拉城的人就没有不会钓鱼的，胡安每天都有很多收获，不过他自己对这些镜湖的淡水鱼没有兴趣，统统打发给了自己的部下。
鱼漂微微晃动，感觉着鱼竿上传来的力道，胡安凭借经验知道，这个家伙的分量不小。
胡安流畅的收竿，轻松的把鱼钓了上来。
“彩虹鳟啊……”胡安看着钓上来的鱼，刚起来的兴致马上又消散了，“这种没有风浪的湖泊也正适合这些家伙吧，算了，今天就到这儿吧。”
随手把鱼丢进鱼篓，胡安只拿着钓竿走进自己住的湖边别馆，其他的渔具自然有侍从帮他收拾。
虽然胡安一直抱怨蔚蓝港的生活不舒适，但实际上即使对大部分的贵族而言，胡安每日的衣食住行已经时难以承受的奢侈了，就比如他现在住的湖边别馆，在帝都除了有数的几家大贵族以外，一般贵族都没有资格拥有。
可即使如此，他还是嫌弃这别馆简陋，如果不是因为就建在镜湖边，望台的风景不错，他大概都不想住这种地方。
“水上有什么动静吗？”看到迎面走来迎接自己的侍从官克罗夫特，出于责任心，胡安懒懒的问了一句。
“没有。”克罗夫特摇着头说道，“尽管这个天气对我们东陲领人来说出航只是‘稍稍有些寒意’，但对帝都这边的人就算得上寒冷刺骨了。而考虑到白地人居住的雪原上根本没有像样的湖泊，只有一年中一半时间都会封冻的河流，我想他们更加不可能在这个天气出航。”
胡安心里当然也这么想，但他也知道谨慎小心的重要性，阿诺德之所以派他来这里，不就是担心那极低的可能性吗？
“不要懈怠，加紧防备。反过来思考的话，敌人也很可能利用我们的这个心理奇袭我们，就像当年精灵做的一样。”胡安双手叉着腰，转头又望向湖面，“而且，现在也临近新年了，这时候士兵们最容易懈怠，更何况我们又是离乡远征的人，一旦白地人真的偷袭过来，那就危险了。”
克罗夫特点了点头，虽然他不觉得白地人可能会在这个时候偷袭，但他完全同意胡安的考虑。
“那么，今夜就是白地人最有可能偷袭的时机了。我会亲自组织巡逻队，彻夜在湖面上巡航的。”
“嗯，辛苦你了。虽然在陆地上和白地人接战非常凶险，但在水上的话，就是来一两万人也不会是我们的对手。他们的士兵不会游泳，甚至还要晕船，水军对他们来说至多只是运输队而已。一旦在湖上发现他们，不必客气，直接打翻他们就是了。”
“是，我明白了。”克罗夫特郑重的接受命令，转身离开了钓台。
“唉——真希望能够早点回帝都啊。”
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帝国对其他国家和民族的了解一向很有限，就如同当年大意遭到精灵海军奇袭一样，帝国同样缺乏对白地人这个民族的了解。哪怕已经互相争斗了数百年，可时至今日，帝国都不清楚白地人究竟多少个氏族，他们疆域的极限又在哪里。
海山氏族就是帝国从不知晓的一支白地人氏族，这支氏族游走在雪原的深处，管理着雪河的航运，从南方的龙骨山系，到雪原极北、被白地人成为“索仁嘉”的雪海，他们的船只和摆渡人联系着山海之间难以计数的氏族。
海山氏族虽然并不像其他氏族那样擅长战斗，但却是雪原上为数不多擅长驶船的氏族，即使是冬日里可以把马冻死的雪河，在他们眼中也不过是雪原上在平常不过的考验罢了。
在大酋长的命令下，海山氏族召集了氏族中所有能够操帆的成年男性，加上其他氏族支援的陆上骑兵，组建了一支一万五千人的水军。水军的船只都是从提亚马特领临时征集的，可以说，海山氏族统领的这支水军完全时东拼西凑的杂牌军，主要任务不是在镜湖上和帝国水军一决雌雄，而是要把白地人引以为豪的骑兵运到敌人的后方去。
但即使是杂牌军和运输队，只要被冠以了白地人这个名号，一样能够让敌人心有余悸。
“南方佬似乎已经预料到我们会走水路偷袭他们后方了。”
