五 柳永作《醉蓬莱》词的原因及时间

宋陈元靓《岁时广记》卷十七引杨湜的《古今词话》说，柳永因为“祝仁宗皇帝圣寿”，作《醉蓬莱》一曲。案《宋史》《仁宗本纪》，仁宗于四月十四日生，而词里写的却是“素秋新霁”的景色，这显然不是祝仁宗的寿词。陈师道《后山诗话》以为柳永听说“宋仁宗颇好其词，每对酒，必使侍妓歌之再三”，因而作这首《醉蓬莱》词，希望能够进用。叶梦得《避暑话录》卷三又以为不是柳永要作这首《醉蓬莱》词，而是有人要帮助他进用，叫他作这首词应制的。至于在仁宗什么时期作这首词，他们都没有提到，不过他们都以为作在为屯田员外郎以前。我以为陈、叶所说都不具体，唯有王辟之《渑水燕谈》卷八记的比较详明。首先，他以为这首词作在仁宗皇祐期间，而所以作这首词的是因为天上出了老人星，仁宗非常高兴；当时入内都知史某怜他“久困选调”，因乘仁宗高兴叫他献词应制，柳永走笔写成，词名《醉蓬莱慢》。可是仁宗一看开头有“渐”字就不高兴;后来看到下面有“宸游凤辇何处”的语句，与御制的真宗挽词暗合，更感到不快;以下又看到“太液波翻”，便气着说:“为什么不说波澄呢?”因把原词掷在地下，从此，柳永就再也不被进用了。

黄升（号花庵）《唐宋诸贤绝妙词选》卷五，也录柳永这首《醉蓬莱》词，下面附注本事，大致与《渑水燕谈》相同，可是他是剪裁《渑水燕谈》附注的；不过他没有说皇祐年间作这首词，却说为屯田员外郎时作这首词。根据《渑水燕谈》和《花庵词选》所说，可知柳永作《醉蓬莱》词是在皇祐间，他为屯田员外郎之时。胡仔《苕溪渔隐丛话》后集卷三十九引《艺苑雌黄》也说，皇祐间，老人星出现，柳永应制作词，与《渑水燕谈》适合。王辟之是英宗治平四年进士，《渑水燕谈》作于哲宗元祐以前（见涵芬楼校印《渑水燕谈》夏敬观跋），时代很早，所说当较可信。