第20章 推理

“很聪明的选择。”只过了几秒钟，沈息就明白了奈特的意思。并且由衷的感叹道，“这个设想巧妙的绕过了现有的困境，而且还为吸纳信徒做好了基础准备。”

“您看出来了。”奈特毫不避讳的承认了自己的意图，解释道，“这也是为了方便您的教团对我进行协助而特意调整的条件。农业对于文明的影响非常巨大，可以说是一切文明发展的根本前置条件。但是限于环境影响，西布鲁斯帝国境内的农业始终只能维持在非常低的程度。因此我希望您和您的教团能够推广农业，这样促进发展的同时又能获得足够的食物。人口数量增加了之后，才有更多的信徒加入我们。”

奈特有些话没有说明白，不过沈息很清楚奈特的根本目的——通过扩展农业来增加和农业相关的群体人口。随后利用自己教派从事多年积攒下来的经验和技术吸纳人口，从而达到传教的目的。虽说是明目张胆的阳谋，但不管对哪一方来说都是有好处的，新增的农民获得了更有效率的生产模式；原来的教团终于可以摆脱瓦楞河平原的束缚，然后向其他地方扩展传教；暗夜舞者和格兰特公国获得了更多的人口以及更多的税收。三方共赢，可以说是最好的结果。

“那么，交易成立。”沈息决定接下这个委托。他向着奈特伸出手，用力一握道，“那么接下来，咱们谈谈细节。”

沈息回到了神殿中，他坐在太和殿的龙椅上，向着单膝跪地的于谦和阮安解释了一番自己与奈特达成的协议。

“普雷斯科特子爵那边由我去直接接触。”大概解释完了事情经过和交易内容后，沈息沉声道，“麻烦于谦你跑一趟，直接去瓦楞河平原上，跟奈特的教皇接触一下。主要目的是获得优质作物的种子，还有他们使用的农具的图形。任务中没有关于传教的部分，既然我们只需要推广农业就行，那就尽量避免让奈特的人和帝国以及公国发生直接接触。增加的人口红利也罢，多出来的税收政策也罢，咱们要先用上——暗夜舞者到现在为止也就三千多人，我实在是觉得不太够。”

“如您所愿，吾主。”于谦低头领命，随后建议到，“我建议让阮安大人一同下界，和暗夜舞者内部的高级神官们先行接触一番。毕竟他们作为罪犯或者欺诈者的水平够高，但是推广农业还是让人有些担心。如果阮安大人能够在高级神官内部发挥影响力，那么暗夜舞者在推广农业的时候，至少不至于面临过多的内部阻力。”

“准了。”沈息示意两人出发，自己则在心里盘算着自己要怎么跟普雷斯科特子爵发布命令。虽然和自己的教皇沟通不需要担心什么戒律问题，但是普雷斯科特子爵同时还身兼着公国世俗的最高权力者身份。如果以命令的方式要求普雷斯科特子爵推广农业，很有可能触发戒律，从而导致沈息自己被抹杀。

“如果明令不行，那就暗示。”沈息做出了决断，随后看着面前漂浮着的白色光球，开始观察自己的教皇。准备找个合适的时间，和普雷斯科特子爵谈一谈推广农业的事情。

普雷斯科特子爵挥师回府已经一周了。虽然要从国库中抽调大量金币抚恤战死的乡村贵族家属们，但相比政权不稳，这已经是最好的结果了。普雷斯科特子爵对此深表庆幸。

先是获得了暗夜舞者的全力支持，然后阻碍自己掌权的金彼尔和图森男爵都死于非命，虽然自己那个同父异母的私生子弟弟乔治偷偷跑了，但这并不能影响普雷斯科特子爵的心情。一切都顺风顺水，似乎格兰特公国又将临来一个长达数十年甚至上百年的和平发展期。

西布鲁斯帝国皇室已经收到了普雷斯科特子爵对于老大公遇刺等一系列事件的报告，当然，报告中总不可能明说塞缪尔大公死在了自己儿子的部下手里。因此只能麻烦已经死了的分离主义分子图森男爵再结结实实背上一口大黑锅——好在死人并不会抱怨自己受到了屈辱和冤枉。

