第三章 流言的代价
“你倒是打扮得鲜艳。”一个充满讥讽的声音从苏锦音的门外响起。
苏锦音知道这是她那素来苛刻的母亲郑氏到了，就立刻起身去门外迎。
这迅速的动作未能讨好到郑氏。
郑氏刻薄地问道：“既已好了，为何拒你二表哥于门外？”
“拿乔？”郑氏这句话听着像是疑问，但实则是宣判。她话语一冷，对着苏锦音就斥道，“跪下！”
纵使心里有所准备，苏锦音仍觉得此刻自己的脸烫得发疼。下人们都在旁边，母亲郑氏就这般不给自己留一点颜面。
死过一次的人总更能分清楚利弊。
苏锦音知道自己还不到跟郑氏抗衡的时候，她干净利落地跪了下去，然后同郑氏解释道：“女儿绝无此意。只是二表哥虽一片好心，但哥哥还未过来，他就抢先……”
啪！
话未说完，苏锦音就被郑氏的耳光扇得歪倒在地。
她摸着自己的右脸，掩下唇角的自嘲，重新跪好。
郑氏弯腰，将手指戳到苏锦音的脸上来：“你自己不知廉耻，牵扯上你兄长作甚！若再有一次这样的事情，你还是死了干净！”
这可真不像是一个母亲会对女儿说的话。苏锦音收敛了心神，三言两语把轻重要害说了个清楚：“女儿是不想有人中伤长兄。二表哥抢在长兄前面过来，这慈爱的名声他是得了个够本，但传出去让人怎么看我长兄！”
“你还敢胡乱编排！”郑氏依旧怒火不减，她狠狠踹了苏锦音几脚，直将苏锦音踢倒才肯罢休。
苏锦音知道，郑氏这是根本没有认真听自己说话。
她垂着眉眼，不再分辩。
郑氏多年来性情暴躁，甚至屡有失控之时。但这苏府的后宅仍尚算太平，可见郑氏身边不全是些糊涂的。
苏锦音能看到有老嬷嬷上前拉扯郑氏的袖子。
郑氏眼风凉凉一扫苏锦音，甩袖就进了房中：“给我进来说话！”
那老嬷嬷也亲自来扶苏锦音：“大小姐，快起来。”
苏锦音道谢了一句就立刻跟进房中。
她也不藏着掖着，将前世这个时候着实听过的事情说了出来：“前些日子，女儿听周二姑娘说，这届举人中有一个被检举兄弟不宁，是以这位举子欲拜周尚书门下时，被直接斥责不能齐家何以理政。”
“女儿近日屡听丫鬟们为二表哥登门一事拌嘴吵闹。此事初想不过尔尔，细想女儿却惊出一身冷汗。二表哥举荐在即，若传出仁爱之名，自是大好前景。但新春在即，长兄也是休沐在家。我是长兄的嫡妹，率先、屡次登门的却都是二表哥，这置长兄的名声于何地？”
苏锦音说得很细，她知道郑氏听不进去，但郑氏身边有人听得进去就好了。
实际上，涉及长子，郑氏还是有些理智的。她仔细琢磨了一番苏锦音的话，就明白了这其中的关键。
郑氏盛怒，拍桌而起道：“这个狼心狗肺的东西！竟想踩我儿上去！”
“去，把郑多智给我叫到主院去！”郑氏已对侄子没了先前的客气。
苏锦音丝毫不意外郑氏这种反应。她更加期待郑氏稍后的反应。
前世，她这位二表哥来得恰是时候。
果不其然，门外响起了老嬷嬷的声音：“夫人，表少爷求见。”
“他什么时候来的？”郑氏亲自将门拉开，看向门外。院子里，郑少爷一身碧青长衫，上绣青竹图案，风流倜傥，举止优雅。
然而郑氏眼中，这少年意气风发的模样令人格外刺眼。
“你今日不已来此碰过次壁？”郑氏立在门口，一脸不悦。
郑多智以为他姑母在怪苏锦音，忙拱手答道：“拦我于门外，只是那下人擅做主张。还请姑母莫要怪罪音表妹。”
说完之后，郑多智眉目含情地看向郑氏身后。
苏锦音往郑氏身后站了站，完全避开。
瞧瞧，她这二表哥也不是个干净人。前世，她能被庶妹算计出府，想来离不开这位二表哥的帮助。
郑多智的言行举止无一不是在表示他对苏锦音的特殊，可因为有了苏锦音先前的话，郑氏就暂时未想到儿女私情上去。她反而认定这是郑多智在算计自己儿子的表现。
郑氏杀鸡儆猴道：“既是如此，将双星、捧月立刻拖去杖打十棍。”
