请茶送客

主人若认为谈话时间已经够长了，他就会说:“随便请茶。”这是一个暗示客人应该告辞的信号。反之，如果客人急着要走，他会首先对主人说“请茶”。但假如客人在听到主人请他喝茶时，还有事情尚未办完，他就可以忽略这个暗示;但主人若是命令仆人给客人进挽茶的话，那么这就是一个不能被忽略的信号。客人必须长话短说，或者打住话头，立即起身告辞。然而在有些情况下，主人显然不想急着让客人走，而只是撤换杯子里已经凉了的茶;这样的话，他自己就会滔滔不绝地谈个不停，并且在还没说完时就命令给客人换一杯新茶。在这种情况下,就要全凭拜访者自己的观察和理解来加以判断。但应该记住，换新茶是一个拜访该结束的信号。

在喝茶时,客人要用双手捧起茶杯，随着主人的动作把茶杯送到嘴边，跟着他抿一两口茶，在主人放下茶杯的同时也将茶杯放下。客人在品尝了茶之后应说“叨扰”之类简单的客套话，然后起身告辞。主人与客人互相拱手，与此同时，仆人会去把轿夫叫来。主人会引导客人走过好几重门，来到停轿子的地方。客人走在主人的前面，每到一个门的时候，就试图要阻止主人再往外走，嘴里说“请留步”或“岂敢”；主人会回答“应该的”或“您太客气了”。到了停轿子的地方，主人和客人又一次打拱。客人从旁边跨过轿子的抬杠时，要注意不让背脊朝着主人，在做最后一次拱手前说“再会”，接着就坐进轿子被人抬走。

客人若是走路回家的话，他在门口与主人告别时，必须弯腰面对主人，徐徐而退，然后再转身离去。倘若是坐马车，客人要先请主人回身，然后才上车。但假如主人客气的话，他就会留步看着客人上车，然后主人和客人互相拱手作别。但如果主人年事已高，或是官衔很高的话，客人在门口告辞以后，要先走一段路以后再上车。

在拜访总督、巡抚一类高官时，轿子不应该一直抬到里面，而是应该下轿，一路走着进来。他也不应该当着官员的面上轿，而应在门口分手之后，徒步走到停轿子的地方。

不同等级的官员们都可以使用轿子，但他们轿子的颜色和抬轿的轿夫人数有所区别。只有皇帝才可以坐由十六个轿夫抬的轿子；直系亲王的轿子由八个轿夫抬，行省的最高行政首领也可以坐由八人抬的轿子，但除了重大场合外，一般不这么做。更低一级的官员可以坐四人抬的轿子，而官衔低于知县的在职官员，只能由两个轿夫来抬，有时候会有第三个轿夫作为替补。

高官的轿子用绿布覆盖，外国公使按照条约的规定与中国的道台平级，所以他们的轿子也可用这种颜色。道台以下的小官吏和外国侨民一律都用蓝布覆盖。普通供出租的轿子盖布是黑色的，并饰有红色条纹。抬新娘的婚轿则总是大红颜色的。（华立熙/文，沈弘/编译）