三国的国内状况--日本

一日本——武士与民众

在欧美诸国的压力来临之前，日本是什么样呢？让我们看一看17世纪到19世纪中期日本的政治结构、经济和社会状况。

政治的中心与国家的边界

这幅地图表示的是开港前的日本及其周边地区。政治的中心是江户（今东京），德川家族的历代将军世代居住在这里，设立了被称为幕府的政府，统治着全国。日本的天皇很早以来长期居住在日本的都城——京都，但天皇很久以来在政治上就没有权力了。

地图的最北端是现在的北海道，当时称为虾夷地，生活着阿依奴人。最南部的冲绳当时被称为琉球，是另外的王国。将军的权力没有直接到达北海道和冲绳，他们控制的地区只是从北部的松前到南部的鹿儿岛（包括奄美诸岛）。

统治结构

国家是由将军直接统治的地区及其他的地区构成，后者则分割成大约260多份，在那些领地上进行统治的是大名。大名们为管理从将军那里获得的领地，率领作为其家臣的武士，在领地上掌握着政治、法律、经济上的权力，统治着庶民。

占人口80％的是生活在农村的农民。农民的农业生产是社会的基础。将军和大名之所以能够维持政治与社会的运行，是依靠农民的年贡（按年收取的税），武士也靠农民的年贡生存。将军和大名将一部分实物年贡大米换成货币以购置生活必须品。在城市除了武士，还生活着商人和工匠们。

武士可以有自己的姓氏，可以佩刀，这是他们的特权，与庶民有严格的身份差别。一般来说，武士是不能与庶民结婚的，他们居住的区域与生活方式也与庶民不同。

被动摇的社会基础

由于农民改良了农业技术，生产力逐渐提高。棉花、菜种和烟草等以销售为主要目的的经济作物的栽培面积也扩大了。同时，各地生产酒、酱油和纸的手工劳动也繁荣起来。到了18世纪的后半期，有实力的商人和富裕的农民或提供原料和借贷资金让其他的农民从事手工业劳动，或者雇人在作业场从事生产。

另一方面，随着经济的发展和生活水准的提高，幕府与大名越来越感到财政收入的拮据。大名们时而增加贡赋，时而向大商人借款。18世纪中期开始，将军和大名尝试进行各种各样的财政改革，但多以失败告终。

无法偿还借款而失去土地的农民也在增多，可是大名仍然加重年贡的征收，于是在各地发生了被称为“一揆”的起义，农民们采取集体斗争的手段要求减轻年贡负担。18世纪中期开始，各地农村的农民不断进行斗争，并逐渐联合起来，在更大的范围内行动。

与日本的社会基础被动摇的同时，18世纪末开始，欧美诸国又开始要求日本开国，于是日本面临来自国内外的夹击。