海山氏族的酋长海索尔长了一双格外醒目的鹰眼，即使是苍茫的大雪中，他也可以透过雪花看清雪河上的情况。因而，即使下着小雪的冬夜使得镜湖上视线非常不好，他依旧能够凭借微弱的光线和自己出色的视力，察觉到帝国水军的踪迹。
“解决他们，南方人根本不值一提，即使是在水上，我们也一样可以干翻他们！”
海索尔看了眼说话的人，那是其他氏族援军中的一名头领，显然，这个人根本不懂如何在水上作战，还以为凭着一股勇气就可以克服变化无常的水域。
那名头领并没有海索尔那么好的视力，根本没察觉到自己被舰队长瞪着，依旧大放厥词。
“只要通过了这该死的湖泊，我们就可以直驱南方人的首都，到时候抓到他们的皇帝，整个南方就都是我们的了！”
白地人中大多都是这样头脑简单的糙汉子，因而这番话很受欢迎，但海索尔知道，其实他们现在正处于最危险的关头。
“都给我闭嘴！”海索尔低吼了起来，声音不大，但强劲的穿透力还是让所有人都闭上了嘴。
“解决他们？”海索尔瞪着刚才说话的那名头领，“我们拿什么来解决南方人的水军？你是要用我们的骑兵去突击他们的战船吗？你们这些没有在水上生活过哪怕一天的家伙，都给我听好——我们在水上是打不过南方人的，就像他们不可能在陆地上战胜我们一样，所以，我们必须把战斗放到陆地上，他们的船上不了岸，只要我们能够避过这些南方人的水军，成功登陆的话，到时候就是我们的胜利了。但如果你们这些蠢货还想着和他们在这湖泊上打一仗的话，那我可以很明白的告诉你们，海山氏族的男人不在乎这点寒冷，我们可以游过这湖泊回到岸上去，而你们，唯一的选择就是决定冻自己要被死还是淹死。如果你们想试试看这水温的话，就请吧，反正我们氏族的人不在乎。”
海索尔说完，所有人都安静了下来，一些愣头青扒到船舷上，望着下面只能看到零星波光的湖面，不再说话，
白地人不畏惧风雪，但也不懂得如何征服潮汐领主安博里的领域，他们中几乎没有几个会游泳的人，更别提要坚持游上一天了。
“那我们该怎么办？”一个理智些的声音问道，“南方佬在湖面上巡查得如此严密，我们又要怎么避开他们，找到地方登陆呢？”
海索尔也皱起眉头，他擅长在水上讨生活，但他并不擅长在水上作战，毕竟，在雪原上氏族间即使争斗也不可能会在河上作战。
“南方人的新年就要到了，是吧？”想了许久，他想到雪原上一年中最寒冷的日子马上就要到了，那也意味着南方人的新年应该也要到了。
“没错，大酋长之前吩咐过，让我记着日子，不是今天，就是明天。”
白地人的算术都不太好，他们对于日期的记录还停留在结绳计日，因而总是会出现一些误差。
“那么就在明天晚上抢渡吧。”海索尔最后做出了决断，“如果是新年，南方人应该多少会松懈，趁这个机会，突破他们的封锁。如果还是被发现了，那么就速战速决，新年夜晚南方人的水军主力应该都在港内庆祝，反应未必及时，只要我们能够尽快解决掉巡逻队，就有机会抢渡到岸上。”
海索尔的计划得到了大家的赞同，也是目前最好的办法了。
“不过，其实就算我们不偷袭南方佬的首都，他们迟早也会败给我们。”
定下计划，所有人都松了一口气时，便有人谈论起当前的战局来。
“南方佬根本不可能在陆上胜过我们，大酋长只用三天就攻破了提亚马特城，就算南方佬聚集了二十多万军队，也不是让大酋长多费点功夫罢了，难道他们还真能守得住？”
现在的白地人普遍对大酋长盲目的信任，龙裔的身份加上惊人的功绩，已经完全折服了部落。
不过海索尔听到这样的言论时还是忍不住皱了皱眉头，他并不是不信任大酋长，只是对于这样盲目的乐观感到担忧。
不过，这份担忧的心情也只是一闪而逝，当他再度望向黑黢黢的湖面时，他内心里也不禁憧憬起自己击败南方人，攻入敌人首都时的情形。