No.二十三 连接过去与未来的誓言之石
“好了，现在它们已经恢复健康了！”大木博士将两个精灵球递给小夜和小天。
这个世界的医疗手段很发达，针对宝可梦的医疗手段更是如此。不过短短十几分钟，两只小火龙的体力已经先后恢复到了最佳状态。
“抱歉，耽误了这么久。”小夜歉意地对小天一笑。原本在八点领取到宝可梦图鉴后就可以出发，现在却已经拖到了将近九点。
小天摇头表示不介意，瞟了一眼墙上的钟表，并没有急着离开的意思。
小云大大咧咧地揽住两人的肩膀，“你们两个都很能干啊！我还是第一次亲眼看到宝可梦对战呢，真是太刺激了！”绿发少女眼睛明亮，一看便知和未来的小智一样也是个好战分子，“小智没看到这场战斗真是太可惜了！”
“说起来，”小茂半月眼地看表，“这都九点了，小智迟到迟得也太过分了吧？”
出发第一天就迟到一小时以上，对于这样可怕的粗神经，青梅竹马的小茂也是没脾气了。
于是，众人商议了一下后决定不再等待。早已跃跃欲试的小云想要先行一步，小茂则是留下来等小智——虽然十有八九是因为想要嘲笑这个脱线的家伙。小夜和小天本打算和小云一起离开，但被大木博士示意稍等，大概是有什么事要对两人说。
“那么，我先走一步了！”小云回头挥手，朝阳的暖色洒在少女笑容灿烂的面庞上，“我们石英赛场见！”
“好，我等着。赛场见。”小茂的语气一如既往地高高在上，仿佛很确信自己一定能够得到大赛的出场权。不过，这个比常人更加才华横溢的少年确实有着足够支撑起自信的资本。
目送小云走远后，大木博士将小夜和小天叫进了里屋。
“拜托了，我有一件事要请你们帮忙！”大木博士双手合十。
小夜和小天对视了一眼，“您请讲。”
于是，神情有些可怜巴巴的大木博士一边苦恼地挠着头，一边拿出一个精灵球。据博士所言，今天本来还会有一位新人训练家从研究所领取宝可梦，事先已经约定好在真新镇北边森林中的某处见面——据说是那位训练家的长辈提出的特殊要求——理论上说分发了宝可梦图鉴，送走这批新人少年后，前往森林时间绰绰有余。但天算不如人算，大木博士没有料到小智会在旅行的第一天迟到得如此过分，导致自己也抽不开身。
约定见面的时间是九点半，现在出发刚好来得及，而大木博士暂时无法离开，只好拜托小夜和小天帮忙将这枚精灵球递送给那位新人训练家了。
……不过究竟为何领取宝可梦一定要在森林里？小夜觉得自己有点读不懂这位未曾谋面的训练家长辈的思考模式。
丢掉内心的吐槽，小夜拿起红白球，“我知道了，放心交给我们就好。”
两人同行的话在路上可以有个照应，以小夜和小天的两只小火龙的实力，对付路上的野生宝可梦也不成问题。只是顺路递送一枚精灵球而已，小夜和小天爽快地接下了这个任务。
和棕发少年及白大褂老者挥手告别，小夜和小天站在研究所大门门口，对视一眼。
“走吧。”紫发女孩扬起微笑。
“嗯。”银发少年泛着蓝意的瞳孔平静而清澈。
两人推开门，迎着金色的阳光一同踏出了旅程的第一步。
大木博士与那位新人训练家约定的地点是真新镇以北，森林中一块古老的巨石旁。
这块据说可能是天外陨石的庞然大物通体漆黑，足有近十余米高；它在很久以前便已静静地屹立在这里，由于质地坚硬，并未在时间的流逝中被风化殆尽。
而这块堪比小山丘的岩石有一个自古流传下来的名字。
誓言之石【日文：誓いの石，Chikai_no_Ishi，英文：Pledge_Stone】。
这个名字的由来现在已经很难考证，据古籍中零碎的文字记载，似乎有着这样的一个说法——在千年前的古代，曾经有几位很有名的强者幼时在这里相遇，并且立下了挚友的誓言，巨石因此得名。
当然，这一说法也只是乡间野史，并未被证实其正确性。现在这块黑色巨石的作用仅仅是茫茫林海中的一个标志物，指引旅行者们找到正确的方向。
依据着图鉴上电子地图的指引，小夜和小天步入一片苍茫的绿色中。对于两人而言这都不是首次踏入这片森林，所以也谈不上什么新奇或是紧张。
并排行走着，两个人都一言不发，但气氛却不显得尴尬——那是一种安稳又理所当然的安静。
脚踏在干裂的树枝和枯叶上，发出沙沙的响声。太阳刚刚升起不久，有些叶片上还挂着晶莹剔透的露珠，在阳光的照耀下反射着星星点点的光辉。
清晨的森林一如既往地美好。蓝天，绿树，以及泥土的芳香气味，令行走在其中的人不禁感到心旷神怡。
不过今天似乎没怎么见到野生的宝可梦？
小夜有些不解地环视四周。按照常理，这个时间森林中的宝可梦早应醒来开始活动了，不知今天为何都不见踪影。
小天明显也注意到了这个问题，眉头微蹙地打量周围，但并没有放慢脚步。毕竟按时递送精灵球才是第一要务，等到将精灵球送到训练家手中后再探究这些反常的小细节也不迟。
沉默着前进，但两人都提起了几分小心。事实证明这份谨慎是正确的——小夜脚步一顿，红白球飞速掷出，左手指向斜上方，“火花！”
小火龙和小夜的默契早已不需要过多言语。从精灵球中跳出，橘色小龙向着小夜手指的方向毫不犹豫地喷出一束细碎但温度灼人的火花。
橘红的火焰飞行到一半，树丛中突然冲出一只大针蜂，气势汹汹地扑向小夜和小天。不过出师不利，刚飞出就被灼热的火花烧了个正着，惊叫着后退时又在背后挨了一记炎的铁尾，狼狈地落荒而逃。
小火龙轻盈地落地，开心地和旁边配合默契的炎击了个掌。
小天在这半年间早已发觉小夜似乎有着异于常人的感知力，因此对于小夜先读一般的行为并不惊讶，也并没有什么探其原理的好奇心。冰蓝的眼眸将四周扫视一圈，“小心点。”
小夜了然地点头。野生宝可梦这样直接地攻击人类并不正常，何况这里并不是大针蜂的巢穴，不存在领地争端之类的问题。
提高警惕继续前进，接下来的路程倒是出人意料的顺利。虽然依旧没有见到多少野生宝可梦，但至少没有再被突然袭击。
渐渐地，誓言之石独特的黑色尖顶出现在视野中。穿越茂密的丛林，隐约可见巨石旁站立着两道身影。
岩石旁的人也看到了小夜和小天，立刻向这边跑了几步，远远地招手，“你们是帮忙送精灵球的人对吧？这边这边！”
少年的金发在阳光下熠熠生辉，斑驳的树影清浅地洒在领口和脖颈间。身旁，双马尾的少女笑意盎然，天蓝色的眸子中映着日光的暖色。
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小剧场：
小夜：（疑惑）不过究竟为何领取宝可梦一定要在森林里？
未露面的神秘前辈：（笑）你猜？嘿嘿嘿嘿……
金发少年：（抖）爷爷你可别坑我……
某位立下誓言的古人：（泪汪汪）我们……变成乡间野史了……