而根据普雷斯科特派往西布鲁斯帝国送信的心腹回报，帝国皇室对于大公的遭遇其实并不怎么放在心上，他们更多的注意力还是集中在寻找乔治上。帝国皇室对于削藩的事务非常重视，甚至曾经扶持过图森男爵，企图让图森男爵联合其他的乡村贵族推翻塞缪尔大公，或者干脆合并领地后独立出去。把格兰特公国彻底拆散，变成由两个侯爵领以及几个伯爵领组成的松散联盟。这样既能方便帝国对公国领土的直接管辖，同时还能削弱边疆贵族的实力，一举多得。可不光是图森男爵一人，格兰特公国下分封的乡村贵族们几乎都在与“叛贼金彼尔所部”的激战中被屠戮一空。现在还活着的不过是几个连领地都没有的勋爵罢了。帝国皇室关于拆分格兰特公国的计划全盘落空。但他们还是倾注了很多心血寻找乔治，不为别的，只为了在关键时刻能有一个直接干预格兰特公国的借口。

暗夜舞者最精锐的刺客部队根本没跟着普雷斯科特子爵一起回到格兰特堡。他们在半路就已经分头前往了格兰特公国的几个主要交通枢纽城市。只为尽快发现并且杀死乔治。

然而除了乔治以外，还有更让普雷斯科特子爵头疼的问题。

浓雾已经开始造成交通障碍，自从他回到格兰特堡后，每天最头疼的问题就是从外地运来的粮食数量正在锐减。

格兰特堡周边的农田已经确定绝收了，绝望的农户们开始接连发生全家自杀的惨案。哪怕普雷斯科特子爵早就开始派人挨家挨户的宣布免去三年内所有的税款和劳役，这种全家自杀的惨案仍然时有发生。农户们所有的口粮，七成以上的净收入全部都来源于自己的田地。浓雾造成了大面积绝收后，由于农业人口不足，农户们就连贱卖土地换取一口粮食的资格都没有——购买农田对于以畜牧业为主的格兰特堡人来说简直是荒唐事。好男儿都是骑在马背上放牧自己的牛群和羊群，谁会愿意去当个伺候花草的园丁呢？

公国上下对于浓雾都十分重视，但是谁都不明白究竟发生了什么。只有穿着犯罪长袍的普雷斯科特子爵模模糊糊的意识到了有些问题。不穿长袍的时候，他和其他人一样，几乎看不到十米外的石墙。然而只要穿上了长袍，那些雾气就仿佛根本不存在一样。

“这只能说明浓雾是人为的！”在熟悉的巨大白色大厅中，普雷斯科特子爵做出了自己的判断，他双膝跪地，看着面前的沈息坚定道，“这是一场针对所有格兰特公国公民的犯罪行动！这异常的浓雾就是他们的犯罪手段和工具！”

“听起来手笔不小啊。”沈息听了普雷斯科特子爵的发言，也觉得子爵的判断很有道理。“那么，他们这么做的目的是什么呢？”

“获取利益？不，应该不是。”普雷斯科特子爵沉思了一会说道，“格兰特堡本身不算是特别丰饶的地区。只是因为靠着两条河流，所以才能勉强发展一些种植业。公国大部分地区的土壤都太过贫乏，格兰特堡这一片区域靠着两条河流带下来的泥沙和养分，这才多少能支撑出一些农业来。打击农业肯定不是他们的直接目的，格兰特堡附近的农业虽然占全国比重很高，但是对于整个公国的经济和食物体系来说，都不够重要。”

“那么就是为了其他的目的了。”沈息顺着普雷斯科特子爵的话总结道，“犯罪行为本身具有强烈的目的性，无意识的行为是不会构成犯罪的。”

“一定是有目的的……”普雷斯科特子爵把这句话翻来覆去嘟囔了几十遍，但是仍然没有什么头绪的样子，“搞不明白。看来，只能请两位神仆大人去一探究竟了。”

“在那之前，”沈息挥了挥手，在巨大白色大厅中召唤出一个白色光球，对普雷斯科特子爵道“你先来看看这个。”

光球里播放着的，是沈息从神殿颐和轩里找出来的农业教学纪录片。

神殿中，颐和轩的位置仍然和前世一样，位于太和殿东南侧大约五百多米的一片宫殿群中。只是宫殿群中的建筑物却完全不是以前的样子，取代黄色琉璃砖和朱红色墙壁的低矮宫殿的，是一片占地面积足有一平方公里的巨大建筑群，最高的楼层足有二十层。所有的屋顶都被孔雀蓝的琉璃瓦片覆盖，墙面则贴上了稳重的乳灰色瓷砖。

沈息一开始看到颐和轩的时候整个人都愣住了。过了许久才感叹道，“我这连国家图书馆都有啊……那以后可真方便了。”