郑多智想起来给自己报信的丫鬟，又想起对方平日在表妹苏锦音面前的受宠程度，忙上前劝阻道：“姑母勿恼，虽下人胆大了些，但也全是为了音表妹。不瞒姑母，这次若不是双星来寻，我也不知道姑母生气了。”
“这双星真是懂事。”郑氏嘲弄了一句，转身看向房中的苏锦音，问道，“所以，你也听这丫鬟说了？”
苏锦音熟悉郑氏脾气失控前的征兆。她知道，郑氏已经是一点就燃的状态了。这个时候，她当然要为之点火添柴了。
苏锦音低眉顺眼地答道：“是。母亲，还请看在双星陪我多年，一直忠心耿耿的份上……”
听苏锦音在替双星求情，郑多智忙附和：“正是如此，姑母还请免了双星的责罚。前几次捧月阻扰，双星也是帮着侄儿的。”
说话间，郑多智又递给苏锦音一个自以为充满贴心安慰的眼神。
只是这眼神，依旧被郑氏门神般的挡住了。
苏锦音心中轻笑起来，这位英雄救美的二表哥恐怕要英雄害美了。
她略往后退了一步，做了个屈膝的动作。
一直在郑氏的衣摆空隙间紧盯着苏锦音的郑多智立刻关注到了，他再上前为双星求情道：“姑母，这忠心耿耿的丫鬟不应当罚，还应当赏呢。双星今日为了及时通知我过来，跑得鞋子都掉了一只。”
“鞋子都掉了啊？”郑氏似笑非笑地看了一眼郑多智，下一刻，她便完全失控了。
折返回苏锦音的房中，直接将桌上的那些茶盏全部扔掷了出去，郑氏大喊道：“还不把这样‘忠心’的奴才给我拖出来！立刻给我杖毙了！”
“姑母您这是做什么？”郑多智这也是幼年后头次来京，是以这样癫狂的郑氏他真是头次看到。目瞪口呆的郑多智慌不择言道，“姑母您难道也以为，侄儿连来看音表妹是不应该的吗？”
就不应该！你一个表哥来看什么！
郑氏目光怨毒地看向郑多智。
被这毒蛇般的目光盯住，郑多智后背发寒，表妹也顾不上了，他趁着双星被拖进来的时候，脚底抹油迅速跑了个无影无踪。
苏锦音看着郑多智的背影，心中一阵畅快。她现下给郑多智的惩罚，还远比不上郑多智前世带给她的厄运。但看清楚每一个自己的敌人，不就是美好复仇的第一步吗？
双星原以为自己今日最出色的一次落泪就是跑掉了鞋子、在表少爷面前楚楚动人的模样。
她怎么也没有想到，自己会突然被押在板凳之上，三下板子，就被迫涕泗横流。
身体真切的疼痛让双星把报复主子的念头抛在了一边，她痛哭流涕地喊道：“小姐，救救奴婢啊。奴婢待您，忠心、耿耿啊！奴婢为了您，还特意去请表少爷过来……”
不得不说，恶人真是自有天收。苏锦音原还想着双星恐要再多挨个几十大板，这一句“表少爷”成功激怒了郑氏，将双星送上了绝路。
郑氏想到自己掌管的后宅竟有这般一心二主、吃里扒外的丫鬟，简直要气得五佛升天。她扬手就甩了身边奴婢一个耳光，斥骂道：“还让她这般鬼喊，你们一个个也不想活了吧！”
这被掌掴的是郑氏身边的一等丫鬟。主母旁边的一等丫鬟平日是何等的有脸有面。她如今被当众罚了，又羞又恼，抢了那棍子就直接敲向双星的后脑。
鲜血溅上墙壁，整个院子，瞬间都清净了。
双星大大的睁着眼睛，遗留着满满的不解。她怎么也想不到，自己这一次去找二小姐求计，付出的是自己性命。
苏锦音看着双星咽下最后一口气后，将桌上的茶盏倒入杯中，浸湿了自己的帕子。
她母亲身边可真是有些妙人。
苏锦音把湿帕子递与方才被掌掴的丫鬟擦脸，又同郑氏行礼道：“母亲，是女儿让您受累了。”
“上次清泉庵听经，女儿闻住持言，骨肉佛前诵经，可为亲长祈福。女儿想即日启程，为母亲在庵中诵经一年。”苏锦音仰面看向郑氏。
前世，她就是因为拒绝了郑氏提出的入庵一年，然后走上了被庶妹算计离府，追杀被迫流亡，爱上秦子言而不得好死的道路。
风水轮流转，苏芙瑟，这一次，该你来庵子里换我回来了。