16 惊雷一声：皇后有意召见

西北角的“野狐落”是一块杂草丛生的废弃地，离世的宫婢便集中掩埋在此，因是常年无人照看的缘故，树枝上的乌鸦显得格外嚣张，成群结队肆意盘旋着，一声一声的长嘶令人心悸。

婉儿一手提着装满祭品的篮子，一手扒开半人高的不知名野草，小路是早就被掩盖了，只能一步步摸索着前行，直到最深处，才是那座凄凉的墓。

说是宫女坟，却没有墓碑，只有一块不规则的大青石，几道裂开的石纹诉不尽沧桑苦难，上面歪歪斜斜刻着一些蝇头小字。婉儿小心翼翼将篮子放好，抬起衣袖便去擦拭青石碑，尘垢点点褪去，碑文渐渐清楚了些，一行行，只有宫女去世的时间和年龄，无名无姓。

不自觉鼻上袭来阵阵酸楚，回想来时的路上一个好心的小太监告诉她，宫女坟那里的乱草像是带了锯齿般割手，大石碑也是摇摇晃晃、破败不堪，每一年宫里无端死去、消失的人不计其数，能被埋在这里，好歹也是入土为安，想想那些身首异处、尸骨无存的，长眠地下算是幸运了。这卑微的心声深深触动了婉儿的每一根神经。

擦到最新刻下的一行，手僵住了，呼吸更是一下凝结了，甚至不敢睁眼去看。

“仪凤二年，十八岁。”好一会儿，婉儿才鼓足勇气，只是一瞥便烙在了心上。她知道，这便是素娥留在这世上唯一的痕迹了。

疾风呼呼而过，猛扑上婉儿的脸，也跟刀子似的，刺得人生疼。

手微微颤抖着从篮子里拿出祭品，一样一样摆放齐整，口中是极轻极缓的声音：“阿姐，对不起，现在才来看你，带了你喜欢的胡饼和面汤，也没有更好的，你说想吃鳜鱼羹，婉儿竟是无能为力。”说完这话，硬是从嘴角挤出一抹涩涩的笑意，“阿姐，婉儿哭鼻子的样子，是你常常笑话的。”

折回的途中，婉儿满腹心事，素娥的遭遇让她悲恸之余，生出强烈的危机感，她第一次深切地感受到死神离她那么近，而且随时都会降临。她甚至在想，自己的一生也会沿着这个轨迹，或许在寂寞和恐惧中生老病死，或许身遭横祸、死无葬身之地，没人会在意身边多了谁，少了谁，对于青石碑，也只是多记载了一个无名氏而已。这样的命运岂是一个无奈无助说得清。

婉儿没回掖庭那间黯然的小屋，迳自去了内文学馆。那里承载着过往的种种喜乐，虽会睹物思人，却是唯一令她心安的地方。

顾老学士正望着门外，见到神情抑郁的婉儿，开口说了句：“婉儿，你早该来了。”似是在留心等她。

婉儿不出声，担心一出声就会带了哭腔。这几日，她实在厌倦了无用至极的哭泣。

“逝者已逝，生者还需珍重。”老学士又说，他只字未提素娥，除了不愿徒添悲伤之外，还带了某种更深刻的意味。

婉儿还是没做声，只是重重点了一下头。

“婉儿，皇后有意召见于你。”见她并未完全会意，顾老学士又说，他的话又轻又慢，却犹如平地一声惊雷。